小儿支气管肺炎的发生与病原体感染、小儿自身因素及环境因素有关。病原体包括病毒、细菌、支原体等；小儿自身有呼吸系统解剖生理特点不完善、免疫功能不完善等因素；环境方面有空气污染、居住环境拥挤、气候因素等影响。
一、病原体感染
1.病毒感染
多种病毒可引起小儿支气管肺炎，其中呼吸道合胞病毒较为常见。例如，在冬季和春季等特定季节，呼吸道合胞病毒容易在儿童聚集的场所传播，如幼儿园等。该病毒主要侵犯小儿的呼吸道上皮细胞，导致细胞坏死、脱落，引起气道炎症，进而引发支气管肺炎。研究表明，约有40%-50%的小儿支气管肺炎是由呼吸道合胞病毒感染引起的。
腺病毒也是常见的病毒病原体之一，腺病毒感染可引起较严重的肺部炎症，在免疫功能低下的小儿中更容易引发重症支气管肺炎。
2.细菌感染
肺炎链球菌是引起小儿支气管肺炎的常见细菌病原体。肺炎链球菌可通过空气飞沫传播，小儿由于呼吸道防御功能尚未完全发育成熟，容易受到肺炎链球菌的侵袭。当肺炎链球菌进入小儿呼吸道后，会在肺部繁殖，引起肺部的炎症反应，导致支气管肺炎的发生。例如，在一些体弱、营养不良的小儿中，肺炎链球菌感染引发支气管肺炎的风险较高。
金黄色葡萄球菌也是导致小儿支气管肺炎的重要细菌病原体，金黄色葡萄球菌感染引起的肺炎往往病情较为严重，容易出现肺脓肿等并发症。这是因为金黄色葡萄球菌产生的毒素可引起肺部组织的坏死和脓肿形成。
3.支原体感染
肺炎支原体也是小儿支气管肺炎的常见病原体之一，多见于年长儿。肺炎支原体感染后，主要侵犯小儿的呼吸道黏膜，引起间质性肺炎，同时也可累及支气管，导致支气管肺炎。肺炎支原体感染的潜伏期相对较长，起病相对较缓慢，可表现为咳嗽、发热等症状，且咳嗽往往较为剧烈，可持续较长时间。
二、小儿自身因素
1.呼吸系统解剖生理特点
小儿的呼吸道管腔相对狭窄，黏膜柔嫩，血管丰富，一旦受到感染等刺激，容易发生充血、水肿，导致气道阻塞。例如，小儿的气管、支气管管径比成人细，在发生炎症时，更容易出现通气功能障碍。
小儿的肺组织尚未发育完善，肺泡数量较少，弹力纤维发育较差，血管丰富，间质发育旺盛，这些特点使得小儿肺部容易发生感染，并且感染后炎症容易扩散。例如，在发生支气管肺炎时，炎症容易从支气管扩散到肺泡，引起更广泛的肺部炎症。
2.免疫功能不完善
小儿尤其是婴幼儿的免疫功能相对低下，血清中免疫球蛋白（如IgG、IgM等）含量较低，尤其是分泌型IgA缺乏，这使得小儿呼吸道局部的免疫防御功能较弱，容易受到病原体的侵袭。例如，婴幼儿从母体获得的抗体逐渐减少，而自身免疫系统尚未完全建立，所以在6个月-2岁左右的小儿更容易发生支气管肺炎。
小儿的细胞免疫功能也相对不成熟，T淋巴细胞的功能在小儿时期尚未完全发育成熟，这使得小儿对病原体的清除能力较弱，容易导致感染的持续和扩散，从而引发支气管肺炎。
三、环境因素
1.空气污染
室内外空气污染可增加小儿患支气管肺炎的风险。例如，空气中的PM2.5等颗粒物，可被小儿吸入呼吸道，对呼吸道黏膜造成刺激，损伤呼吸道的防御功能，使小儿更容易受到病原体的感染。在一些工业污染严重的地区，或者室内吸烟等导致空气污染的环境中，小儿支气管肺炎的发病率相对较高。
汽车尾气等排放的污染物中含有多种有害物质，长期暴露在这样的环境中，小儿的呼吸道容易受到损害，增加了支气管肺炎的发病几率。
2.居住环境拥挤
居住环境过于拥挤，会导致空气中病原体的浓度升高，小儿之间容易相互传播病原体。例如，在一些人口密集、住房条件较差的地区，小儿支气管肺炎的发病率明显高于居住环境宽敞的地区。因为拥挤的环境不利于空气的流通，病原体容易在空气中积聚，小儿频繁接触，增加了感染的机会。
3.气候因素
季节变化和气温骤变也是小儿支气管肺炎的诱发因素。例如，在冬春季节，气温较低，小儿的呼吸道血管收缩，局部抵抗力下降，容易受到病原体的侵袭；而在气温骤降时，小儿的呼吸道黏膜受到刺激，也容易引发炎症，导致支气管肺炎的发生。此外，湿度的变化也可能对小儿呼吸道产生影响，过于干燥或过于潮湿的环境都不利于小儿呼吸道的健康，增加了支气管肺炎的发病风险。
