肾功能衰竭分为五期，各期有不同表现，儿童和老年等特殊人群有其分期表现特点，如儿童婴幼儿期表现与成人异、不同年龄段发育不同，老年易合并基础病且各期表现有特殊情况，不同病史人群肾功能衰竭进程也有差异。
一、肾功能衰竭的分期及各期表现
（一）肾功能衰竭分为五期，各期具体表现如下
1.肾功能代偿期
年龄因素：各年龄段人群可能无明显特异性症状，儿童可能在生长发育方面受一定影响，因肾功能尚能代偿机体代谢需求，所以一般无特殊不适主诉，但肾脏储备功能已开始下降。
实验室检查指标：肾小球滤过率（GFR）降低，但在50-80ml/min之间，血肌酐（Scr）和尿素氮（BUN）水平基本正常，一般Scr在男性约115-133μmol/L，女性约107-124μmol/L，BUN在3.2-7.1mmol/L左右。
2.肾功能失代偿期（氮质血症期）
年龄与性别因素：成年人可能出现乏力、夜尿增多等表现，女性可能在月经周期等方面受一定影响，儿童可能生长发育速度减慢。这是因为肾脏排泄代谢废物能力进一步下降，体内代谢废物开始有一定程度潴留。
实验室检查指标：GFR下降至25-50ml/min，Scr升高，男性可达133-221μmol/L，女性可达124-177μmol/L，BUN升高至7.1-14.2mmol/L，患者可出现轻度贫血等表现，因为肾脏分泌促红细胞生成素减少。
3.肾功能衰竭期（尿毒症前期）
年龄与生活方式因素：各年龄段人群症状逐渐明显，老年人可能合并心脑血管疾病等基础病时症状更易加重，长期熬夜、吸烟等不良生活方式会使病情进展加速。患者会出现食欲减退、恶心呕吐、贫血加重、水电解质紊乱倾向等表现。
实验室检查指标：GFR降至10-25ml/min，Scr显著升高，男性可达221-442μmol/L，女性可达177-353μmol/L，BUN升高至14.2-28.6mmol/L，水、电解质紊乱明显，如出现高钾血症、低钠血症等，酸碱平衡也开始失调，出现代谢性酸中毒。
4.尿毒症期
年龄与病史因素：老年人若有长期高血压、糖尿病等病史，病情往往更严重。患者会出现全身多系统症状，心血管系统可出现高血压、心力衰竭；消化系统有严重的恶心、呕吐、消化道出血；血液系统有严重贫血、出血倾向；神经系统出现精神萎靡、烦躁不安、抽搐、昏迷等；皮肤出现瘙痒等。
实验室检查指标：GFR小于10ml/min，Scr大于442μmol/L，BUN大于28.6mmol/L，水、电解质和酸碱平衡严重紊乱，各种代谢废物在体内大量潴留。
二、特殊人群肾功能衰竭分期表现特点
（一）儿童肾功能衰竭
1.年龄因素
婴幼儿期肾功能不成熟，肾功能衰竭时表现与成人有差异，可能出现生长发育迟缓、水肿更明显（因小儿肾脏调节水钠平衡能力差）、贫血出现早且严重等。例如，婴儿可能体重不增，身高增长缓慢，这是因为肾脏功能异常影响了营养物质代谢及生长激素等的代谢调节。
儿童不同年龄段肾功能发育阶段不同，在肾功能衰竭分期时需结合儿童各年龄段正常肾功能指标来判断分期，如新生儿期肾小球滤过率约为20ml/min，1岁时约为50ml/min，随着年龄增长逐渐接近成人水平，所以儿童肾功能衰竭分期要考虑其自身发育特点。
2.病史因素
有先天性泌尿系统畸形病史的儿童，肾功能衰竭进展可能更快，因为先天畸形使肾脏结构异常，进一步影响肾功能。例如先天性肾发育不良的儿童，在肾功能衰竭分期时，其肾功能下降速度比无先天畸形的儿童更快，因为肾脏本身结构和功能基础差。
（二）老年肾功能衰竭
1.年龄因素
老年人肾脏本身有生理性退变，肾功能衰竭时，各期表现更易合并其他基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等。例如，老年人在肾功能失代偿期时，本身可能有高血压、冠心病，此时肾功能进一步恶化会使心脑血管疾病加重，出现心力衰竭等更严重并发症。
老年人在尿毒症期时，神经系统症状可能更突出，因为老年人脑功能本身随年龄增长有退变，肾功能衰竭导致代谢废物潴留对神经系统的毒性作用更易引发严重的精神神经症状，如昏迷等发生概率相对更高。
2.病史因素
有长期高血压病史的老年人，肾功能衰竭时更容易进入尿毒症期，因为高血压会导致肾小动脉硬化，损伤肾脏血管和实质，加速肾功能恶化。长期糖尿病病史的老年人，糖尿病肾病是常见导致肾功能衰竭的原因，在肾功能衰竭分期时，其病情进展相对更复杂，需要综合考虑糖尿病对肾脏的多方面损害以及肾功能本身的变化。
