急性化脓性关节炎需从病史采集与体格检查、实验室检查、影像学检查及与其他疾病鉴别诊断方面综合诊断。病史采集涉及年龄、性别、生活方式等因素，体格检查有关节红肿热痛等表现；实验室检查包括血常规、血沉、CRP及关节穿刺液检查；影像学有X线、CT、MRI等；需与类风湿关节炎、结核性关节炎、创伤性关节炎等鉴别。
一、病史采集与体格检查
1.病史方面
年龄因素：不同年龄急性化脓性关节炎的常见病因有所不同。儿童多因血行感染引起，常继发于身体其他部位的化脓性病灶；成人则多由邻近部位的感染蔓延所致，如外伤后感染、关节附近的骨髓炎等。对于儿童患者，需详细询问近期有无上呼吸道感染等前驱症状；成人则要询问有无局部外伤史、基础疾病（如糖尿病等，糖尿病患者免疫力较低，易发生感染）等情况。
性别因素：一般无明显性别差异，但在某些特定病因下可能有不同表现。例如，男性因从事体力劳动等原因可能更易发生外伤相关的关节感染。
生活方式：长期卧床患者、免疫功能低下者（如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者）发生血行感染导致急性化脓性关节炎的风险较高。需了解患者的日常活动情况、是否有免疫抑制相关因素等。
病史：既往有无关节疾病史、感染史等。如有关节病史，需考虑是否为原有疾病基础上的感染加重；有感染史者要评估感染的控制情况。
2.体格检查：患者常表现为关节红肿、热痛、功能障碍。病变关节处有明显压痛，关节周围肌肉痉挛，浮髌试验可能阳性等。不同关节的表现有所差异，如膝关节化脓性关节炎时，膝关节肿胀明显，屈伸活动受限；髋关节化脓性关节炎时，患者常呈屈曲、外展、外旋畸形，髋关节活动受限。
二、实验室检查
1.血常规：白细胞计数及中性粒细胞比例通常升高，提示存在感染炎症反应。儿童患者由于免疫系统特点，白细胞变化可能不如成人典型，但仍可作为初步判断感染的指标之一。
2.血沉（ESR）：血沉加快，反映体内炎症活动程度。在急性化脓性关节炎时，炎症刺激会导致血沉升高，且病情越严重，血沉升高越明显。
3.C-反应蛋白（CRP）：CRP明显升高，也是炎症急性期的敏感指标。其升高程度与感染的严重程度相关，可用于评估病情的变化和治疗效果。
4.关节穿刺液检查：是重要的诊断方法。穿刺液外观可为脓性，镜下可见大量白细胞、脓细胞，细菌培养可发现致病菌。通过细菌培养和药敏试验，可为抗生素的选择提供依据。对于不同年龄患者，关节穿刺的操作需根据其解剖特点谨慎进行，儿童患者由于关节腔相对较小等特点，操作时更要轻柔准确。
三、影像学检查
1.X线检查：早期X线可能无明显异常，发病后1-2周可见关节周围软组织肿胀，关节间隙增宽等。随着病情进展，可出现关节软骨破坏，关节间隙变窄，骨质破坏等表现。不同年龄患者的X线表现可能因骨骼发育情况等有所不同，儿童骨骼处于生长发育阶段，X线表现可能与成人有所差异。
2.CT检查：对于髋关节等深部关节的化脓性关节炎，CT检查可更清晰地显示关节腔积液、骨质破坏等情况，有助于早期发现病变。
3.MRI检查：MRI对软组织病变的显示优于X线和CT，能早期发现关节积液、滑膜炎症、骨髓炎等病变。在评估关节周围软组织受累情况、判断有无脓肿形成等方面具有重要价值，尤其适用于早期诊断不典型的急性化脓性关节炎患者。
四、与其他疾病的鉴别诊断
1.类风湿关节炎：多为慢性、对称性多关节病变，好发于腕、掌指、近端指间关节等。实验室检查可见类风湿因子阳性等，X线早期表现为关节周围软组织肿胀、骨质疏松，晚期出现关节畸形、强直。而急性化脓性关节炎起病急，多为单关节发病，有明显的感染中毒症状，关节穿刺液可鉴别。
2.结核性关节炎：起病缓慢，有低热、盗汗、乏力等全身症状。关节疼痛较轻，肿胀不明显，关节穿刺液为草黄色渗出液，结核菌培养可阳性，X线早期可见骨质疏松，晚期有骨质破坏和关节间隙狭窄，可与急性化脓性关节炎相鉴别。
3.创伤性关节炎：有明确的外伤史，关节疼痛与外伤相关，无明显感染中毒症状，实验室检查无感染指标的明显异常，X线等影像学检查可发现外伤相关的骨质改变等，与急性化脓性关节炎不同。
