肾虚水肿有其特定症状表现，水肿部位常见下肢，伴随腰膝酸软、精神萎靡、怕冷或潮热等全身症状；体征检查中尿常规可现尿蛋白异常，肾功能检查肌酐、尿素氮等指标可能异常；中医辨证有肾阳虚水肿（水肿下肢明显、怕冷等，舌淡胖苔白滑，脉沉迟无力）和肾阴虚水肿（水肿较轻、潮热盗汗等，舌红少苔，脉细数）；需与心源性水肿（从足部蔓延伴心脏症状）、肝源性水肿（有肝脏病史伴肝功能异常表现）鉴别，综合多方面因素可准确辨别肾虚水肿并与其他水肿疾病区分。
一、症状表现
（一）水肿部位特点
肾虚水肿的水肿部位具有一定特征，常见于下肢，尤其是踝部及小腿部位较为明显，晨起时可能更为显著，随着活动后可能会有一定变化，但一般下午会逐渐加重。从中医理论角度，肾主水，肾虚时水液代谢失常，水湿易趋于下部，所以下肢水肿是较为典型的表现。从现代医学角度看，可能与肾脏功能异常导致水钠潴留，而重力因素使得水液在下肢积聚有关。不同年龄人群，小儿若出现肾虚水肿可能还会影响其生长发育相关表现，比如身高增长缓慢等；成年人则可能在日常活动中因水肿出现行动不便等情况；老年人可能本身肾的功能随年龄衰退，更易出现肾虚水肿，且往往伴随其他脏器功能衰退相关表现。
（二）伴随全身症状
1.腰膝酸软：无论男女，肾虚时都会出现腰膝部位的酸软无力感。对于儿童来说，若出现肾虚水肿伴随腰膝酸软，可能提示先天禀赋不足等情况；成年男性可能因过度劳累、性生活不节等导致肾虚，出现腰膝酸软伴水肿；成年女性可能在产后等身体虚弱阶段出现此类情况。
2.精神萎靡：肾虚水肿患者常伴有精神不振、容易疲惫的表现。老年人本身气血阴阳渐衰，若出现肾虚水肿，精神萎靡表现可能更突出，因为其整体机能下降，肾的功能衰退后，全身气血运行等受影响更明显；年轻人若长期熬夜、过度劳累等导致肾虚水肿，也会有精神萎靡，影响日常生活和工作效率。
3.怕冷或潮热：肾阳虚者多有怕冷表现，尤其是四肢末端怕冷，如手脚冰凉等；肾阴虚者可能出现潮热现象，即定时发热或自觉有热自内向外透发。不同性别上，女性相对更易出现肾阴虚相关表现，比如更年期女性由于体内激素变化，肾阴不足，可能出现潮热伴水肿等情况；男性肾阳虚时怕冷表现可能更突出，同时伴有水肿。
二、体征检查
（一）尿常规检查
肾虚水肿患者进行尿常规检查时，可能会发现尿蛋白等异常情况。从现代医学角度，肾脏功能异常导致水液代谢及蛋白质代谢失常，会出现尿蛋白阳性等情况。不同年龄人群，小儿进行尿常规检查时，若出现尿蛋白等异常，需考虑先天性肾脏疾病等可能导致肾虚水肿的情况；成年人尿常规异常可能与肾炎等肾脏疾病相关，进而出现肾虚水肿表现；老年人尿常规异常往往提示其肾脏功能衰退更明显，多种肾脏疾病叠加导致肾虚水肿。
（二）肾功能检查
肾功能检查中的肌酐、尿素氮等指标可反映肾脏的滤过功能。肾虚水肿患者肾功能检查可能出现异常，肌酐、尿素氮可能升高，提示肾脏滤过功能下降，水钠潴留等情况。对于不同年龄，小儿肾功能尚在发育中，若出现异常需考虑先天性肾功能异常相关肾虚水肿；老年人肾功能本身减退，若出现肾虚水肿，肾功能指标异常往往更明显，且可能合并其他慢性疾病影响肾功能。
三、中医辨证要点
（一）肾阳虚水肿
1.症状特点：水肿以下肢明显，按之凹陷不起，伴有怕冷、腰膝冷痛、精神萎靡、小便清长且量多等表现。舌象多为舌淡胖，苔白滑。从中医理论分析，肾阳不足，蒸腾气化功能减弱，水液代谢失常，水湿泛溢肌肤则见水肿，阳虚温煦失职故怕冷、腰膝冷痛等。不同年龄，小儿肾阳虚水肿可能与先天肾气未充有关，比如早产儿等；老年人肾阳虚水肿更常见，因为老年人体衰，肾阳不足明显，且易受外寒等因素影响加重阳虚。
2.脉象表现：脉多沉迟无力。沉脉主里，迟脉主寒，沉迟无力脉象反映肾阳不足，推动气血无力，水湿内停的病理状态。
（二）肾阴虚水肿
1.症状特点：水肿相对较轻，可能以午后或夜间明显，伴有潮热盗汗、腰膝酸软、头晕耳鸣、口干咽燥等表现。舌象多为舌红少苔。肾阴不足，虚热内生，虚热扰动津液则盗汗，阴虚不能上荣头目则头晕耳鸣等，阴虚水液代谢失调则有水肿，但相对较轻。不同性别上，女性肾阴虚水肿更常见于更年期等阶段，因体内阴液相对不足，加上生理变化等因素；男性肾阴虚水肿可能与长期熬夜、过度劳累耗伤肾阴有关。
2.脉象表现：脉多细数。细数脉反映阴虚有热，阴液不足，脉道不充则细，热迫血行则数。
四、与其他水肿疾病鉴别
（一）心源性水肿
心源性水肿多由心力衰竭引起，水肿特点是从足部开始向上蔓延，伴有心悸、气短、颈静脉怒张等心脏相关症状。而肾虚水肿主要是从下肢开始，但心脏相关症状不明显。通过心脏超声等检查可发现心脏结构和功能异常，以此鉴别心源性水肿与肾虚水肿。不同年龄，老年人心源性水肿相对常见，往往有冠心病、高血压性心脏病等基础疾病，而小儿心源性水肿多与先天性心脏病等有关，与肾虚水肿病因病理不同。
（二）肝源性水肿
肝源性水肿多有肝硬化等肝脏病史，水肿先出现于踝部，逐渐向上蔓延，伴有肝功能异常相关表现，如黄疸、腹水、脾大等。与肾虚水肿通过肝功能检查、肝脏超声等鉴别，肝源性水肿有明显肝脏疾病相关体征和检查异常，而肾虚水肿主要是肾脏相关表现为主。不同年龄，成年人肝源性水肿可能与长期酗酒、病毒性肝炎等有关，老年人也可能因病毒性肝炎等发展为肝硬化出现肝源性水肿，与肾虚水肿在病因和相关检查上有明显区别。
总之，辨别肾虚水肿需要综合症状表现、体征检查以及中医辨证等多方面因素，同时要注意与其他类型水肿疾病相鉴别，以便准确判断病情，采取相应的措施。
