便秘指排便频率减少、粪便干硬、排便困难等持续症状；腹泻指排便次数增多、粪便量增加且含水量高的持续症状。
1.便秘
便秘指排便次数减少，通常每周少于3次，且粪便干硬、排出困难。饮食过于精细、缺乏膳食纤维，导致肠道蠕动减缓；日常活动量不足，影响肠道功能；长期精神紧张、压力过大，干扰排便反射；肠道疾病如肠梗阻、肠易激综合征等，以及药物副作用，如使用某些止痛药、抗抑郁药，都可能引发便秘。
患者常感到腹胀、腹痛，排便时需用力，甚至可能出现肛门疼痛、出血等情况。长期便秘还可能引发痔疮、肛裂等并发症。
2.腹泻
腹泻指排便次数增多，每日超过3次，且粪便稀薄，水分增加。饮食不洁，摄入被细菌、病毒污染的食物，引发肠道感染；腹部受凉，导致肠道功能紊乱；消化不良，食物在肠道内停留时间过短；某些疾病如肠炎、克罗恩病、甲状腺功能亢进等，以及药物反应，如使用抗生素破坏肠道菌群平衡，都可能导致腹泻。
患者常伴有腹痛、肠鸣音亢进，严重时可能出现脱水、电解质紊乱，表现为口渴、乏力、头晕等。
