心力衰竭分为左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭，左心衰竭有劳力性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、咳嗽咳痰、咯血、乏力疲倦头晕心慌等症状；右心衰竭有消化道症状、呼吸困难、水肿、颈静脉征等表现；全心衰竭兼具左、右心衰竭表现，右心衰竭时左心衰竭呼吸困难表现减轻，右心衰竭体循环淤血表现更明显。
一、左心衰竭相关症状
1.呼吸困难
劳力性呼吸困难：这是左心衰竭最早出现的症状。在体力活动时，心脏负荷增加，肺淤血加重，从而引起呼吸困难。例如，患者在行走一段距离或从事日常轻度体力活动后，就会出现气促，休息后可逐渐缓解。其机制是体力活动时，回心血量增多，左心房压力升高，进一步加重肺淤血，导致呼吸费力。对于不同年龄的人群，表现可能略有差异。年轻人可能在进行稍剧烈运动时才会出现，而老年人可能日常轻微活动就会触发。女性患者在相同活动量下可能感觉症状相对更明显，这可能与女性的生理特点以及激素等因素有关。有基础心脏病史的患者，如既往有心肌梗死病史，劳力性呼吸困难出现的时间可能更早，程度也可能更严重。
端坐呼吸：病情进一步发展，患者不能平卧，需采取端坐位甚至半卧位以减轻呼吸困难。这是因为平卧位时，回心血量增加，肺淤血加重，而端坐位可使下肢血液回流减少，减轻肺淤血，同时有利于膈肌下移，增加胸腔容积，改善呼吸。夜间阵发性呼吸困难也是左心衰竭的典型表现，患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸急促，轻者数分钟至数十分钟后症状逐渐缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫样痰等。其发生机制可能与夜间平卧时静脉回流增加，睡眠时迷走神经张力增加，使支气管收缩，以及夜间血压下降，冠状动脉供血不足等因素有关。
2.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是左心衰竭常见的症状，多在劳累后出现，坐位或立位时咳嗽可减轻。咳嗽的原因是肺泡和支气管黏膜淤血所致。起初多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时，痰可呈脓性。长期慢性肺淤血，肺静脉压力升高，导致肺泡壁和支气管黏膜下血管扩张破裂，可出现咯血，多为痰中带血，严重时可出现大量咯血。
3.乏力、疲倦、头晕、心慌：由于心输出量减少，组织灌注不足，骨骼肌供血不足，患者会出现乏力、疲倦等症状。心输出量减少引起脑供血不足时，可导致头晕。而心脏本身代偿性心率加快时，患者可感觉心慌。不同年龄患者表现有所不同，儿童患者可能表现为活动耐力下降，不愿意参与原本喜欢的活动；老年患者可能更容易出现头晕等脑供血不足的表现，且由于老年人多合并其他基础疾病，乏力等症状可能被掩盖或与其他疾病症状混淆。
二、右心衰竭相关症状
1.消化道症状：胃肠道及肝脏淤血，患者可出现食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹痛等症状。这是因为胃肠道淤血影响了消化功能，肝脏淤血导致肝肿大，引起右上腹不适，严重时可出现肝功能损害。对于不同年龄人群，儿童患者可能因为消化系统发育不完善，对胃肠道淤血的耐受更差，消化道症状可能更明显；老年患者可能同时合并其他消化系统疾病，需要注意与其他疾病鉴别。
2.呼吸困难：单纯右心衰竭时呼吸困难的原因是体循环淤血，回心血量减少，肺淤血减轻，但严重右心衰竭时也可同时合并左心衰竭，出现较明显的呼吸困难。例如，慢性肺源性心脏病导致的右心衰竭，患者除了有右心衰竭的体循环淤血表现外，还会有长期的呼吸困难，且活动后加重。
3.水肿：右心衰竭时体静脉压力升高，使软组织出现水肿，首先出现于身体低垂部位，呈对称性、凹陷性。起床活动者，水肿首先出现在下肢，尤其是踝部；长期卧床者，水肿首先出现在骶尾部。严重右心衰竭时可出现全身水肿，合并左心衰竭时，水肿可因左心衰竭减轻而有所减轻，但右心衰竭依然存在。对于儿童患者，由于皮肤较薄，水肿可能更易观察；老年患者由于血液循环相对较慢，水肿消退可能更慢，且需要注意与营养不良性水肿等鉴别。
4.颈静脉征：颈静脉怒张是右心衰竭的主要体征，表现为颈静脉搏动增强、充盈、怒张，肝颈静脉反流征阳性。肝颈静脉反流征阳性是指按压患者肝脏时，颈静脉怒张更明显，这是由于右心房压力升高，阻碍了腔静脉回流，按压肝脏使回心血量增加，进一步加重了右心房压力所致。
三、全心衰竭症状
全心衰竭时，患者同时具有左心衰竭和右心衰竭的表现。由于右心衰竭时肺淤血减轻，所以左心衰竭的呼吸困难表现可能有所减轻，但右心衰竭的体循环淤血表现如水肿、颈静脉怒张等会更明显。
