反流性食管炎的诊断包括依据症状表现、内镜检查、24小时食管pH监测、食管测压等进行，鉴别诊断需与心源性胸痛、消化性溃疡、食管癌、胆道疾病等鉴别，不同年龄人群在各方面可能有不同表现及特点。
一、反流性食管炎的诊断
（一）症状表现
反流性食管炎患者常见症状有烧心，多在餐后1小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重；反流，有酸味或带苦味的胃内容物反流至口腔；部分患者可有胸痛，疼痛可放射至心前区等部位，类似心绞痛；还可有吞咽困难或吞咽疼痛等症状。不同年龄人群症状可能有差异，儿童患者可能表现为拒食、呕吐、生长发育迟缓等；老年患者症状可能不典型，需更细致观察。
（二）内镜检查
内镜检查是诊断反流性食管炎最准确的方法，能直接观察食管黏膜的病变情况，如黏膜破损的程度、范围等，可分为4个等级：A级为食管黏膜有1个或1个以上食管黏膜破损，长径<5mm；B级为食管黏膜破损长径>5mm，但无融合现象；C级为食管黏膜破损有融合，但<75%食管周径；D级为食管黏膜破损融合，≥75%食管周径。对于有烧心、反流等典型症状但内镜检查阴性的患者，可进一步行24小时食管pH监测等检查。
（三）24小时食管pH监测
通过将pH电极放置在食管下括约肌上方，连续监测24小时食管内pH值变化，能反映食管内酸反流的情况，若食管内pH<4的总时间百分比、pH<4持续5分钟以上的次数等指标异常，提示存在酸反流，对诊断反流性食管炎有重要价值，尤其适用于症状不典型但高度怀疑反流性食管炎的患者。不同年龄人群的正常参考值范围可能略有不同，需结合具体情况判断。
（四）食管测压
食管测压可了解食管下括约肌的压力、食管的蠕动功能等。反流性食管炎患者食管下括约肌压力通常降低，食管蠕动功能也可能出现异常，该检查有助于评估食管动力状态，对诊断及判断病情严重程度有一定帮助，但一般不作为首选诊断方法。
二、反流性食管炎的鉴别诊断
（一）与心源性胸痛鉴别
心源性胸痛多由冠心病等心脏疾病引起，疼痛常位于心前区，可向左肩、左臂放射，疼痛性质多为压榨性、闷痛等，可伴有心悸、胸闷等症状，心电图等心脏相关检查可发现心肌缺血等异常，而反流性食管炎引起的胸痛虽可放射至心前区，但一般无心电图等心脏方面的特异性改变，通过心电图、心肌酶谱等检查可鉴别。老年患者需尤其注意鉴别，因为老年人心血管疾病和反流性食管炎都较为常见。
（二）与消化性溃疡鉴别
消化性溃疡主要表现为周期性、节律性上腹部疼痛，疼痛与进食有关，如十二指肠溃疡多为空腹痛，进食后缓解；胃溃疡多为餐后痛。胃镜检查可明确溃疡的部位、大小等，消化性溃疡患者胃镜下可见胃或十二指肠黏膜的溃疡病灶，而反流性食管炎胃镜下主要是食管黏膜的病变，可通过胃镜检查进行鉴别。不同年龄人群消化性溃疡的好发部位等可能有差异，需综合判断。
（三）与食管癌鉴别
食管癌患者主要表现为进行性吞咽困难，伴有消瘦、乏力等症状，胃镜及病理活检可明确诊断，胃镜下可见食管黏膜的占位性病变，病理检查可发现癌细胞，而反流性食管炎通过内镜及病理检查可鉴别，食管癌的内镜表现与反流性食管炎的黏膜破损等有明显不同。对于老年患者，出现吞咽困难等症状时，需警惕食管癌与反流性食管炎并存的可能，要仔细进行相关检查以明确诊断。
（四）与胆道疾病鉴别
胆道疾病如胆囊炎、胆石症等，疼痛多位于右上腹，可向右肩部放射，常伴有恶心、呕吐等症状，部分患者有黄疸表现，腹部B超等检查可发现胆道系统的病变，如胆囊结石、胆管扩张等，而反流性食管炎主要是食管的症状，通过腹部B超等检查可鉴别胆道疾病与反流性食管炎。不同年龄人群胆道疾病的发病率和表现可能有所不同，需结合具体情况分析。
