判断是否有肋骨骨折可从观察症状表现、检查胸廓活动、进行体格检查辅助判断及结合受伤史综合判断。症状表现有受伤部位明显疼痛（深呼吸等时加剧、局部压痛）、肿胀；检查胸廓活动可见呼吸运动受限、多根多处骨折时反常呼吸运动；体格检查有间接挤压试验致受伤部位疼痛、可能触及骨擦感或听到骨擦音；结合明确胸部外伤史综合判定。
一、观察症状表现
1.疼痛
受伤部位会有明显疼痛，在深呼吸、咳嗽或身体转动时疼痛往往会加剧。对于儿童，由于其表述能力有限，可能表现为哭闹不安等异常情况。不同年龄、性别人群疼痛的敏感程度可能不同，但骨折部位的疼痛是关键表现。例如，成年人肋骨骨折时，深呼吸时骨折处受到胸廓运动的影响，疼痛会很明显；女性由于胸部生理结构等因素，可能在相同程度骨折下疼痛感受可能与男性有一定差异，但核心是骨折部位疼痛加重。
局部可能有压痛，用手按压受伤的肋骨区域时，能感觉到明显的疼痛点。
2.肿胀
骨折部位周围可能出现肿胀，这是因为骨折导致局部血管破裂出血，血液和组织液渗出引起。一般在受伤后的数小时至数天内逐渐显现，肿胀程度因骨折的严重程度而异。老年人由于身体代谢相对较慢，血液循环相对不如年轻人，肿胀可能消退较慢；而年轻人新陈代谢快，肿胀可能相对较轻，但核心是骨折处周围组织的炎症反应导致的肿胀表现。
二、检查胸廓活动
1.呼吸运动观察
正常情况下胸廓呼吸运动是对称的。肋骨骨折后，受伤侧胸廓呼吸运动可能会受限。可以观察患者呼吸时胸廓的起伏情况，若受伤侧胸廓起伏明显小于健侧，提示可能有肋骨骨折。例如，在平静呼吸和深呼吸时对比两侧胸廓运动，若受伤侧运动明显减弱，需高度怀疑肋骨骨折。对于儿童，由于胸廓柔韧性较好，肋骨骨折后呼吸运动受限可能不如成年人明显，但仍可通过对比两侧胸廓运动来初步判断。
2.反常呼吸运动
多根多处肋骨骨折时，会出现反常呼吸运动，即吸气时受伤部位胸壁内陷，呼气时外突。这是一种比较严重的情况，由于骨折破坏了胸廓的完整性，呼吸时胸廓运动不协调。无论是哪个年龄段的人群，出现这种情况都提示有较严重的肋骨骨折，需要及时就医，但首先可以通过观察呼吸时胸壁的运动情况来初步鉴别。
三、进行体格检查辅助判断
1.间接挤压试验
医生会进行间接挤压试验，用双手分别置于胸骨和胸椎，向中间挤压胸廓。如果受伤部位出现疼痛，提示可能有肋骨骨折。不同年龄、性别人群在进行该检查时，感受可能不同，但骨折部位会因为挤压而产生疼痛反应。例如，成年人在挤压时能明确感觉到骨折处的疼痛，而儿童由于骨骼等结构的特点，可能需要更轻柔的操作来进行判断，但核心是通过挤压胸廓来激发骨折部位的疼痛。
2.骨擦感或骨擦音
有时候可以感觉到骨折端相互摩擦的骨擦感或听到骨擦音，但这一表现需要专业人员进行检查，因为对于非专业人员来说，可能难以准确区分是正常组织摩擦还是骨折端摩擦。而且在检查过程中要注意动作轻柔，避免加重患者的损伤，尤其是对于儿童和老年人，更要谨慎操作，防止造成二次伤害。
四、结合受伤史综合判断
了解受伤的经过，比如是否有胸部受到撞击、摔倒等外伤史。如果有明确的胸部外伤史，再结合上述的症状表现和体格检查情况，就更有助于判断是否有肋骨骨折。例如，有明确的胸部被重物撞击史，同时伴有局部疼痛、肿胀、呼吸运动受限等表现，那么肋骨骨折的可能性就大大增加。不同生活方式的人群受伤史不同，比如从事剧烈运动的人群可能因运动损伤导致肋骨骨折，而长期伏案工作的人群可能因意外摔倒等导致胸部受伤，所以结合受伤史是综合判断肋骨骨折的重要方面。
