副乳与淋巴在外观位置、病因、相关检查鉴别上有差异。副乳多位于腋下等部位，形成与胚胎发育未完全退化等有关；淋巴正常不易触及，肿大时表现多样，病因有感染、肿瘤等。体格检查可初步判断，超声等影像学检查辅助鉴别，病理检查是金标准。
一、外观与位置特点
副乳：副乳多位于腋下，也可出现在胸壁、腹部等部位。一般呈对称性分布，形态多样，有的类似正常乳房，有乳头或乳晕，有的则仅表现为局部隆起的皮肤增厚。其大小不一，小的可能如拇指般，大的可接近正常乳房大小。从外观上看，副乳通常质地相对柔软，与周围组织的界限有时不是特别清晰，可随月经周期出现胀痛等表现，在经期前可能会更明显，这是因为副乳也受体内激素水平变化影响。不同年龄段人群都可能出现副乳，女性相对更常见，与女性的乳腺发育等生理因素有关，比如青春期发育、孕期及哺乳期由于激素变化等可能导致副乳增大。
淋巴：正常情况下腋下的淋巴结较小，一般不易触及。如果是肿大的淋巴结，通常可以摸到单个或多个结节状的肿物，位置相对较表浅，与周围组织的界限相对清晰一些。淋巴结肿大时，其大小、质地等因病因不同而有差异，比如炎症引起的淋巴结肿大，质地可能偏软，有压痛；而肿瘤转移导致的淋巴结肿大，质地可能偏硬，活动度差等。各年龄段人群都可能出现腋下淋巴结肿大，不同年龄引起的原因可能不同，例如儿童可能因感染等引起，成年人则可能与感染、肿瘤等多种因素相关。
二、病因差异
副乳病因：副乳的形成主要是胚胎发育时期，乳腺始基未完全退化所致。在胚胎6周时，从腋窝到腹股沟线上会出现6-8对乳腺始基，正常情况下除胸前一对保留外，其余的都退化消失，如果某些乳腺始基没有完全退化，就会形成副乳，这与遗传等因素有一定关系，有家族中有副乳病史的人相对更易出现副乳。女性在青春期发育、孕期、哺乳期等生理阶段，体内激素水平变化明显，可能会促使副乳进一步发育增大，出现相应症状。
淋巴病因
感染因素：细菌、病毒等感染是引起腋下淋巴结肿大常见原因。比如上肢、胸部、背部等部位的皮肤感染、乳腺炎等，病原体可经淋巴管引流到腋下淋巴结，引起淋巴结反应性增生肿大。儿童免疫系统发育不完善，更容易因病毒感染如EB病毒等引起淋巴结肿大；成年人则可能因皮肤破损后细菌感染等导致。
肿瘤因素：身体其他部位的恶性肿瘤可能转移至腋下淋巴结。例如乳腺癌细胞可经淋巴途径转移到腋下淋巴结，形成转移性淋巴结肿大；此外，肺癌、胃癌等也可能转移至腋下淋巴结。不同年龄段人群肿瘤转移导致腋下淋巴结肿大的情况有所不同，中老年人相对更需警惕肿瘤转移的可能。
其他因素：自身免疫性疾病等也可能累及腋下淋巴结导致肿大，比如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，可引起淋巴结的免疫反应性增生。
三、相关检查鉴别
体格检查
副乳检查：医生会观察腋下及周围区域的外观情况，触摸副乳的质地、活动度等，同时询问患者是否有经期相关的胀痛等症状。对于有乳头或乳晕的副乳，更容易识别。
淋巴检查：医生会触摸腋下淋巴结的大小、数目、质地、活动度以及有无压痛等。如果是淋巴结炎导致的肿大，一般有压痛；而肿瘤转移的淋巴结通常质地硬，活动度差，与周围组织粘连等。
影像学检查
超声检查：超声是鉴别腋下肿大是副乳还是淋巴的常用检查方法。副乳在超声下可见类似正常乳腺组织的回声，有腺体组织、导管等结构；而淋巴结超声下表现为圆形或椭圆形的低回声结节，皮质增厚等。超声检查可以清晰显示肿大组织的结构特点，帮助区分副乳和淋巴。不同年龄段人群进行超声检查时操作基本相似，但儿童由于身体组织特点，可能需要更轻柔的操作。
钼靶检查：对于成年女性，钼靶检查可以进一步辅助鉴别。副乳在钼靶下可显示与乳腺组织类似的影像表现；而淋巴结钼靶下表现相对不同。不过钼靶检查有一定辐射，对于儿童等特殊人群应谨慎选择。
病理检查：如果通过上述检查仍难以鉴别，可能需要进行病理检查。通过穿刺或切除肿大组织进行病理分析，这是鉴别诊断的金标准。病理检查可以明确肿大组织是副乳的腺体组织还是淋巴组织，以及淋巴组织的具体性质，如感染性炎症还是肿瘤转移性等。对于儿童进行病理检查时，需考虑其创伤承受能力等因素，选择合适的检查方式。
