甲状腺结节是指甲状腺内可随吞咽移动的肿块，有多种分类，如按病因分为增生性、肿瘤性、囊肿、炎症性结节，按性质分为实性、囊性、囊实性结节。检查方法有超声、甲状腺功能、细针穿刺细胞学、核素扫描等。处理原则为良性结节定期随访或针对病因治疗，恶性结节首选手术，无法手术等可结合其他治疗，不同年龄、性别等因素影响其评估和处理，需个体化诊疗。
一、甲状腺结节的分类
1.根据病因分类
增生性结节性甲状腺肿：多与碘摄入异常有关，如碘缺乏或碘过量。在碘缺乏地区，人群易出现甲状腺增生，进而形成结节；而长期高碘饮食也可能导致甲状腺滤泡上皮细胞过度增生形成结节。不同年龄、性别人群均可发病，一般女性发病率相对较高，因为女性的内分泌系统相对复杂，受激素水平影响更大。对于有长期高碘或低碘饮食史的人群，需注意监测甲状腺情况。
肿瘤性结节：包括甲状腺良性肿瘤（如甲状腺腺瘤）和甲状腺恶性肿瘤（如甲状腺癌）。甲状腺良性肿瘤多见于中青年人群，生长缓慢；甲状腺恶性肿瘤则好发于女性，且不同年龄阶段都可能发生，有家族甲状腺癌病史的人群属于高危人群，发病风险相对较高。
囊肿：可由甲状腺腺瘤或囊肿退行性变形成，单纯性囊肿较为常见，一般无明显症状，多见于中年人群。
炎症性结节：分为感染性和非感染性。感染性炎症性结节多由细菌、病毒等感染引起，如急性化脓性甲状腺炎导致的结节，患者多有局部红、肿、热、痛等炎症表现，任何年龄均可发病，但儿童相对少见；非感染性炎症性结节常见于自身免疫性甲状腺炎，如桥本甲状腺炎，好发于30-50岁女性，与自身免疫功能紊乱有关，有家族自身免疫性疾病史的人群患病风险增加。
2.根据结节性质分类
实性结节：结节内部主要为甲状腺实质组织，超声检查表现为低回声等。部分实性结节可能为良性，但也有恶性可能，需要进一步通过细针穿刺细胞学检查等明确性质。
囊性结节：结节内部为液体成分，超声表现为无回声区。多数囊性结节为良性，但如果囊壁有乳头状突起等异常情况，也需警惕恶性可能。
囊实性结节：结节内部既有实性成分又有囊性成分，其良恶性的判断相对复杂，需要综合多种检查手段进行评估。
二、甲状腺结节的检查方法
1.超声检查：是评估甲状腺结节最常用的方法。它可以清晰地显示甲状腺结节的大小、数目、位置、质地（实性或囊性）、形状、边界、血流情况等。通过超声检查能够初步判断结节的良恶性倾向，例如恶性结节通常表现为低回声、边界不清、形态不规则、纵横比大于1、内部有点状强回声（微钙化）等特点。不同年龄人群进行超声检查时，操作方法基本相似，但儿童由于颈部组织相对较嫩，检查时需更加轻柔。
2.甲状腺功能检查：包括甲状腺激素（如T3、T4、FT3、FT4）及促甲状腺激素（TSH）等指标的检测。如果甲状腺结节伴有甲状腺功能异常，如甲亢或甲减，对于诊断和治疗方案的制定有重要指导意义。不同年龄和性别的人群甲状腺功能参考值略有差异，例如妊娠期女性的甲状腺功能指标会有生理性变化，需要根据妊娠期的特殊标准进行判断。
3.细针穿刺细胞学检查（FNAC）：是鉴别甲状腺结节良恶性的重要方法。通过细针穿刺结节获取细胞，进行细胞学分析。对于超声怀疑恶性的结节，可考虑进行FNAC检查。该检查在不同年龄人群中均可进行，但儿童进行时需特别注意操作的准确性和安全性，避免对周围组织造成过多损伤。
4.甲状腺核素扫描：可以判断结节的功能状态，分为热结节、温结节和冷结节。热结节多为良性，冷结节有一定恶性可能，但也有很多良性病变表现为冷结节，所以还需要结合其他检查综合判断。
三、甲状腺结节的处理原则
1.良性结节的处理
定期随访：对于无明显症状、良性可能性大的结节，如单纯性囊肿、较小的良性腺瘤等，可定期进行超声检查随访，观察结节大小、形态等变化。不同年龄人群随访间隔时间可能不同，一般建议每6-12个月复查超声。对于儿童良性甲状腺结节，由于其处于生长发育阶段，随访时更要关注结节对甲状腺功能和颈部发育的影响。
针对病因治疗：如果是因碘摄入异常导致的增生性结节，调整碘摄入后可能使结节有所变化。例如碘缺乏引起的结节，适当补充碘剂后结节可能缩小；碘过量引起的结节，减少高碘食物摄入后结节可能改善。
2.恶性结节的处理
手术治疗：甲状腺癌一旦确诊，通常首选手术治疗。手术方式根据肿瘤的病理类型、分期等因素确定。对于儿童甲状腺癌患者，手术时需要更加谨慎，要尽量保留甲状腺的正常组织，以减少对儿童生长发育的影响，尤其是甲状腺激素对儿童智力和身体发育的重要作用，手术中要注意保护喉返神经、甲状旁腺等重要结构。
其他治疗：对于无法手术或术后复发转移的甲状腺癌患者，可能需要结合放射性核素治疗、内分泌治疗等。放射性核素治疗适用于具有摄碘功能的甲状腺癌转移灶等情况，但儿童使用放射性核素治疗需要严格评估辐射风险和治疗收益。
总之，甲状腺结节是一种常见的甲状腺病症，需要通过多种检查明确其性质和相关情况，然后根据具体情况采取相应的处理措施，不同年龄、性别等因素都会影响甲状腺结节的评估和处理，临床医生会综合多方面因素制定个体化的诊疗方案。
