小儿支气管肺炎病情有轻有重，轻度表现为发热、咳嗽等，经治多可痊愈；重度有持续高热、呼吸急促等，可累及多系统并致并发症。其严重程度受年龄、病原体、自身状况等因素影响，发现后需及时就医，轻度可门诊治疗，重度多需住院综合治疗，早期诊治对改善预后至关重要。
一、病情轻重的区分
小儿支气管肺炎是儿童尤其是婴幼儿常见的感染性疾病，病情有轻有重。轻度的小儿支气管肺炎，患儿主要表现为发热、咳嗽、气促等，体温多为38-39℃左右，咳嗽为刺激性干咳，气促相对较轻，一般呼吸频率轻度增快，肺部可闻及散在的中、细湿啰音，经过及时治疗，多数在1-2周内可痊愈，对患儿整体健康状况影响相对较小。而重度的小儿支气管肺炎则较为严重，患儿可出现持续高热，体温可达39℃以上且持续不退，呼吸急促明显，呼吸频率可超过50次/分钟，可伴有呼吸困难，表现为鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷），口唇发绀等，还可能出现精神萎靡、烦躁不安、拒食等全身症状，肺部可闻及较多的中、细湿啰音，甚至可累及多个系统，如出现心力衰竭（表现为呼吸突然加快、>60次/分钟，心率突然>180次/分钟，突然极度烦躁不安，明显发绀等）、呼吸衰竭（出现严重呼吸困难、发绀，意识障碍等）、中毒性脑病（出现烦躁、嗜睡、惊厥、昏迷等）等并发症，若不及时救治，可危及生命。
二、影响病情严重程度的因素
年龄因素：婴幼儿，尤其是6个月-2岁的小儿，由于其免疫系统发育尚不完善，呼吸道解剖结构特点等原因，更容易发生重症支气管肺炎。例如，婴儿的气管、支气管较窄，黏膜柔嫩，血管丰富，软骨柔软，缺乏弹力组织，黏液腺分泌不足而较干燥，纤毛运动较差，不能很好地清除微生物，所以感染后更容易导致气道梗阻等严重情况。而年长儿相对来说免疫系统及呼吸道功能发育较完善，病情相对婴幼儿可能较轻，但也不是绝对的，若感染的病原体毒力强等，也可能出现较重病情。
病原体因素：不同的病原体引起的小儿支气管肺炎病情轻重不同。例如，由金黄色葡萄球菌引起的支气管肺炎，病情往往较重，容易出现肺脓肿、脓胸、脓气胸等并发症；而由肺炎链球菌引起的肺炎，病情严重程度相对有差异，部分患儿经积极治疗可好转，但也有部分可能发展为重症；病毒感染引起的支气管肺炎，如呼吸道合胞病毒引起的，在婴幼儿中易导致喘息等较严重的症状，严重时可出现呼吸衰竭等。
患儿自身状况：如果患儿本身有基础疾病，如先天性心脏病、营养不良、免疫缺陷病等，发生支气管肺炎时病情往往更重，且恢复相对困难。例如，患有先天性心脏病的小儿，心肺功能本身就较差，发生肺炎时，心脏负担加重，更容易出现心力衰竭等严重并发症。营养不良的患儿，由于身体抵抗力低下，感染后病情容易加重，且感染不易控制。
三、发现小儿支气管肺炎后的应对措施
一旦怀疑小儿患有支气管肺炎，应及时就医。医生会通过详细的病史询问、体格检查以及相关辅助检查，如血常规、C-反应蛋白、胸部X线或CT等检查来明确诊断，并评估病情的严重程度。对于轻度的支气管肺炎，一般可在门诊治疗，主要是给予抗感染（根据病原体选择合适的抗生素或抗病毒药物）、止咳、化痰、退热等对症支持治疗。而对于重度的支气管肺炎，往往需要住院治疗，进行密切的生命体征监测，如呼吸、心率、血氧饱和度等，给予吸氧、静脉抗感染治疗、呼吸支持（如严重呼吸衰竭时可能需要使用呼吸机）等综合治疗措施。
总之，小儿支气管肺炎的严重程度不能一概而论，需要综合多方面因素进行判断，早期发现、早期诊断、早期治疗对于改善预后至关重要。
