肺炎有多种症状表现，包括呼吸系统的咳嗽、气促、呼吸困难，全身的发热、精神萎靡、食欲减退等；不同病原体肺炎表现不同，病毒性肺炎中呼吸道合胞病毒肺炎多见于2岁内小儿，腺病毒肺炎多见于6-24个月小儿；细菌性肺炎里肺炎链球菌肺炎多见于3-7岁小儿，金黄色葡萄球菌肺炎多见于婴幼儿及儿童，支原体肺炎多见于年长儿；新生儿肺炎症状不典型、病因多样，早产儿肺炎病情更易恶化、感染表现不典型。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
婴儿肺炎早期多为刺激性干咳，随后可出现咳痰。例如，部分婴儿感染肺炎链球菌后，早期表现为频繁的刺激性干咳，之后痰液逐渐增多。这是因为炎症刺激呼吸道黏膜，导致咳嗽反射。不同年龄段小儿咳嗽特点有所不同，新生儿肺炎可能咳嗽症状不典型，仅表现为口吐泡沫等。
2.气促
多在发热、咳嗽之后出现。呼吸频率增快是重要表现，婴儿<2个月，呼吸≥60次/分钟；2-12个月婴儿，呼吸≥50次/分钟；1-5岁幼儿，呼吸≥40次/分钟。例如，当小儿患肺炎时，由于肺部炎症影响气体交换，机体需要加快呼吸频率来获取足够氧气，这是机体的一种代偿表现。
3.呼吸困难
可表现为鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）。严重时小儿面色发绀，尤其是口唇、甲床等部位。这是由于肺部通气和换气功能障碍，导致缺氧，从而出现呼吸困难的表现。
（二）全身症状
1.发热
体温可高可低，多为不规则发热，也可出现稽留热或弛张热。新生儿、早产儿肺炎体温可不升或低于正常体温。例如，肺炎支原体肺炎发热可持续2-3周，体温在38℃左右，可伴有咽痛、肌肉痛等症状；而金黄色葡萄球菌肺炎多为弛张热，体温波动较大，可高达39-40℃以上。发热是机体对感染的一种免疫反应，炎症因子等刺激体温调节中枢导致体温升高。
2.精神萎靡
小儿患肺炎时可出现精神不振、烦躁不安或嗜睡等表现。这是因为肺炎导致机体缺氧、中毒等情况影响中枢神经系统。例如，婴儿肺炎时可能原本活泼的小儿变得不爱玩耍，总是想睡觉，精神状态较差。
3.食欲减退
小儿患肺炎时往往食欲明显下降，可能出现拒食的情况。这与发热、呼吸不畅等导致的机体代谢改变以及胃肠道功能受影响有关。比如，发热使机体代谢加快，但消化酶活性可能受到影响，同时呼吸困难导致胃肠道供血相对不足，从而引起食欲减退。
二、不同病原体肺炎的表现特点
（一）病毒性肺炎
1.呼吸道合胞病毒肺炎
多见于2岁以内小儿，尤其是2-6个月婴儿。起病较急，初期有明显的上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕等，随后出现咳嗽、气促，体温可高可低。肺部听诊可闻及中、细湿啰音。病情严重时可出现呼吸困难、发绀等表现。例如，在冬春季高发，可呈小流行，患儿病情发展较快，部分可出现呼吸衰竭等严重情况。
2.腺病毒肺炎
多见于6-24个月小儿。临床特点为起病急骤，高热持续时间长，可达1-3周，中毒症状重，面色苍白或发灰，精神萎靡，咳嗽较剧烈，可出现阵发性喘憋等。肺部体征出现较晚，发热3-5天后才开始出现湿啰音，随后可发展为肺实变体征。X线表现具有多样性和多变性，与肺部体征不一致。
（二）细菌性肺炎
1.肺炎链球菌肺炎
多见于3岁-7岁小儿。起病多较急骤，常有高热、寒战，体温可达39-40℃，咳嗽，咳痰，初期为干咳，后可咳脓血痰，类似铁锈色痰。肺部体征早期可无明显异常，或仅有呼吸音减弱和少许湿啰音，实变期可闻及支气管呼吸音和细湿啰音。X线检查可见肺部大片炎症浸润阴影或实变影。
2.金黄色葡萄球菌肺炎
多见于婴幼儿及儿童。起病急，病情重，发展快。表现为高热、寒战，体温波动大，呈弛张热，伴有精神萎靡、烦躁不安等全身中毒症状明显。咳嗽，咳痰，早期可无明显肺部体征，随着病情进展可出现双肺散在中、细湿啰音。X线表现具有多样性，如肺浸润、肺脓肿、肺大疱等，且病变发展迅速。
（三）支原体肺炎
多见于年长儿，婴幼儿也可发病。潜伏期2-3周，起病缓慢，常有发热，体温可达38℃左右，可持续1-3周，咳嗽为突出表现，多为刺激性干咳，夜间为重，部分患儿可伴有咽痛、肌肉痛等症状。肺部体征多不明显，与剧烈咳嗽、发热等临床表现不一致。X线表现多样，可呈肺部多种形态的浸润影，呈节段性分布，以肺下野为多见。
三、特殊人群肺炎表现特点
（一）新生儿肺炎
1.症状不典型
新生儿肺炎咳嗽症状不明显，常表现为口吐泡沫、呼吸浅快、拒奶、精神萎靡等。由于新生儿免疫系统发育不完善，感染后病情变化快，容易出现呼吸暂停、呼吸衰竭等严重情况。例如，早产儿肺炎，由于其各器官发育不成熟，肺炎表现更不典型，可能仅表现为体温不升、反应差等。
2.病因多样
可分为吸入性肺炎和感染性肺炎。吸入性肺炎包括羊水、胎粪、乳汁吸入等，如胎儿在宫内或分娩过程中吸入羊水，出生后可出现呼吸急促、发绀等表现；感染性肺炎可由产前、产时或产后感染引起，产前感染多与母亲孕期感染有关，产时感染多与分娩过程中接触污染的产道有关，产后感染多与接触感染源有关。
（二）早产儿肺炎
1.病情更易恶化
早产儿各器官功能发育不成熟，肺炎时更容易出现呼吸窘迫、呼吸暂停、心力衰竭等并发症。由于其肺表面活性物质缺乏，更容易发生肺不张等情况。例如，早产儿肺炎时呼吸频率更快，可达80次/分钟以上，且呼吸节律不规则，需要密切观察和精心护理。
2.感染表现不典型
体温调节中枢发育不完善，肺炎时体温可高可低，甚至体温不升。感染中毒症状可能不明显，如白细胞计数可能不升高或升高不显著，但病情可能已经较重，需要通过肺部体征、X线等检查来辅助诊断。
