食道炎是食管黏膜受刺激损伤引发的炎症，多由胃酸反流等引起，症状相对较轻，经规范治疗预后好；食道癌是食管上皮组织的恶性肿瘤，与多种因素相关，早期症状不明显，中晚期有进行性吞咽困难等，预后差，检查诊断分别有胃镜等方法，治疗方式不同，预后因病情和患者情况而异。
一、定义与本质
食道炎：是食管黏膜浅层或深层组织受到刺激或损伤，发生水肿和充血而引发的炎症。多由胃酸反流、刺激性食物、药物等因素引起，属于良性病变范畴。
食道癌：是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，主要与长期吸烟饮酒、不良饮食习惯（如长期进食过烫、过硬、腌制食物等）、遗传因素、食管慢性炎症等多种因素相关，细胞发生异常增殖且具有侵袭和转移能力。
二、症状表现
食道炎：常见症状有烧心（胸骨后烧灼感）、吞咽疼痛、吞咽困难等，部分患者可能有胸骨后疼痛，一般症状相对较轻且通过规范治疗后多数可缓解，症状严重程度相对食道癌较轻，对进食影响相对较小，通常不出现进行性消瘦等严重消耗表现。不同年龄段人群症状可能有所差异，比如儿童食道炎可能因误服腐蚀性物质等原因引起，症状可能更突出吞咽困难等；老年患者可能同时合并其他基础疾病，症状表现可能不典型。
食道癌：早期症状不明显，部分患者可能有吞咽食物时有异物感、胸骨后针刺样疼痛或烧灼样疼痛，中晚期典型症状为进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质食物，还可伴有消瘦、乏力、胸痛、声音嘶哑等全身消耗及局部侵犯转移相关症状，随着病情进展症状逐渐加重，患者消瘦明显，生活质量严重下降。不同性别患者在症状上无本质区别，但不同年龄患者身体状况不同，对症状的耐受和表现有所不同，老年患者可能更易出现营养状况恶化等情况。
三、检查诊断方法
食道炎：
胃镜检查：可直接观察食管黏膜情况，能看到黏膜充血、水肿、糜烂等病变，还可取组织进行病理检查以明确炎症程度等，是诊断食道炎的重要手段。
食管24小时pH监测：通过监测食管内pH值变化，了解有无胃酸反流情况，有助于诊断胃酸反流导致的食道炎。不同生活方式人群检查时需注意配合，比如检查前需停用影响胃酸分泌等药物等。
食道癌：
胃镜检查：不仅能直接观察食管病变部位、形态，还可钳取病变组织进行病理活检，是确诊食道癌的金标准。
食管钡餐造影：可观察食管黏膜是否规整、有无充盈缺损、龛影等情况，有助于发现食道癌，但相对胃镜准确性稍差。
CT检查：可了解食道癌病变大小、与周围组织器官的关系以及有无转移等情况，对分期等有重要指导意义。不同年龄患者在检查时需考虑其身体耐受性，比如老年患者可能需要更关注心肾功能等情况以评估能否耐受检查。
四、治疗方式
食道炎：
一般治疗：改变生活方式，如抬高床头、避免睡前进食、减少高脂肪食物摄入等，不同生活方式人群需根据自身情况调整，比如肥胖患者需适当减重等；戒烟限酒等。
药物治疗：常用药物有质子泵抑制剂（如奥美拉唑等）抑制胃酸分泌、黏膜保护剂（如硫糖铝等）保护食管黏膜等，不同年龄段患者用药需考虑药物对其生长发育（儿童）或肝肾功能（老年）等的影响，儿童一般需谨慎选择药物及调整剂量，老年患者需关注药物相互作用等。
食道癌：
手术治疗：是早期食道癌的主要治疗方法，适用于身体状况较好、无远处转移的患者。
放疗：可单独使用或与手术、化疗联合使用，用于局部晚期食道癌或术后辅助治疗等。
化疗：多用于中晚期食道癌或术前、术后辅助治疗，可杀死癌细胞或抑制其生长。不同年龄患者手术、放化疗的耐受性不同，比如儿童食道癌非常罕见，治疗需极其谨慎，多采用多学科综合评估后个体化治疗，老年患者则需更关注身体各脏器功能对治疗的承受能力。
五、预后情况
食道炎：多数患者经过规范治疗后预后良好，可完全治愈，对寿命影响较小，但如果是慢性反复的食道炎可能会有并发症，如食管狭窄等，但通过及时治疗多数也可改善预后，一般不会危及生命。不同生活方式人群中，持续吸烟饮酒等不良生活方式的患者可能复发风险相对高。
食道癌：预后相对较差，早期食道癌经手术等治疗后有一定治愈率，但中晚期食道癌总体预后不佳，5年生存率相对较低，且容易复发转移，严重影响患者生存质量和寿命，不同年龄患者预后与肿瘤分期、身体基础状况等密切相关，老年患者往往基础疾病多，预后相对更差。
