急性胰腺炎严重程度分为轻症和重症，轻症经治多可1-2周康复，重症凶险病死率高；影响其严重程度的因素有年龄（儿童和老年患重症风险高）、性别（妊娠时女性患急性胰腺炎病情更复杂）、生活方式（长期大量饮酒、暴饮暴食易致重症）、病史（有胆道疾病史、高脂血症病史者重症概率大）。
轻症急性胰腺炎
特点：多数患者属于轻症，经及时治疗后多可在1-2周内康复。病理表现主要为胰腺局部水肿，临床症状相对较轻，患者主要表现为腹痛、恶心、呕吐等，血清淀粉酶和脂肪酶升高，但一般无明显的器官功能障碍及局部或全身并发症。实验室检查显示，患者的C反应蛋白（CRP）一般低于150mg/L，血钙水平多正常。影像学检查可见胰腺轻度水肿等表现。
特点：病情较为凶险，病死率较高。患者除了有腹痛、恶心、呕吐等症状外，还会出现多种器官功能障碍及局部、全身并发症。实验室检查方面，CRP可大于150mg/L，血钙常低于2.0mmol/L。在影像学上可发现胰腺坏死、脓肿、假性囊肿等改变。患者可能出现休克、呼吸衰竭、肾功能衰竭等多器官功能衰竭的表现，还可能并发腹腔间隔室综合征、胰腺假性囊肿、胰瘘等局部并发症。
影响急性胰腺炎严重程度的因素
年龄因素
儿童：儿童急性胰腺炎相对少见，但一旦发生重症的风险可能较高。儿童急性胰腺炎的病因与成人有所不同，可能与感染、先天胰腺发育异常等有关。儿童重症急性胰腺炎的临床表现可能不典型，容易延误诊断，而且儿童的各器官功能发育尚未完善，发生多器官功能障碍的风险更大。例如，儿童在发生重症急性胰腺炎时，可能更早出现循环衰竭、呼吸窘迫等情况。
老年人群：老年人患急性胰腺炎时，重症的发生率也较高。老年人多合并有基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，这些基础疾病会增加急性胰腺炎病情恶化的风险。同时，老年人的机体代偿能力较差，对炎症的反应不如年轻人强烈，可能在病情较重时才出现明显的症状，导致诊断和治疗的时机延误。
性别因素
一般来说，性别本身不是决定急性胰腺炎严重程度的关键因素，但在某些情况下可能有一定影响。例如，在胆源性急性胰腺炎中，男女发病比例可能有所不同，但这并不直接决定疾病的严重程度。不过，女性在妊娠期发生急性胰腺炎时，病情往往更为复杂，因为妊娠会改变机体的生理状态，增加治疗的难度，而且对胎儿也会产生影响，需要综合考虑母婴的情况进行治疗。
生活方式因素
饮酒：长期大量饮酒是急性胰腺炎的重要诱因之一。饮酒引起的急性胰腺炎中，重症的比例相对较高。酒精会刺激胰腺分泌大量胰液，同时可引起十二指肠乳头水肿和Oddi括约肌痉挛，导致胰液排出受阻，胰管内压力升高，引发胰腺自身消化。长期饮酒的人群发生重症急性胰腺炎的风险明显高于不饮酒者。
暴饮暴食：短时间内大量进食会使胰腺分泌过度旺盛，容易引发急性胰腺炎。暴饮暴食导致的急性胰腺炎也较易发展为重症，因为大量食物的摄入使胰腺负担急剧加重，胰液分泌过多而排出不畅，从而引起胰腺的自身消化反应加剧。
病史因素
有胆道疾病史：如患有胆囊结石、胆管结石等胆道疾病的患者，发生胆源性急性胰腺炎的风险较高，而且这类患者发生重症急性胰腺炎的概率也更大。因为胆道结石等病变可引起Oddi括约肌功能障碍，导致胆汁逆流进入胰管，激活胰酶，引发胰腺炎症，炎症容易向重症发展。
有高脂血症病史：高脂血症性急性胰腺炎近年来发病率逐渐升高，高脂血症可导致胰腺微循环障碍，引发胰腺炎症，且高脂血症性急性胰腺炎中重症的比例也较高。患者血液中甘油三酯水平过高时，会影响胰腺的正常代谢和功能，增加病情恶化的可能性。
