急性腰椎间盘突出会引发疼痛、腰部活动受限、下肢麻木及肌力下降等症状。疼痛包括腰部剧烈疼痛及下肢放射性疼痛；腰部活动受限表现为弯腰困难和腰部侧凸；下肢麻木部位与神经根受压区域相关且程度各异；严重时会导致下肢肌力下降，不同年龄人群表现及影响有所不同。
一、疼痛症状
1.腰部疼痛
急性腰椎间盘突出时，患者腰部多有剧烈疼痛，这种疼痛通常是突然发生的，可能与腰部突然的扭伤、姿势不当等因素有关。例如，在搬抬重物等腰部用力不当的情况下，椎间盘受到较大压力，导致纤维环破裂，髓核突出，刺激周围神经组织，引起腰部明显疼痛，疼痛程度可轻可重，严重者可能难以站立或行走。
对于不同年龄的人群，表现可能有所不同。年轻人可能在较为剧烈的诱因下迅速出现严重腰痛，而老年人由于本身腰椎退变等基础情况，可能在相对较轻的诱因下也出现较明显腰痛。女性在妊娠后期等特殊生理阶段，本身腰部负担较重，发生急性腰椎间盘突出时腰痛可能更为明显。
2.下肢放射性疼痛
突出的椎间盘组织刺激或压迫神经根，会导致下肢出现放射性疼痛。常见的是从腰部向臀部、大腿后侧、小腿外侧甚至足部放射的疼痛。比如，当腰椎间盘向侧后方突出压迫坐骨神经时，疼痛沿着坐骨神经走行区域放射，患者会感到下肢有触电样、针刺样或烧灼样疼痛，在咳嗽、打喷嚏、用力排便等腹压增加的情况下，疼痛往往会加重。
儿童发生急性腰椎间盘突出相对较少见，但一旦发生，下肢放射性疼痛也会是重要表现，由于儿童表述能力相对有限，可能会表现为下肢的哭闹不安等情况。老年人发生时，可能因为同时合并其他腰椎退变等问题，下肢放射性疼痛可能与腰部疼痛相互影响，疼痛持续时间可能较长。
二、腰部活动受限
1.弯腰困难
急性腰椎间盘突出患者往往存在明显的弯腰困难，因为腰部疼痛以及神经根受刺激等原因，使得腰部的正常活动受到限制。患者想要弯腰时，会感觉到腰部疼痛加剧，并且难以完成弯腰动作，这是由于突出的椎间盘对周围组织的刺激，导致腰部肌肉保护性痉挛，限制了腰部的弯曲活动。
不同年龄人群弯腰困难的表现有所差异。年轻人可能在急性发作时突然发现无法弯腰，而老年人由于本身腰部活动度相对较差，可能在原有基础上弯腰困难进一步加重。女性在孕期或产后身体处于特殊状态，发生急性腰椎间盘突出时弯腰困难可能会影响日常的生活自理，如弯腰拾物等动作难以完成。
2.腰部侧凸
部分急性腰椎间盘突出患者会出现腰部侧凸的表现，这是人体为了减轻神经根受压而采取的一种代偿性姿势。患者会不自觉地将腰部向一侧弯曲，以避开突出椎间盘对神经根的压迫，从而缓解疼痛。例如，当椎间盘向左侧突出时，患者可能会将腰部向左侧弯曲，通过这种姿势调整来减轻神经根所受的刺激。
对于儿童来说，腰部侧凸相对较少见，但如果发生，需要及时就医排查原因。老年人发生腰部侧凸时，可能因为同时存在其他腰椎病变，侧凸可能会影响身体的平衡，增加跌倒等风险。女性在特殊生理阶段，腰部侧凸可能会对其体态和日常活动产生较大影响，需要关注并及时处理。
三、下肢麻木
1.麻木部位
下肢麻木的部位与神经根受压的区域相关，常见的有小腿前外侧、足背等部位。当腰椎间盘突出压迫相应神经根时，会导致神经支配区域出现麻木感，这种麻木感可能是持续存在的，也可能是间歇性发作。例如，腰4-5椎间盘突出时，常压迫腰5神经根，引起小腿前外侧及足背内侧的麻木；腰5-骶1椎间盘突出时，多压迫骶1神经根，导致小腿后外侧及足底的麻木。
不同年龄人群下肢麻木的表现也有特点。儿童发生急性腰椎间盘突出时，下肢麻木可能不太容易被准确描述，可能表现为下肢的感觉异常等。老年人由于可能同时合并周围神经病变等情况，下肢麻木可能与腰椎间盘突出导致的麻木相互混淆，需要仔细鉴别。女性在孕期或更年期等特殊时期，身体内分泌等变化可能会影响神经感觉，使得下肢麻木的表现有所不同。
2.麻木程度
麻木程度因人而异，有的患者可能只是轻微的麻木感，对日常生活影响不大；而有的患者麻木感较为严重，可能会影响下肢的感觉功能，导致行走时感觉不灵敏等情况。麻木程度与椎间盘突出的严重程度以及神经根受压的程度相关，突出越严重，神经根受压越明显，麻木程度往往越重。
对于儿童，严重的下肢麻木可能会影响其下肢的运动发育等，需要及时干预。老年人严重的下肢麻木可能会增加跌倒的风险，影响其生活质量，需要关注麻木程度并采取相应的治疗措施来缓解。女性在特殊生理阶段出现严重下肢麻木时，需要综合考虑生理因素进行处理。
四、肌力下降
1.下肢肌力减弱
急性腰椎间盘突出严重时可能会导致下肢肌力下降。例如，患者可能出现足背伸无力、踝关节背伸困难等情况，这是因为神经根受压影响了神经对肌肉的支配，使得肌肉的力量减弱。当腰5神经根受压时，可能会导致足背伸肌肌力下降；骶1神经根受压时，可能会影响踝关节跖屈等肌肉的力量。
不同年龄人群肌力下降的影响不同。儿童发生时可能会影响其下肢的运动功能发育，如影响行走等能力。老年人肌力下降可能会导致行走困难、平衡失调等问题，增加生活中的不便和风险。女性在孕期或产后身体恢复阶段，肌力下降可能会影响其身体的恢复和日常活动能力，需要关注并进行相应的康复等处理。
