下呼吸道感染包括气管炎症（如急性气管-支气管炎）、支气管炎症（如慢性支气管炎、支气管扩张）、肺部炎症（如社区获得性肺炎、医院获得性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎），不同类型有不同病因、好发人群及临床表现等，如急性气管-支气管炎多由病毒细菌感染引起，各年龄段易患；慢性支气管炎与多种因素有关，中老年人多见；支气管扩张因支气管-肺组织感染和阻塞致慢性咳嗽、脓痰、咯血等；社区获得性肺炎致病菌以肺炎链球菌常见，医院获得性肺炎多为有基础病住院患者且病原菌多重耐药，病毒性肺炎多见于特定人群，真菌性肺炎见于长期用相关药物或有基础疾病者。
一、气管炎症
1.急性气管-支气管炎：多由病毒、细菌等感染引起，常见病毒有腺病毒、流感病毒等，细菌如肺炎链球菌等。好发于寒冷季节或气候突变时，可通过空气传播或接触传播。各年龄段人群均可发病，儿童由于呼吸道防御功能尚未完全发育成熟，相对更易患急性气管-支气管炎，且病情变化可能较快；老年人因机体免疫力下降，也较易受到感染。患者主要表现为咳嗽、咳痰，起初为干咳或少量黏液痰，随后可转为黏液脓性痰，部分患者可伴有发热、乏力等全身症状。
二、支气管炎症
1.慢性支气管炎：是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。其发病与长期吸烟、职业粉尘和化学物质、空气污染、感染等因素有关。多见于中老年人，男性患病率高于女性。起病缓慢，病程较长，主要症状为咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。病情迁延不愈可逐渐发展为肺气肿、肺心病等并发症。
2.支气管扩张：主要病因是支气管-肺组织感染和支气管阻塞。婴幼儿期麻疹、百日咳、支气管肺炎等是常见的病因。多见于儿童和青年。患者主要表现为慢性咳嗽、咳大量脓痰和反复咯血。由于反复感染，可导致肺部反复炎症损伤，影响肺功能，严重时可出现呼吸衰竭等严重并发症。
三、肺部炎症
1.肺炎
社区获得性肺炎：指在医院外感染的肺实质炎症，致病菌以肺炎链球菌最为常见，其他还包括流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎支原体、肺炎衣原体等。各年龄段均可发病，儿童尤其是婴幼儿，因免疫系统不完善，容易感染肺炎链球菌等病原体；老年人由于机体功能衰退，也易患社区获得性肺炎，且病情相对较重，易出现并发症。临床表现为发热、咳嗽、咳痰，可伴有胸痛、呼吸困难等症状，严重者可出现感染性休克等。
医院获得性肺炎：指患者入院时不存在、也不处于潜伏期，而于入院48小时后在医院（包括老年护理院、康复院等）内发生的肺炎。常见病原体有革兰阴性杆菌，如铜绿假单胞菌、肺炎克雷伯菌等，也有金黄色葡萄球菌、真菌等。患者多为有基础疾病的住院患者，如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、恶性肿瘤等患者，这些患者机体抵抗力差，易发生医院获得性肺炎，且病原菌常具有多重耐药性，治疗相对困难。临床表现常不典型，发热、咳嗽、咳痰等症状可能被基础疾病掩盖，病情进展快，可出现呼吸衰竭等严重情况。
病毒性肺炎：由上呼吸道病毒感染向下蔓延所致，常见病毒有流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等。婴幼儿、老年人以及免疫功能低下者易患病毒性肺炎。起病较急，初期多有发热、头痛、全身酸痛等全身症状，随后出现咳嗽、少痰或白色黏液痰、咽痛等呼吸道症状。严重者可发生呼吸衰竭、休克等并发症。
真菌性肺炎：多见于长期使用广谱抗生素、糖皮质激素、免疫抑制剂的患者，以及患有糖尿病、艾滋病等基础疾病的患者。常见的病原体有白色念珠菌、曲霉、隐球菌等。临床表现无特异性，可类似细菌性肺炎，有发热、咳嗽、咳痰等症状，痰可呈黏液脓性或胶冻状。诊断较为困难，需要依靠真菌学检查等。
