反流性食管炎有典型症状（烧心、反流）和非典型症状（胸痛、吞咽困难），其症状受年龄、性别、生活方式、病史等因素影响，儿童症状不典型且影响生长发育，老年症状可能不典型但病变可能严重，男女无绝对差异，饮食、体重、吸烟饮酒等生活方式及既往食管手术史、胃肠道疾病史等病史均会对症状产生影响，患者需针对相关因素调整生活方式或综合治疗基础疾病。
烧心：是反流性食管炎最常见的症状，多在餐后1小时出现，与抗反流屏障破坏、食管清除作用降低等因素有关。例如，当食管下括约肌压力降低时，胃内容物容易反流至食管，刺激食管黏膜引发烧心感，尤其在平卧、弯腰或腹压增高时加重。对于不同年龄人群，儿童可能表现为哭闹、拒食等非典型烧心表现，而老年患者可能因反应迟钝，烧心症状相对不典型，但仍可能存在食管黏膜受刺激的情况。
反流：有反流物呈酸性反流者居多，部分患者可在空腹时发生反流，反流物多为胃内容物，有时含有少量胆汁。这是由于食管下括约肌松弛，导致胃内容物反流至食管，性别差异上并无明显特异性，但不同生活方式下发生频率可能不同，比如长期高脂饮食者，由于脂肪刺激胆囊收缩素分泌，引起食管下括约肌压力降低，更容易出现反流症状。
非典型症状
胸痛：疼痛性质多样，可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，疼痛可放射至心前区、后背、肩部等部位，易被误诊为心绞痛。其发生机制可能是反流物刺激食管引起食管痉挛，或者反流物刺激食管神经末梢导致疼痛放射。在不同病史方面，有冠心病病史的患者出现胸痛时需特别注意鉴别，因为二者症状有相似之处，需通过相关检查如心电图、食管24小时pH监测等进行区分。
吞咽困难：初期可因食管炎引起继发性食管痉挛而出现间歇性吞咽困难，后期则可因食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难。对于老年患者，若本身存在食管蠕动功能减退等情况，吞咽困难可能更为明显，且随着病情进展，生活方式上可能需要调整饮食，如从普通饮食逐渐过渡到软食、流食等。
反流性食管炎症状的相关影响因素
年龄因素
儿童：儿童反流性食管炎症状往往不典型，除了可能出现拒食、哭闹外，还可能影响生长发育，因为反流导致营养物质摄入不足以及对食管等消化器官的持续刺激可能干扰正常的消化吸收过程。婴幼儿食管下括约肌发育未完善，更容易出现反流情况，需要家长密切观察其进食后的反应。
老年：老年患者反流性食管炎症状可能不典型，如烧心感不明显，但可能存在食管黏膜糜烂、溃疡等较严重病变，这与老年患者食管蠕动功能减弱、食管清除能力下降以及食管黏膜修复能力降低等因素有关。老年患者在生活方式上需要更加注意，如睡觉时可适当抬高床头，以减少夜间反流。
性别因素：总体而言，男女在反流性食管炎症状表现上无绝对特异性差异，但在一些特殊情况下可能有不同表现。例如，女性在妊娠期间，由于腹腔压力增高、孕激素水平变化导致食管下括约肌松弛，更容易出现反流性食管炎症状，表现为烧心、反流等，此时需要特殊的孕期护理，避免使用对胎儿有影响的药物来缓解症状，主要通过生活方式调整来改善。
生活方式因素
饮食：长期高脂饮食、进食过多巧克力、咖啡、浓茶等，可导致食管下括约肌压力降低，从而增加反流性食管炎的发生风险，加重烧心、反流等症状。比如高脂饮食会使胆囊收缩素分泌增加，引起食管下括约肌松弛，进而引发反流。对于有反流性食管炎的患者，需要调整饮食结构，避免食用上述刺激性食物，多吃清淡、易消化的食物。
体重：肥胖患者腹压增高，容易导致食管下括约肌受压，使胃内容物反流至食管，加重反流性食管炎症状。肥胖人群需要通过合理饮食和运动来控制体重，减轻腹压，从而缓解症状。
吸烟饮酒：吸烟可降低食管下括约肌压力，削弱食管的清除功能，饮酒可刺激胃酸分泌，加重反流性食管炎的症状。吸烟人群患反流性食管炎的风险相对较高，且症状可能更严重，需要戒烟限酒来改善病情。
病史因素
既往有食管手术史：如食管贲门手术等，可能破坏食管下括约肌的正常结构和功能，导致反流性食管炎的发生，症状可能较为顽固。这类患者在术后需要密切监测反流情况，调整生活方式，并且可能需要长期随访观察食管黏膜情况。
有胃肠道疾病史：如胃溃疡、十二指肠溃疡等，可影响胃的排空功能，导致胃内压力增高，容易引发反流性食管炎。有胃肠道疾病史的患者需要同时治疗胃肠道基础疾病，以减少反流性食管炎的发生风险，在治疗过程中需要综合考虑两种疾病的相互影响，选择合适的治疗方案。
