白带异常可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括月经周期和孕期影响，月经周期中雌激素变化致白带量随周期改变，孕期因雌激素升高白带量增多；病理性因素有阴道炎症（如细菌性阴道病、外阴阴道假丝酵母菌病、滴虫性阴道炎）、宫颈炎症（急性和慢性）、盆腔炎症以及其他妇科疾病（如子宫肌瘤致白带增多，输卵管癌表现为阴道排液等），不同疾病有不同白带表现及相关发病特点。
一、生理性因素
（一）月经周期影响
在月经周期中，雌激素水平会发生变化。例如，在月经中期，雌激素水平升高，会使宫颈黏液分泌量增加，导致白带量相对增多，这是正常的生理现象，一般白带性状正常，无异味、瘙痒等不适。不同年龄女性，青春期前由于雌激素水平低，白带量少；育龄期女性随着月经周期变化，白带会有相应的规律性改变；绝经后女性雌激素水平下降，白带量会减少。
（二）孕期影响
怀孕后，女性体内雌激素水平显著升高，会刺激宫颈和阴道黏膜分泌更多黏液，导致白带量较孕前增多，只要白带无异味、颜色正常且孕妇无不适感觉，一般属于正常生理情况。不同孕期，白带量可能会有所不同，但只要没有异常表现通常无需特殊处理。
二、病理性因素
(一)阴道炎症
细菌性阴道病
由阴道内正常菌群失调引起，加德纳菌等厌氧菌大量繁殖。患者白带常呈灰白色、均匀一致且有鱼腥臭味；性生活后臭味可能加重，可发生于不同年龄女性，但育龄期女性相对更常见；其发病可能与频繁性交、多个性伴侣或阴道灌洗使阴道碱化等因素有关。
外阴阴道假丝酵母菌病
主要由假丝酵母菌感染所致，常见病原体为白假丝酵母菌。白带多呈白色稠厚呈凝乳状或豆腐渣样；患者常伴有外阴瘙痒、灼痛等症状；糖尿病患者、长期应用广谱抗生素或免疫抑制剂者、孕期女性由于体内环境改变，更容易患此病。
滴虫性阴道炎
由阴道毛滴虫感染引起，白带典型特点为稀薄脓性、黄绿色、泡沫状且有臭味；可通过性接触直接传播，也可经公共浴池、浴盆、浴巾、坐式便器、衣物等间接传播；各年龄女性均可发病，但育龄期女性多见。
(二)宫颈炎症
急性宫颈炎
多由淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等病原体感染引起，也可由葡萄球菌、链球菌等化脓性细菌感染所致。白带增多，呈黏液脓性，阴道分泌物刺激可引起外阴瘙痒及灼热感；可出现经间期出血、性交后出血等症状；性生活活跃的年轻女性易患此病；有多个性伴侣、不洁性生活史者风险更高。
慢性宫颈炎
多由急性宫颈炎未彻底治疗转变而来，也可无急性炎症病史。白带可呈乳白色黏液状或淡黄色脓性；部分患者可无症状，少数有腰骶部疼痛、盆腔部下坠痛等；任何年龄有性生活女性都可能患病，长期慢性炎症刺激可能与宫颈癌前病变有一定关联。
(三)盆腔炎症
多发生在性活跃期、有月经的女性，病原体包括外源性病原体及内源性病原体，两者可单独存在，但通常为混合感染。盆腔炎性疾病可引起白带增多，伴有下腹疼痛、发热等症状；病情严重时可出现寒战、高热等；盆腔炎性疾病若未能得到及时彻底治疗，可导致不孕不育、输卵管妊娠、慢性盆腔痛等后遗症；性生活频繁、初次性交年龄小、多个性伴侣、性交过频者容易患盆腔炎。
(四)其他妇科疾病
子宫肌瘤
尤其是黏膜下子宫肌瘤，可使宫腔面积增大，子宫内膜腺体分泌增加，导致白带增多；若肌瘤伴有感染坏死，则可有脓血样白带；多见于育龄期女性，其发生可能与雌激素水平有关，长期雌激素刺激易引发子宫肌瘤；绝经后女性肌瘤可能会缩小，但仍需定期监测。
输卵管癌
少见，但一旦发生，患者常表现为阴道排液，液体为黄色或血性，量可多可少，有时呈间歇性；可伴有下腹隐痛；好发于绝经后女性，其病因尚不十分明确，可能与输卵管慢性炎症等因素有关。
