喉炎水肿有多种症状，包括声音嘶哑，因喉部黏膜水肿影响声带振动所致，儿童更明显；喉部疼痛，炎症刺激神经末梢引起，儿童可能拒食哭闹；呼吸困难，喉部水肿致通道变窄，儿童因解剖特点更易发生且有三凹征；咳嗽，喉部水肿刺激感受器引发，儿童咳嗽频繁；全身症状，感染引起时会出现，儿童全身症状常较成人明显，非感染因素所致全身症状一般不明显。
发生机制：喉炎导致喉部黏膜水肿，影响声带的振动功能，从而引起声音嘶哑。儿童患喉炎时声音嘶哑可能更为明显，因为儿童喉部解剖结构相对狭窄，水肿更容易影响声带。例如，感染引起的喉炎，炎症介质刺激喉部黏膜，使黏膜充血水肿，声带振动受限，声音就会变得嘶哑，严重时可能完全失音。
不同人群表现：成人喉炎水肿引起的声音嘶哑，根据病因不同有所差异。如果是用声过度引起的，可能在过度用声后逐渐出现声音嘶哑；而感染性喉炎引起的声音嘶哑可能伴随发热、咳嗽等其他症状。对于儿童，由于其喉部发育特点，声音嘶哑可能提示病情进展较快，需要密切关注，因为儿童喉炎水肿有导致喉梗阻的风险。
喉部疼痛
发生机制：喉部黏膜水肿，炎症刺激喉部神经末梢，导致疼痛感觉。炎症反应使局部组织处于应激状态，神经敏感性增高，患者会感到喉部疼痛，吞咽时疼痛可能会加重，因为吞咽动作会刺激喉部黏膜。
不同人群表现：成人喉炎水肿喉部疼痛程度因人而异，一般可以忍受，但吞咽时疼痛明显。儿童由于表达能力有限，可能会表现出拒食、哭闹等情况，因为吞咽疼痛会让儿童害怕进食，这需要家长格外注意，儿童喉炎疼痛可能提示喉部炎症较为严重，需要及时处理。
呼吸困难
发生机制：喉部水肿会使喉部通道变窄，影响空气的进出。随着水肿程度加重，气道梗阻逐渐明显，患者会出现呼吸困难。尤其是急性喉炎引起的水肿，病情发展迅速，可能在短时间内导致气道严重狭窄。喉部黏膜下组织疏松，炎症时容易发生水肿，当水肿达到一定程度，就会阻塞气道，影响通气功能。
不同人群表现：儿童喉部解剖结构特点是喉腔较窄，黏膜下组织疏松，淋巴组织丰富，所以儿童喉炎水肿时更容易发生呼吸困难。儿童呼吸困难可能表现为吸气性呼吸困难，可见三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间软组织在吸气时明显凹陷）。成人喉炎水肿引起的呼吸困难相对儿童发生较晚，但也需警惕，当喉部水肿严重时也会出现呼吸困难，表现为呼吸急促、费力，严重时口唇发绀等缺氧表现。
咳嗽
发生机制：喉部水肿刺激喉部感受器，引起咳嗽反射。机体通过咳嗽试图清除喉部的刺激物或缓解气道梗阻情况。炎症导致喉部黏膜受到刺激，引发咳嗽，咳嗽的程度和频率与水肿程度及炎症轻重有关。
不同人群表现：成人喉炎水肿咳嗽可能是间歇性或持续性，根据病因不同，感染性喉炎咳嗽可能伴有咳痰，而过敏性喉炎引起的咳嗽可能有过敏相关表现，如打喷嚏、流涕等。儿童喉炎水肿咳嗽可能较为频繁，且儿童不会有效咳痰，咳嗽时可能伴有呼吸急促等表现，需要注意观察咳嗽的性质、频率等，以判断病情变化。
全身症状
发生机制：如果喉炎水肿是由感染引起，机体的免疫反应会导致全身症状出现，如发热等。感染病原体后，人体免疫系统被激活，释放炎性介质，引起体温调节中枢紊乱，出现发热。
不同人群表现：儿童感染性喉炎全身症状可能较成人更明显，儿童体温调节中枢不稳定，感染后更容易出现高热，可伴有精神萎靡、食欲减退等。成人感染性喉炎全身症状相对儿童较轻，可能仅有低热或无明显发热，但也可能因感染严重出现高热等全身表现。非感染因素引起的喉炎水肿一般全身症状不明显，如过敏性喉炎，主要表现为局部的喉部症状，全身症状相对较轻。
