急性胃肠炎有胃肠道症状（腹痛、腹泻、恶心呕吐）和全身症状（发热、脱水表现），不同人群症状特点不同，儿童症状相对更明显且易现并发症，老年人症状不典型易现严重并发症，孕妇患之需特关注，因腹泻呕吐等可影响胎儿及自身治疗需谨慎。
一、急性胃肠炎的常见症状
（一）胃肠道症状
1.腹痛
多数患者会出现腹痛，疼痛部位多在脐周，疼痛性质可为隐痛、胀痛、绞痛等。这是由于炎症刺激胃肠道黏膜，引起胃肠道平滑肌痉挛或炎症浸润导致。例如，感染性急性胃肠炎时，病原体及其毒素作用于胃肠道，引发胃肠道的炎性反应，进而导致腹痛。不同年龄人群腹痛表现可能有差异，儿童可能因表达不清而表现为哭闹不安等。
2.腹泻
是急性胃肠炎的主要症状之一。大便次数增多，可为每日数次至十余次不等，大便性状多样，可为稀水样便、糊状便、黏液便甚至脓血便。如果是病毒感染引起的急性胃肠炎，如诺如病毒感染，腹泻多为稀水样便；细菌感染时，可能出现黏液脓血便。腹泻会导致大量水分和电解质丢失，不同年龄患者腹泻带来的影响不同，婴幼儿腹泻易出现脱水等严重并发症，因为婴幼儿身体含水量相对较高，且体液调节功能不完善。
3.恶心、呕吐
患者常出现恶心，随后可发生呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可吐出胆汁等。这是因为胃肠道受到炎症刺激，胃肠道蠕动和消化功能紊乱，胃排空加快等因素导致。儿童急性胃肠炎时，由于其胃肠道功能发育尚未完善，恶心呕吐症状可能相对更明显，且容易出现电解质紊乱等情况。
（二）全身症状
1.发热
部分患者会出现发热，体温可在37.5℃-39℃左右，严重时可超过39℃。发热是机体对病原体感染的一种免疫反应，病原体在体内生长繁殖过程中释放的毒素等物质可作为致热原，刺激机体的体温调节中枢，导致体温升高。不同年龄患者发热表现不同，婴幼儿体温调节中枢不稳定，发热时可能更容易出现高热惊厥等情况，需要密切关注。
2.脱水表现
当腹泻和呕吐较严重时，患者可出现脱水症状。轻度脱水时，患者可表现为口渴、尿量减少；中度脱水时，除了口渴、尿量明显减少外，还可出现皮肤弹性减退、眼窝凹陷等；重度脱水时，患者可出现精神萎靡、烦躁不安甚至昏迷，同时伴有脉搏细速、血压下降等循环衰竭表现。婴幼儿由于水分丢失快，脱水症状出现更早更明显，需要及时补液纠正脱水。
二、不同人群急性胃肠炎症状特点
（一）儿童
1.症状相对更明显
儿童急性胃肠炎时，胃肠道症状可能更突出，如腹泻次数可能更多，呕吐也更频繁。因为儿童的胃肠道功能尚未发育成熟，对病原体的抵抗力相对较弱。而且儿童的体液平衡调节能力较差，所以更容易出现脱水、电解质紊乱等并发症。例如，轮状病毒感染是儿童急性胃肠炎常见的病因之一，儿童感染轮状病毒后，常表现为频繁的呕吐、水样腹泻，同时可能伴有发热，若不及时治疗，很快就会出现脱水症状。
2.特殊表现
婴幼儿可能还会出现精神差、拒食等表现。由于儿童无法准确表达自身不适，家长需要密切观察儿童的精神状态、皮肤弹性等情况，以便及时发现病情变化。
（二）老年人
1.症状可能不典型
老年人患急性胃肠炎时，症状可能不如年轻人典型，发热、腹痛等表现可能相对较轻。这是因为老年人机体的反应性下降，对炎症的反应不如年轻人强烈。但老年人更容易出现脱水、电解质紊乱以及心脑血管意外等并发症。例如，老年人脱水后可能会加重心脑血管的负担，诱发心肌梗死、脑梗死等疾病。同时，老年人的胃肠道功能本身就随着年龄增长而衰退，急性胃肠炎时胃肠道功能进一步受损，恢复相对较慢。
（三）孕妇
1.需特别关注
孕妇患急性胃肠炎时，腹泻和呕吐可能导致营养物质吸收不良，影响胎儿的生长发育。而且严重的脱水等情况可能会影响子宫的血供，对胎儿造成不良影响。孕妇的治疗需要更加谨慎，因为很多药物可能会对胎儿产生影响，所以在治疗时要权衡利弊，优先考虑非药物治疗方法，如调整饮食等。同时，孕妇的电解质平衡对于自身和胎儿都非常重要，需要密切监测电解质情况。
