甲状腺是人体最大内分泌腺，位于颈部前方、气管两侧，能合成、分泌甲状腺激素，不同年龄人群甲状腺有不同特点；甲亢是甲状腺功能亢进症，由甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多致机体代谢等异常，有多种病因；二者概念范畴不同，病因、临床表现、诊断方法、治疗方式均有区别，甲状腺是解剖结构，甲亢是疾病状态，甲亢有特定病因及相关症状表现，诊断和治疗方式也与甲状腺不同。
一、甲状腺是什么
甲状腺是人体最大的内分泌腺，位于颈部前方、气管两侧，形状像蝴蝶。它能合成、储存和分泌甲状腺激素，甲状腺激素对人体的生长发育（尤其是神经系统和骨骼的发育）、新陈代谢等起着至关重要的调节作用。例如，在儿童时期，甲状腺激素分泌不足会导致呆小症，影响智力和身体发育；成年后甲状腺激素分泌异常也会引发一系列代谢等方面的问题。不同年龄人群甲状腺的大小和功能状态有所不同，儿童甲状腺相对较小但功能活跃，随着年龄增长甲状腺形态和功能会有相应变化；女性在青春期、孕期等特殊生理阶段甲状腺可能会有一些适应性改变。
二、甲亢是什么
甲亢是甲状腺功能亢进症的简称，是指甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多而引起的甲状腺毒症，导致机体代谢活动加快，神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢亢进。其病因主要有Graves病（毒性弥漫性甲状腺肿）、多结节性毒性甲状腺肿、甲状腺自主高功能腺瘤等。患者会出现怕热、多汗、多食、消瘦、心悸、手抖、烦躁易怒等症状。不同性别、年龄的人群发病表现可能有差异，比如女性相对更易患Graves病引发的甲亢，不同年龄段的患者症状轻重可能不同，儿童甲亢可能以消瘦、心悸等为主要表现，成人甲亢除了上述症状外还可能有甲状腺肿大、突眼等表现。
三、甲状腺和甲亢的区别
（一）概念范畴不同
甲状腺是人体正常存在的一个内分泌器官，是具体的解剖结构；而甲亢是一种疾病状态，是甲状腺功能出现异常亢进的病理状况，是甲状腺这个器官出现问题导致的疾病。
（二）病因不同
甲状腺的正常维持功能有其自身的生理调节机制，而甲亢的常见病因如Graves病是一种自身免疫性疾病，机体免疫系统产生了攻击甲状腺的抗体，导致甲状腺过度分泌甲状腺激素；多结节性毒性甲状腺肿是甲状腺自身出现多个结节，结节自主分泌过多甲状腺激素；甲状腺自主高功能腺瘤则是甲状腺内出现单个的高功能腺瘤，自主分泌过量甲状腺激素，这些病因都与甲状腺本身的结构或免疫等因素相关，而甲状腺本身的结构异常或功能调节紊乱可能是多种因素综合作用的结果，包括遗传、环境等因素，比如遗传易感性可能使某些人更容易在环境因素刺激下出现甲状腺功能异常。
（三）临床表现不同
甲状腺本身如果只是结构异常但功能正常时可能没有明显症状，或者仅表现为甲状腺肿大等局部形态改变；而甲亢主要表现为代谢亢进相关的一系列症状，如高代谢症状群（怕热、多汗、多食、消瘦等）、神经系统症状（烦躁易怒、手抖等）、心血管系统症状（心悸、心动过速等），还可能有甲状腺肿大、突眼等特殊表现，不同病因导致的甲亢临床表现可能有一定差异，例如Graves病患者可能伴有突眼，而多结节性毒性甲状腺肿患者突眼相对少见。
（四）诊断方法不同
诊断甲状腺一般通过体格检查触摸甲状腺大小、质地等，以及甲状腺超声、甲状腺摄碘率等检查来了解甲状腺的形态、结构和功能状态；而诊断甲亢除了要通过甲状腺功能检查（如血清甲状腺激素（T3、T4、FT3、FT4）升高，促甲状腺激素（TSH）降低等）来明确甲状腺功能亢进外，还需要进一步通过相关检查来明确甲亢的病因，如甲状腺自身抗体检测（TRAb等）、甲状腺核素扫描等，不同的诊断检查项目针对不同的概念范畴进行判断，甲状腺的检查更侧重于其结构和基本功能状态评估，甲亢的诊断更侧重于功能异常的判定及病因查找。
（五）治疗方式不同
甲状腺如果只是单纯的结构异常但功能正常，可能不需要特殊治疗，定期观察即可，如有压迫症状等可能需要手术治疗；而甲亢的治疗方法有抗甲状腺药物治疗、放射性碘治疗、手术治疗等，抗甲状腺药物通过抑制甲状腺激素合成发挥作用，放射性碘治疗是利用放射性碘被甲状腺摄取后破坏甲状腺组织减少甲状腺激素分泌，手术治疗则是切除部分甲状腺组织，不同的治疗方式针对甲亢的病理生理特点进行干预，而甲状腺的治疗需根据具体结构异常情况来选择合适方案，不同年龄、病情的甲亢患者治疗方案选择有所不同，儿童甲亢一般不首选放射性碘治疗，多倾向于药物治疗等。
