甲状腺肿与甲状腺结节在定义、病因、临床表现、诊断方法和治疗原则上存在差异。甲状腺肿是甲状腺细胞异常增生致体积增大，病因有碘缺乏等；甲状腺结节是甲状腺内组织结构异常团块，病因包括退行性变等。甲状腺肿表现为颈部外观改变等，甲状腺结节多无明显症状或伴功能异常。诊断均有体格检查、实验室及影像学检查等，治疗上甲状腺肿依情况补充碘剂或手术等，甲状腺结节良性定期随访或手术等，恶性多需手术及后续治疗。
甲状腺结节：是指甲状腺内出现的一个或多个组织结构异常的团块，可由多种病因引起，如甲状腺退行性变、炎症、自身免疫以及新生物等。甲状腺结节可以是单发，也可以是多发，结节质地、形态等有所不同，多数甲状腺结节患者甲状腺功能正常，但部分结节可能伴有甲状腺功能异常。
病因差异
甲状腺肿病因
碘缺乏：在碘缺乏地区，人体摄入碘不足，甲状腺激素合成减少，通过负反馈调节促使垂体分泌促甲状腺激素增多，刺激甲状腺增生肥大，导致甲状腺肿。儿童处于生长发育阶段，对碘需求增加，若碘摄入不足，更易发生碘缺乏性甲状腺肿。
遗传因素：某些遗传性酶的缺陷可影响甲状腺激素合成，导致甲状腺肿，如先天性甲状腺激素合成酶缺陷症等，这类患者多有家族遗传倾向，从幼年时期可能就存在发病基础。
自身免疫因素：自身免疫性甲状腺炎可引起甲状腺肿，如慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本甲状腺炎），自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺炎症性肿大，多见于中青年女性，病程较长，病情进展缓慢。
其他因素：长期食用致甲状腺肿物质，如某些蔬菜（如卷心菜、木薯等）中含有的硫氰酸盐等，可影响甲状腺对碘的摄取，引起甲状腺肿；药物因素，如胺碘酮等含碘药物长期使用，也可能导致甲状腺肿。
甲状腺结节病因
甲状腺退行性变：随着年龄增长，甲状腺组织发生退行性改变，细胞老化、坏死等，可形成结节，多见于老年人。例如，甲状腺的胶质潴留可形成囊性结节，是甲状腺退行性变的一种表现。
炎症：亚急性甲状腺炎可引起甲状腺局部炎症性结节，患者多有上呼吸道感染病史，起病较急，伴有甲状腺区域疼痛、压痛等症状；慢性淋巴细胞性甲状腺炎也可能同时伴有甲状腺结节形成。
自身免疫：自身免疫性疾病相关的甲状腺结节，如桥本甲状腺炎患者中约10%-20%可伴有甲状腺结节，自身抗体攻击甲状腺组织导致结节形成。
新生物：包括甲状腺良性肿瘤（如甲状腺腺瘤）和甲状腺恶性肿瘤（如甲状腺癌），甲状腺良性肿瘤多为单发，生长缓慢；甲状腺恶性肿瘤则具有侵袭性生长、易转移等特点，如乳头状癌、滤泡状癌等，在不同年龄、性别均可发病，其中甲状腺乳头状癌多见于中青年女性。
临床表现不同
甲状腺肿临床表现
颈部外观改变：甲状腺弥漫性肿大时，颈部可呈对称性肿大，表面光滑；结节性甲状腺肿时，颈部可触及多个结节，可不对称。肿大明显时可能压迫周围组织，如压迫气管可引起呼吸困难，尤其在平卧时明显；压迫食管可导致吞咽困难；压迫喉返神经可出现声音嘶哑等症状。儿童时期发生的甲状腺肿，可能影响颈部外观和生长发育，导致颈部畸形等。
甲状腺功能相关表现：单纯性甲状腺肿患者甲状腺功能多正常，但部分患者后期可能出现甲状腺功能减退，表现为畏寒、乏力、嗜睡、食欲减退、体重增加等；少数患者可能出现甲状腺功能亢进，表现为心慌、多汗、手抖、消瘦等，但相对少见。
甲状腺结节临床表现
结节本身特点：多数甲状腺结节患者无明显自觉症状，常在体检或因其他原因检查颈部时发现。结节可触及，质地可软可硬，表面可光滑或不光滑，边界可清晰或不清晰。如果是甲状腺癌，结节多质地硬、边界不清、活动度差。
