孕吐通常在怀孕6周左右开始出现，但具体时间存在个体差异。
孕吐的发生与怀孕后体内激素水平变化密切相关，怀孕后人体绒毛膜促性腺激素水平迅速升高，会刺激胃肠道，导致胃肠道功能紊乱，从而引发恶心、呕吐、食欲不振、头晕等孕吐症状。部分孕妇对激素变化较为敏感，可能在怀孕5周左右就出现孕吐症状；而少数孕妇对激素变化不敏感，可能整个孕期都不会出现孕吐，或孕吐症状非常轻微，仅表现为偶尔恶心，这些都属于正常情况。
若孕吐症状较轻，通过少食多餐、选择清淡易消化的食物、避免接触油腻和刺激性气味等方式即可缓解，无需特殊处理。但如果孕吐症状严重，出现频繁呕吐、无法进食进水、体重明显下降、尿量减少、电解质紊乱等情况，可能发展为妊娠剧吐，会严重影响孕妇和胎儿的健康，要尽快就医。
