癌症属于恶性肿瘤范畴，恶性肿瘤包括癌和肉瘤等，癌症是上皮组织来源的恶性肿瘤，具细胞异常增殖、侵袭转移特性，不同年龄、性别、生活方式及有病史人群患癌情况不同，不同人群需相应注意事项，如儿童、中老年、男女、不同生活方式及有病史人群均有其癌症相关特点及应对举措。
一、癌症是恶性肿瘤的一种
癌症属于恶性肿瘤的范畴。恶性肿瘤是细胞异常增殖且具有侵袭性和转移性的肿瘤，而癌症正是由上皮组织发生恶变所形成的一类恶性肿瘤。例如，肺癌、乳腺癌、胃癌等都属于癌症，它们都具备恶性肿瘤细胞无限增殖、侵犯周围组织以及转移到其他部位的特性。
二、恶性肿瘤的分类及癌症的所属类别
（一）恶性肿瘤的分类
恶性肿瘤主要包括癌和肉瘤等类型。癌是起源于上皮组织的恶性肿瘤，像上述提到的肺癌（起源于支气管上皮等）、胃癌（起源于胃黏膜上皮）等都属于癌。而肉瘤则是起源于间叶组织的恶性肿瘤，相对癌来说较为少见，比如骨肉瘤起源于骨组织的间叶细胞。
（二）癌症在恶性肿瘤中的具体所指
癌症就是上皮组织来源的恶性肿瘤，它是恶性肿瘤中最常见的一大类。与肉瘤等其他恶性肿瘤类型相区分，癌症有着特定的上皮组织起源背景，其发生、发展过程以及临床特点等都与上皮组织的生物学特性相关。例如，在组织学上，癌常常表现为癌细胞形成巢状、团块状结构，与间质分界相对清楚等特点，这与肉瘤中癌细胞弥漫分布、与间质分界不清等特点有所不同。
三、从发病机制看癌症作为恶性肿瘤的特点
（一）细胞异常增殖方面
癌症作为恶性肿瘤，其肿瘤细胞的增殖失去了正常的调控机制。正常细胞的增殖受到机体多种信号通路的精细调节，而在癌症发生时，例如某些原癌基因的激活或者抑癌基因的失活，会导致细胞不断不受控制地增殖。以肺癌为例，可能存在原癌基因如K-ras基因的突变等情况，使得细胞持续处于增殖状态，形成肿瘤组织。
（二）侵袭和转移特性
癌症具有侵袭周围组织并转移到远处器官的能力，这也是恶性肿瘤区别于良性肿瘤的重要特征。癌症细胞可以通过破坏基底膜等结构，侵入周围的间质组织，然后进入血管或淋巴管，随着血液循环或淋巴循环到达远处器官并定植生长，形成转移灶。比如乳腺癌细胞可以通过血液转移到肺部、骨骼等部位形成转移癌，这一过程涉及到癌细胞的上皮-间质转化等一系列复杂的生物学过程，体现了其作为恶性肿瘤的侵袭和转移特性。
四、不同人群中癌症作为恶性肿瘤的相关情况及注意事项
（一）不同年龄人群
儿童期：儿童癌症相对少见，但也有特定类型，如神经母细胞瘤等。儿童癌症的发生可能与胚胎发育过程中的基因异常等因素相关。在儿童癌症的诊断和治疗中，需要充分考虑儿童特殊的生理特点，例如儿童的肝肾功能发育尚未完善，在药物选择和剂量调整上与成人有很大不同，且儿童对治疗的耐受性等也与成人不同。
中老年人群：随着年龄增长，人体的免疫功能下降，细胞发生基因突变等的概率增加，中老年是癌症的高发年龄段。对于中老年人群，定期进行癌症筛查非常重要，如40岁以上人群建议定期进行肺癌的低剂量螺旋CT筛查、胃癌的胃镜筛查等，以便早期发现癌症这一恶性肿瘤。
（二）不同性别人群
男性：某些癌症在男性中的发病率相对较高，例如肺癌、前列腺癌等。男性吸烟率相对较高，这是导致男性肺癌发病率较高的重要危险因素之一。对于男性前列腺癌，需要关注前列腺特异性抗原（PSA）的检测等筛查手段。
女性：女性常见的癌症有乳腺癌、宫颈癌等。乳腺癌与女性的激素水平等因素相关，如雌激素水平过高可能增加乳腺癌的发病风险。宫颈癌与高危型人乳头瘤病毒（HPV）感染密切相关，女性通过接种HPV疫苗等方式可以降低宫颈癌的发病风险，同时定期进行宫颈癌筛查（如TCT联合HPV检测）也很关键。
（三）不同生活方式人群
吸烟人群：长期吸烟是肺癌等多种癌症的重要危险因素。吸烟会导致肺部等器官的上皮细胞受到烟雾中有害物质的损伤，引起细胞的基因突变等，增加患癌风险。对于吸烟人群，戒烟是降低患癌风险的重要措施，而且戒烟越早，受益越大，同时这类人群需要加强相关癌症的筛查。
不健康饮食人群：长期高热量、高脂肪、低纤维饮食等不健康饮食方式与结肠癌、乳腺癌等癌症的发生相关。例如，高脂肪饮食可能会促进肠道内某些致癌物质的产生等。这类人群需要调整饮食结构，增加蔬菜、水果、全谷类食物等的摄入，以降低患癌风险。
（四）有病史人群
有癌前病变人群：如患有萎缩性胃炎的人群，发生胃癌的风险相对较高；患有宫颈上皮内瘤变的人群，发展为宫颈癌的概率增加。对于这类有癌前病变的人群，需要密切随访，必要时进行相应的干预治疗，以阻断癌前病变向癌症这一恶性肿瘤的进展。
有遗传病史人群：某些遗传性癌症综合征相关人群，如BRCA1/BRCA2基因突变的人群患乳腺癌、卵巢癌的风险明显增加。这类人群需要进行更密切的基因检测和癌症筛查，有的可能需要采取预防性的手术等措施来降低患癌风险。