甲状腺功能相关表现：部分甲状腺结节伴有甲状腺功能异常时才会出现相应表现。如甲状腺自主性高功能腺瘤，可分泌过多甲状腺激素，导致甲状腺功能亢进，出现心慌、多汗、消瘦等症状；而甲状腺结节合并甲状腺功能减退时，则出现畏寒、乏力等甲减表现；多数甲状腺结节患者甲状腺功能正常，无相关症状。
诊断方法差异
甲状腺肿诊断
体格检查：医生通过触诊可初步判断甲状腺肿大的程度、质地等，弥漫性甲状腺肿时甲状腺呈均匀肿大，结节性甲状腺肿可触及多个结节。
实验室检查：检测甲状腺功能（T3、T4、TSH等），以判断是否存在甲状腺功能异常；检测甲状腺自身抗体，如甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）等，有助于判断是否为自身免疫性甲状腺炎引起的甲状腺肿。
影像学检查：超声检查是甲状腺肿的主要影像学检查方法，可清晰显示甲状腺的形态、大小、结构等，判断甲状腺肿是弥漫性还是结节性，以及结节的数量、大小、回声等情况；必要时可进行甲状腺核素扫描，了解甲状腺的摄取功能等。
甲状腺结节诊断
体格检查：同样通过触诊了解结节的位置、大小、质地、活动度等情况，但对于较小的结节可能触诊不敏感。
实验室检查：检测甲状腺功能，评估甲状腺结节是否伴有功能异常；检测甲状腺自身抗体，辅助判断病因。
影像学检查：超声检查是甲状腺结节最常用的影像学检查，可根据结节的超声表现初步判断结节的良恶性，如低回声结节、微钙化、边界不清、纵横比大于1等超声征象提示甲状腺癌的可能性较大；CT和MRI检查可更清晰地显示甲状腺结节与周围组织的关系，对于判断结节是否侵犯周围组织有一定帮助；甲状腺核素扫描可判断结节是否为功能性结节，如热结节多为良性，冷结节需要进一步评估恶性风险。
病理检查：是诊断甲状腺结节良恶性的金标准，可通过细针穿刺细胞学检查（FNAC）获取结节细胞进行病理分析，判断结节是良性还是恶性。对于超声提示恶性可能性较大的结节，应积极进行病理检查以明确诊断。
治疗原则差异
甲状腺肿治疗
单纯性甲状腺肿：如果是碘缺乏引起的，可补充碘剂，如食用加碘盐等；对于生理性甲状腺肿，如青春期甲状腺肿，多可自行消退，一般无需特殊治疗；如果甲状腺肿压迫周围组织出现症状，或怀疑有恶变倾向等，可考虑手术治疗。儿童时期的甲状腺肿，治疗时需特别注意对生长发育的影响，补充碘剂等治疗要在医生指导下进行，避免过量补充碘剂导致甲状腺功能亢进等问题。
自身免疫性甲状腺炎引起的甲状腺肿：如果甲状腺功能正常，一般定期随访观察即可；如果出现甲状腺功能减退，需给予甲状腺激素替代治疗；对于甲状腺肿大明显压迫周围组织或怀疑恶变的自身免疫性甲状腺炎患者，可考虑手术治疗。
甲状腺结节治疗
良性甲状腺结节：如果甲状腺功能正常，结节较小且无明显症状，可定期随访观察，一般3-6个月进行一次超声检查，监测结节变化；如果结节较大压迫周围组织出现症状，或结节有恶变倾向等，可考虑手术治疗；对于功能性的良性结节（如甲状腺自主性高功能腺瘤），可采用放射性碘治疗或手术治疗。
恶性甲状腺结节：甲状腺癌一旦确诊，通常需要手术治疗，根据病情选择合适的手术方式，如甲状腺癌根治术等。术后可能需要根据情况进行放射性碘治疗、甲状腺激素抑制治疗等。对于儿童甲状腺结节，尤其是恶性结节，治疗要更加谨慎，需要综合考虑儿童的生长发育、肿瘤的分期等多方面因素，制定个体化的治疗方案，同时要关注儿童术后的甲状腺功能和生长发育情况，及时进行相应的干预和监测。
