痛风性关节炎的诊断需从病史采集、体格检查、实验室检查及与其他关节炎鉴别等方面进行。病史采集要关注发病情况和病程特点；体格检查包括关节局部和全身一般情况；实验室检查有血尿酸测定、关节液检查、影像学检查等；需与类风湿关节炎、感染性关节炎、假性痛风等鉴别，不同疾病在发病特点、实验室检查、影像学表现等方面有差异。
一、病史采集
1.发病情况
对于不同年龄、性别的患者，需询问痛风性关节炎急性发作的具体情况，如男性患者相对更易患病，多在夜间突然起病，女性患者可能在绝经后发病风险增加。了解发作前是否有高嘌呤饮食（如大量饮酒、食用海鲜、动物内脏等）、剧烈运动、创伤等诱因。例如有长期大量饮酒史的患者，更容易在某次大量饮酒后诱发痛风性关节炎急性发作。
儿童痛风相对少见，若儿童发病需询问是否有遗传代谢性疾病家族史等特殊病史，因为部分儿童痛风可能与遗传因素相关。
2.病程特点
询问关节症状的持续时间、缓解方式等。痛风性关节炎急性发作通常在数小时内达到疼痛高峰，关节红、肿、热、痛明显，一般数天至2周左右可自行缓解，若为慢性期则有关节肿胀、畸形等表现，需了解病程中症状的演变过程，如首次发作部位是第一跖趾关节等典型部位，还是其他关节，以及随着病程进展关节受累情况的变化。
二、体格检查
1.关节局部检查
检查受累关节的情况，急性发作期受累关节有明显的红肿热痛，以第一跖趾关节最为常见，也可累及踝关节、膝关节等。要注意与其他关节炎相鉴别，比如类风湿关节炎多累及双手小关节，呈对称性、持续性肿胀疼痛；感染性关节炎常有局部明显的红肿热痛，且可能有发热等全身症状，关节穿刺液检查可发现病原菌等。
对于儿童患者，体格检查时要注意与幼年特发性关节炎等相鉴别，幼年特发性关节炎可有关节畸形等表现，但发病特点和实验室检查等有所不同。
2.全身一般情况
检查患者有无其他伴随表现，如痛风石的存在情况，痛风石常见于耳廓、关节周围等部位，若有痛风石形成有助于痛风性关节炎的诊断。同时要注意患者的整体一般状况，有无高血压、糖尿病等合并症，因为这些合并症可能影响治疗和病情评估。
三、实验室检查
1.血尿酸测定
血尿酸水平是痛风性关节炎诊断的重要指标之一，但需注意血尿酸水平受多种因素影响，如采血前是否空腹、近期饮食情况等。正常男性血尿酸值约为150-416μmol/L，女性约为89-357μmol/L，血尿酸升高提示嘌呤代谢紊乱，但并不是所有痛风患者血尿酸都升高，急性发作期由于应激等因素，血尿酸可能正常。
对于儿童患者，正常血尿酸值范围与成人不同，需要参考儿童相应的正常范围标准，儿童血尿酸值通常低于成人。
2.关节液检查
关节穿刺抽取关节液进行检查，若在偏振光显微镜下发现白细胞内有双折光的针形尿酸盐结晶，对痛风性关节炎有确诊意义。这是痛风性关节炎诊断的金标准之一，但需要专业的实验室操作和显微镜观察。
对于怀疑感染性关节炎等其他疾病的患者，关节液检查还可进行常规、生化、病原菌培养等检查以鉴别。
3.影像学检查
X线检查：急性发作期X线可能无明显异常，慢性期可见关节软骨缘破坏，关节面不规则，痛风石处可见骨质穿凿样缺损等表现。X线检查对于评估关节破坏程度有一定帮助，但早期诊断价值有限。
CT及MRI检查：CT对于发现较小的痛风石等病变比X线更敏感，MRI在早期可发现关节软组织的炎症改变等。例如在评估痛风性关节炎累及关节的软组织情况及早期骨质变化时，MRI有一定优势，但费用相对较高。
对于儿童患者，影像学检查需要考虑辐射剂量等问题，在选择检查方法时要权衡利弊，优先选择对儿童辐射影响较小的检查方式。
四、与其他关节炎的鉴别
1.类风湿关节炎
发病特点：类风湿关节炎多发生于35-50岁女性，呈对称性多关节肿胀疼痛，常累及双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等，病程长，可逐渐出现关节畸形。实验室检查类风湿因子多阳性，抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）特异性较高。而痛风性关节炎多见于中年男性，常为单关节急性发作，好发于第一跖趾关节等。
影像学表现：类风湿关节炎早期X线可见关节周围软组织肿胀、骨质疏松，晚期出现关节间隙狭窄、关节畸形等；痛风性关节炎慢性期有骨质穿凿样缺损等表现。
2.感染性关节炎
发病特点：感染性关节炎多有局部化脓感染的表现或全身感染中毒症状，如发热、寒战等，关节疼痛剧烈，活动受限明显。关节穿刺液检查可发现病原菌，如细菌培养阳性等。而痛风性关节炎一般无全身感染中毒症状，关节液中可发现尿酸盐结晶。
实验室检查：感染性关节炎血常规可见白细胞及中性粒细胞升高，而痛风性关节炎血常规一般无明显感染相关的血象改变。
3.假性痛风
发病特点：假性痛风是焦磷酸钙沉积病引起的关节炎，多见于老年人，病变主要累及膝关节等大关节，发作特点与痛风性关节炎相似，但症状相对较轻。实验室检查关节液中可发现焦磷酸钙结晶，而痛风性关节炎关节液中是尿酸盐结晶。
影像学表现：假性痛风在X线等影像学检查中可见关节软骨钙化等表现，与痛风性关节炎的骨质穿凿样缺损不同。
