腰肌劳损有腰部疼痛（慢性、间歇性或持续性，劳累后加重、休息可缓解，胀痛、酸痛或刺痛，部位在腰部两侧肌肉，可向臀部放射，无下肢放射性痛）、腰部活动受限（弯腰、后仰、侧屈困难）等症状表现；既往有长期腰部过度劳累、急性损伤未规范治疗、女性孕期产后恢复不佳、中老年退变等病史及长期缺乏锻炼、处于潮湿寒冷环境等诱因；体格检查有腰部肌肉压痛（骶棘肌等部位明显压痛）和肌肉紧张度高（肌肉僵硬、弹性降低）；辅助检查中X线一般无特异性改变可排除骨骼病变，MRI可显示腰部肌肉软组织损伤表现用于鉴别。
一、症状表现
1.腰部疼痛
腰肌劳损患者的腰部疼痛具有慢性、间歇性或持续性的特点。疼痛程度不一，一般在劳累后加重，休息后可缓解，但反复发作。例如，长期从事伏案工作且坐姿不良的人群，容易出现腰部间歇性的酸痛，在长时间弯腰劳作后疼痛会明显加剧。对于女性而言，孕期由于身体重心改变，产后也较易出现腰肌劳损导致的腰部疼痛；而中老年人群由于腰部肌肉、韧带等组织退变，也常受腰肌劳损困扰，腰部疼痛更为常见。
疼痛的性质多为胀痛、酸痛或刺痛，疼痛部位主要在腰部两侧的肌肉区域，可向臀部放射，但一般不会向下肢放射性疼痛至小腿及足部（这可与腰椎间盘突出症等疾病相鉴别，腰椎间盘突出症常伴有下肢放射性疼痛）。
2.腰部活动受限
患者腰部活动会受到一定限制，表现为弯腰困难，例如难以弯腰拾起地面上的物品；后仰时也可能感觉腰部肌肉紧张、活动不灵活；侧屈腰部时也会有疼痛感，导致腰部的正常活动范围减小。在日常生活中，像穿袜子、系鞋带等需要弯腰的动作会变得困难。对于从事体力劳动的人群，腰部活动受限会严重影响其工作效率，例如建筑工人可能会因为腰肌劳损导致搬举重物等动作受限；而长期缺乏运动的人群，本身腰部柔韧性较差，若患有腰肌劳损，腰部活动受限会更加明显。
二、病史及诱因
1.既往病史
有长期腰部过度劳累史的人群，比如长期从事重体力劳动的工人，经常需要搬运重物，腰部肌肉长期处于紧张状态，容易引发腰肌劳损；长期伏案工作且坐姿不正确的人群，如办公室职员，长时间保持弯腰驼背的姿势，腰部肌肉持续处于牵拉状态，也易患上腰肌劳损。对于有腰部急性损伤史但未得到规范治疗的人群，例如曾经有过腰部扭伤后未进行充分休息和有效治疗，损伤的肌肉、韧带等组织修复不完全，也容易发展为腰肌劳损。女性在孕期由于体重增加，腰部负担加重，产后若恢复不佳，也可能出现腰肌劳损；中老年人群随着年龄增长，腰部肌肉、韧带等组织退变，即使没有明显的急性损伤或过度劳累史，也较易发生腰肌劳损。
2.生活方式因素
长期缺乏体育锻炼的人群，腰部肌肉力量较弱，对腰部的支撑和保护能力下降，容易发生腰肌劳损。例如长期久坐不动的人群，腰部肌肉长期处于松弛状态，一旦突然进行腰部活动，就容易引发腰肌劳损。此外，长期处于潮湿、寒冷环境中的人群，腰部肌肉容易受到寒冷刺激，导致血管收缩，血液循环不畅，进而引发腰肌劳损。比如在寒冷的环境中长时间工作的工人，或者冬季不注意腰部保暖的人群，都较易出现腰肌劳损。
三、体格检查
1.腰部肌肉压痛
医生进行体格检查时，可发现腰部两侧的肌肉有明显压痛，压痛部位多在骶棘肌处、髂骨嵴后部、腰椎横突等部位。用手指按压这些部位时，患者会感到明显疼痛，通过压痛的部位和程度可以初步判断腰肌劳损的位置和严重程度。对于不同年龄和性别的人群，压痛的表现可能有所不同，比如中老年女性由于激素水平变化等因素，肌肉韧带退变相对明显，压痛可能更为广泛且敏感；而年轻男性若因运动损伤导致腰肌劳损，压痛部位可能相对局限于运动损伤相关的肌肉区域。
2.腰部肌肉紧张度
检查者可触摸患者腰部肌肉，会发现腰肌劳损患者的腰部肌肉常处于紧张状态，触摸时可感觉到肌肉僵硬，弹性降低。例如，让患者放松腰部肌肉后，触摸仍能感觉到肌肉较为紧绷，这是因为肌肉长期处于劳损状态，为了维持腰部的稳定性，肌肉持续收缩导致紧张。不同生活方式的人群肌肉紧张度可能不同，长期伏案工作的人群由于长期保持不良姿势，腰部肌肉紧张度往往较高；而经常参加体育锻炼的人群，腰部肌肉本身较为强壮，但若发生腰肌劳损，肌肉紧张度也会升高，但与长期不运动人群的肌肉紧张度表现可能在程度上有所差异。
四、辅助检查
1.影像学检查
X线检查：一般情况下，腰肌劳损患者的X线检查可能无明显特异性改变，少数患者可能会出现腰椎生理曲度变直等非特异性表现。这是因为腰肌劳损主要是腰部肌肉、韧带等软组织的病变，X线主要观察的是骨骼结构，对于软组织的显示有限。但通过X线检查可以排除腰椎骨折、腰椎结核、腰椎肿瘤等骨骼病变，这些病变也可能导致腰部疼痛，需要与腰肌劳损进行鉴别诊断。对于不同年龄的人群，X线检查的意义有所不同，对于儿童和青少年，X线主要用于排除先天性腰椎发育异常等情况；对于中老年人群，主要是排除腰椎的退行性病变等。
磁共振成像（MRI）检查：MRI检查可以更清晰地显示腰部肌肉、韧带等软组织的情况。在腰肌劳损患者中，MRI可能会显示腰部肌肉有水肿、渗出等软组织损伤的表现。但MRI检查费用相对较高，一般在初步判断病情不明确或者需要与其他腰部软组织病变（如腰椎间盘突出症、腰部软组织肿瘤等）鉴别时才会进行。对于女性孕期或哺乳期的患者，进行MRI检查时需要考虑到磁共振成像对胎儿或婴儿是否有影响等因素，一般会谨慎选择。
