直肠炎的引发因素多样，包括感染因素（细菌、病毒、寄生虫感染）、理化因素（放射性损伤、异物损伤）、炎症性肠病相关（溃疡性直肠炎、克罗恩病直肠受累）及其他因素（肠道菌群失调、过敏因素），不同因素对不同人群影响各异，如儿童易受感染因素影响，老年人因身体机能等原因在多种因素下发病风险较高等。
痢疾杆菌：志贺菌属的痢疾杆菌可引发直肠炎。例如，福氏志贺菌、宋内志贺菌等感染肠道后，可能侵袭直肠黏膜，导致直肠炎症反应。儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易感染痢疾杆菌引发直肠炎，且如果不及时治疗，可能会影响肠道正常功能，导致营养吸收障碍等问题。成人若不注意饮食卫生，如食用被痢疾杆菌污染的食物，也可能患病。
大肠埃希菌：某些血清型的大肠埃希菌，如肠致病性大肠埃希菌（EPEC）、肠出血性大肠埃希菌（EHEC）等可引起直肠炎。EHEC感染后，除了引起肠道炎症，还可能导致出血性腹泻，进而影响直肠部位。对于有基础疾病的老年人，感染大肠埃希菌后引发直肠炎的风险可能增加，因为老年人的肠道功能和免疫力相对较弱，感染后病情可能更易加重。
病毒感染：
轮状病毒：主要感染婴幼儿，可引起急性胃肠炎，累及直肠时导致直肠炎。轮状病毒感染在秋冬季节高发，婴幼儿感染后常出现腹泻、呕吐等症状，若腹泻严重，可能会刺激直肠黏膜，引发直肠炎症。由于婴幼儿的肠道屏障功能较差，轮状病毒容易侵犯肠道黏膜，导致直肠炎的发生，且可能出现脱水、电解质紊乱等严重并发症。
腺病毒：腺病毒感染也可导致直肠炎，不同年龄段均可感染，但儿童感染相对多见。腺病毒感染引起的直肠炎可能伴有发热、咳嗽等呼吸道症状，同时出现直肠部位的炎症表现，如直肠黏膜充血等。对于儿童来说，腺病毒感染引发直肠炎可能影响其消化功能和生长发育，需要及时关注和处理。
寄生虫感染：
溶组织内阿米巴：阿米巴原虫可侵袭肠道，包括直肠。当人体感染溶组织内阿米巴后，阿米巴滋养体可侵入直肠黏膜，引起炎症、溃疡等病变。在卫生条件较差的地区，人群感染溶组织内阿米巴的风险较高，儿童如果接触了被污染的水源或食物，也可能感染，进而引发直肠炎，长期的直肠炎可能影响儿童的营养状况和肠道健康。
理化因素
放射性损伤：
肿瘤放疗：当盆腔、腹腔等部位的恶性肿瘤进行放射治疗时，直肠可能会受到射线的照射而发生炎症。例如，宫颈癌、前列腺癌等患者在接受放疗过程中，直肠黏膜会受到不同程度的损伤，出现充血、水肿、溃疡等炎症表现。老年人由于身体机能衰退，在放疗后直肠炎的恢复可能相对较慢，且可能更容易出现一些并发症，如肠道狭窄等。
异物损伤：
误食尖锐异物：如果误吞了尖锐的异物，如骨头、鱼刺等，异物可能会损伤直肠黏膜，导致直肠炎。儿童好奇心强，可能会误吞一些小物件，增加了误食尖锐异物损伤直肠的风险。而成人如果在进食时不注意，也可能发生这种情况，异物损伤直肠黏膜后，容易引起局部的炎症反应，出现疼痛、出血等症状。
医源性异物损伤：在一些医疗操作中，如直肠镜检查时，如果操作不当，可能会造成直肠黏膜的损伤，引发直肠炎。对于老年人或肠道功能较差的人群，医源性异物损伤引发直肠炎的风险可能相对较高，因为他们的肠道黏膜更脆弱，恢复能力相对较弱。
炎症性肠病相关
溃疡性直肠炎：
具体病因尚未完全明确，但可能与遗传、免疫等因素有关。遗传因素在溃疡性直肠炎的发病中起到一定作用，如果家族中有亲属患有溃疡性结肠炎等炎症性肠病，个体患病风险可能增加。免疫系统异常也参与其中，肠道免疫系统失衡，导致直肠黏膜持续受到免疫攻击，引发炎症反应。儿童时期如果有免疫功能的异常，可能会在日后发展为溃疡性直肠炎，影响其生长发育和生活质量。成人也可能因免疫系统的波动等因素发病，出现直肠部位的炎症表现，如腹泻、黏液脓血便等。
克罗恩病直肠受累：
克罗恩病是一种慢性炎性肉芽肿性疾病，病因也与遗传、免疫、环境等多种因素相关。当克罗恩病累及直肠时，会引起直肠的炎症。遗传易感性使得个体更容易发生克罗恩病，环境因素如感染、饮食等可能诱发疾病的发作。儿童患克罗恩病直肠受累时，可能会影响肠道的正常功能，导致生长迟缓等问题，因为肠道是营养吸收的主要场所，炎症会干扰营养物质的吸收。成人患病后，可能会出现直肠部位的疼痛、腹泻等症状，影响日常生活和工作。
其他因素
肠道菌群失调：
长期使用广谱抗生素、免疫抑制剂等药物，或患有一些慢性疾病（如糖尿病等），可能导致肠道菌群失调。肠道正常菌群的平衡被打破，有害菌增多，有益菌减少，从而影响直肠黏膜的正常功能，引发直肠炎。老年人由于本身肠道菌群就相对脆弱，且常患有多种慢性疾病，更容易出现肠道菌群失调，进而增加直肠炎的发病风险。儿童如果不合理使用抗生素，也可能导致肠道菌群失调，引发直肠炎症，影响消化功能。
过敏因素：
食物过敏：对某些食物过敏，如牛奶、海鲜等，当过敏原进入人体后，可能会引起肠道的过敏反应，累及直肠导致直肠炎。儿童对食物过敏的情况相对多见，比如牛奶蛋白过敏的婴幼儿，可能会出现腹泻、直肠黏膜充血等直肠炎的表现。成人如果食用了过敏食物，也可能引发直肠炎症，出现相应的症状，如直肠部位的瘙痒、疼痛等。
