小脑萎缩初期到晚期的时间无固定时长，受病因、年龄、生活方式、基础疾病等多种因素影响，遗传性、非遗传性病因不同进展速度有别，年轻人和老年人进展时间因代偿等能力差异而异，健康或不良生活方式会延缓或加速进展，基础疾病控制好坏也影响其从初期到晚期的时间长短。
病因方面
遗传性小脑萎缩：某些遗传性小脑萎缩患者，例如脊髓小脑性共济失调，不同的致病基因类型其进展速度有所不同。一些类型的遗传性小脑萎缩可能在数年到数十年间从初期发展到晚期。比如，某些常染色体显性遗传的脊髓小脑性共济失调亚型，可能在发病后10-20年左右逐渐进展到晚期，但这也存在个体差异，因为不同患者的基因变异程度等因素会影响病情进展速度。
非遗传性小脑萎缩：如果是由某些后天因素引起的小脑萎缩，像长期大量饮酒导致的酒精性小脑萎缩，若患者能够及时戒酒并接受相关治疗，病情进展可能会相对减慢；但如果持续大量饮酒且未进行有效干预，可能在数年内就会较快地从初期向晚期发展。另外，一些由于脑部外伤、脑部感染等引起的小脑萎缩，其进展速度也因个体的基础健康状况、损伤程度等不同而有差异。例如，脑部外伤较轻且患者本身身体素质较好的情况下，病情进展可能相对缓慢，可能需要10年甚至更久才发展到晚期；而脑部外伤严重且伴有其他基础疾病的患者，病情可能进展较快，在数年左右就可能进入晚期。
年龄因素
年轻人：年轻人如果患上小脑萎缩，相对来说身体的代偿能力可能较强，初期症状可能不太明显，但如果病因持续存在且没有得到良好控制，病情可能会在较长时间后才逐渐向晚期进展。不过，一旦病情开始明显进展，由于身体机能相对较好，可能在一定时间内还能维持较高的生活自理能力，但总体来说，随着时间推移，仍会逐渐走向晚期，这个过程可能在10-30年不等，但具体还是因个体情况而异。
老年人：老年人本身身体机能逐渐衰退，小脑萎缩初期到晚期的时间可能相对较短。因为老年人的脑部储备功能下降，对于疾病的耐受和代偿能力较弱。例如，一位60岁左右患上小脑萎缩的老年人，若存在基础疾病如高血压、糖尿病等，病情可能在5-15年左右就逐渐发展到晚期，当然这也与是否积极控制基础疾病等因素有关。
生活方式因素
健康生活方式：如果患者在小脑萎缩初期能够保持健康的生活方式，比如合理饮食（保证营养均衡，摄入富含维生素、蛋白质等对脑部有益的食物）、适度运动（根据自身情况进行适合的有氧运动，如散步、太极拳等，有助于维持小脑相关功能）、戒烟限酒等，可能会延缓病情的进展速度，从而使从初期到晚期的时间延长。例如，一位遵循健康生活方式的小脑萎缩患者，可能比不注意生活方式的患者晚5-10年进入晚期。
不良生活方式：长期熬夜、过度劳累、持续处于精神紧张状态等不良生活方式会加速小脑萎缩的进展。比如，一位小脑萎缩初期患者长期熬夜且工作压力极大，可能会在较短时间内就从初期发展到晚期，可能2-5年左右就会明显进入晚期阶段，生活自理能力快速下降。
基础疾病影响
有其他严重基础疾病：如果小脑萎缩患者同时患有其他严重的基础疾病，如心脏病、肺部疾病等，这些基础疾病会相互影响，加重身体的负担，从而加速小脑萎缩的进展。例如，一位小脑萎缩患者同时患有严重的冠心病，心脏功能不佳会影响脑部的血液供应，进而加快小脑萎缩向晚期发展的进程，可能使从初期到晚期的时间缩短至5-10年。
基础疾病控制良好：如果小脑萎缩患者的基础疾病能够得到良好的控制，如高血压患者血压长期控制在正常范围内，糖尿病患者血糖控制稳定，那么这些基础疾病对小脑萎缩进展的不良影响就会减小，从而可能使小脑萎缩从初期到晚期的时间延长，可能到10-20年甚至更久才进入晚期。
