心衰分为左心衰竭和右心衰竭，左心衰竭有呼吸困难、咳嗽咳痰咯血、乏力疲倦头晕心慌、少尿及肾功能损害等症状；右心衰竭有消化道症状、呼吸困难等。检查方法包括实验室检查（利钠肽等及血常规等）、影像学检查（胸部X线、超声心动图、心脏磁共振成像）和其他检查（心电图、心-肺运动试验），各检查在诊断、评估心衰方面有不同作用。
一、心衰的症状
（一）左心衰竭症状
1.呼吸困难
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者仅在剧烈活动时出现呼吸困难，中度心衰患者在日常轻体力活动时就会出现，重度心衰患者在休息时也可出现。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可使憋气好转。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血流量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈抬高、肺活量减少等也是促发因素。
2.咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰：是肺泡和支气管黏膜淤血所致，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。偶可见痰中带血丝。长期慢性淤血肺间质内可形成含铁血黄素细胞，如红细胞被巨噬细胞吞噬后，血红蛋白被溶酶体分解，产生含铁血黄素，随痰液排出则形成铁锈色痰。
咯血：有时可出现痰中带血，严重时可发生大咯血，这是因为支气管黏膜下静脉或肺泡毛细血管破裂所致。
3.乏力、疲倦、头晕、心慌：是由于心排血量降低，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。
4.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭时，肾血流量减少，可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可出现血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。
（二）右心衰竭症状
1.消化道症状：胃肠道及肝淤血引起腹胀、食欲缺乏、恶心、呕吐等是右心衰竭最常见的症状。
2.呼吸困难：继发于左心衰竭的右心衰竭呼吸困难已存在，单纯性右心衰竭为分流性先天性心脏病或肺部疾病所致，也有明显的呼吸困难。
二、心衰的检查方法
（一）实验室检查
1.利钠肽（BNP）及N-末端B型利钠肽原（NT-proBNP）
BNP是由心室肌细胞合成的具有生物学活性的天然激素，主要在心室压力超负荷、心肌损伤时释放。NT-proBNP是BNP的无活性前体，由心室肌细胞合成和分泌。
对于心衰的诊断、鉴别诊断及预后评估有重要价值。一般来说，BNP＜100pg/mL，NT-proBNP＜300pg/mL时不支持心衰的诊断；在心衰时，BNP和NT-proBNP水平会升高，且升高的程度与心衰的严重程度相关。例如，重度心衰患者的BNP和NT-proBNP水平明显高于轻度心衰患者。
2.血常规、尿常规、肝肾功能、血糖、血脂等
血常规可了解有无贫血等情况，贫血可加重心衰。尿常规可帮助判断有无肾功能不全及心衰导致的肾灌注不足等情况。肝肾功能检查可了解患者的肝肾功能状态，因为心衰治疗过程中使用的药物可能对肝肾功能有影响。血糖、血脂检查有助于了解患者是否存在糖尿病、高脂血症等基础疾病，这些基础疾病与心衰的发生、发展密切相关。
（二）影像学检查
1.胸部X线检查
心影大小及外形为心脏病的病因诊断提供重要的参考资料，根据心脏扩大的程度和动态改变也间接反映心脏功能状态。
肺淤血的有无及其程度直接反映心功能状态。早期肺静脉压增高时，主要表现为肺门血管影增强，上肺血管影增多与下肺血管影比例改变，甚至倒置，肺门呈蝴蝶状。急性肺泡性肺水肿时肺门呈“蝴蝶状”，肺野可见大片融合的阴影。慢性肺淤血则表现为肺野模糊、KerleyB线（是在肺野外侧清晰可见的水平线状影，是肺小叶间隔内积液的表现）等。
2.超声心动图
是诊断心衰最常用的重要检查方法。
可测定心脏大小及心室功能，超声心动图的主要参数有左室射血分数（LVEF），LVEF＜50%提示左室收缩功能障碍。还可发现心脏结构异常，如瓣膜病、先天性心脏病等。另外，通过多普勒超声可以测定心室舒张功能，舒张功能不全时，早期表现为二尖瓣E峰下降，A峰增高，E/A＜1；晚期E/A比值也可小于1。
3.心脏磁共振成像（CMR）
准确评估心脏结构和功能，对心肌存活的评估有重要价值。对于某些不典型心衰患者，CMR有助于明确病因，如心肌病等。它可以提供心肌组织特征的信息，对于鉴别心肌病变的性质有帮助。
（三）其他检查
1.心电图
可发现既往心肌梗死、左室肥厚、心房颤动等有助于心衰诊断的信息。心电图还可帮助评估心率和心律情况，如心衰患者常伴有心律失常，通过心电图可发现各种心律失常类型，如心房颤动等，心律失常可进一步加重心衰。
2.心-肺运动试验
是综合评价心功能的重要方法。通过测定患者在运动状态下的心排血量等指标，评估患者的心功能储备能力。例如，最大耗氧量（VOmax）是指运动过程中所摄取的最大氧量，是反映心肺功能的重要指标，心衰患者的VOmax降低。在活动平板上进行运动试验，记录患者运动时的心率、血压、血氧饱和度等指标，根据这些指标判断患者的心功能状态，对于评估心衰患者的运动耐力及预后有重要意义。
