下呼吸道感染有多种症状表现，咳嗽方面可呈刺激性干咳或伴咳痰，不同人群表现有差异且与病史相关；咳痰时痰液性状多样，不同人群及生活方式下有不同特点；发热程度和特点因感染类型、年龄等而异；严重时可出现呼吸困难，不同年龄人群表现不同且与病史有关；部分患者有胸痛症状，疼痛性质及相关情况因多种因素而异。
一、咳嗽
表现及特点：下呼吸道感染时咳嗽较为常见，可为刺激性干咳，也可为伴有咳痰的咳嗽。例如肺炎患者，咳嗽程度可轻可重，严重时可能影响患者的睡眠和日常生活。不同年龄段人群表现可能有差异，儿童下呼吸道感染咳嗽时，可能因不会有效咳痰，表现为喉间痰鸣，呼吸增快等。从生活方式角度，长期吸烟的人发生下呼吸道感染时，咳嗽症状可能更顽固，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸道的正常防御功能。
与病史的关系：有慢性呼吸道疾病病史的人，如慢性阻塞性肺疾病患者，发生下呼吸道感染时，咳嗽往往比平时加重，且咳痰量增多，痰液性状可能发生改变，如从白色黏液痰变为黄色脓性痰等。
二、咳痰
痰液性状及意义：下呼吸道感染时痰液性状多样。细菌性下呼吸道感染常出现脓性痰，如肺炎链球菌肺炎患者可咳出铁锈色痰；病毒性下呼吸道感染初期多为白色黏液痰；如果是铜绿假单胞菌感染引起的下呼吸道感染，痰液可呈绿色。对于不同年龄人群，婴儿下呼吸道感染咳痰时，由于不会主动排痰，可能出现吐泡沫痰的情况，这需要家长密切观察。从生活方式看，长期处于空气污染环境中的人，发生下呼吸道感染时，痰液可能更黏稠，因为空气中的污染物会刺激呼吸道分泌更多黏液，且影响黏液的排出。有过敏史的人发生下呼吸道感染时，痰液中可能伴有较多嗜酸性粒细胞，痰液性状可能相对更稀薄，但伴有明显的过敏相关表现。
三、发热
发热程度及特点：下呼吸道感染常伴有发热症状，体温可呈低热（37.3-38℃）、中度发热（38.1-39℃）或高热（39℃以上）。一般细菌感染引起的下呼吸道感染发热相对较明显，体温波动较大；病毒感染引起的下呼吸道感染发热程度相对较轻，但也有例外情况。在年龄方面，儿童体温调节中枢发育不完善，下呼吸道感染时发热可能更易出现高热，且体温波动幅度较大，需要密切监测体温变化，因为儿童高热可能导致惊厥等并发症。对于女性，在月经周期等特殊生理时期，发生下呼吸道感染时，发热可能受到一定影响，但总体还是遵循下呼吸道感染发热的一般规律。从生活方式讲，经常熬夜、作息不规律的人发生下呼吸道感染时，发热可能持续时间较长，且恢复相对较慢，因为不良的生活方式会影响机体的免疫力。
四、呼吸困难
呼吸困难表现及差异：下呼吸道感染严重时可出现呼吸困难，表现为呼吸频率增快、呼吸浅促、鼻翼扇动等。儿童下呼吸道感染出现呼吸困难时，可能伴有三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）。不同年龄人群呼吸困难的表现不同，老年人下呼吸道感染时，由于肺功能本身有所下降，呼吸困难可能更早出现且更易加重，活动耐力明显下降。从病史角度，有哮喘病史的人发生下呼吸道感染时，呼吸困难可能更为明显，因为哮喘患者本身存在气道高反应性，下呼吸道感染会进一步刺激气道，导致气道痉挛加重，呼吸困难加剧。
五、胸痛
胸痛特点及相关情况：部分下呼吸道感染患者会出现胸痛症状，疼痛性质可为刺痛、隐痛或牵拉痛等。肺炎累及胸膜时可引起胸痛，疼痛可随呼吸或咳嗽加重。对于不同性别，男性和女性发生下呼吸道感染胸痛时，感受可能有所不同，但本质是炎症累及胸膜导致。在年龄方面，儿童下呼吸道感染较少出现胸痛症状，因为儿童胸膜反应相对不敏感；而成年人下呼吸道感染累及胸膜时胸痛相对常见。从生活方式看，长期从事重体力劳动的人发生下呼吸道感染时，胸痛可能被忽视，因为其本身可能经常有胸部肌肉劳损等情况，需要仔细鉴别胸痛是由下呼吸道感染累及胸膜引起还是其他原因导致。
