乳腺增生与乳腺癌在发病年龄、症状表现、影像学检查特点、病理性质和治疗原则上均有不同。乳腺增生常见于30-50岁中青年女性，症状为周期性乳房疼痛及可触及结节等，是良性疾病，多观察随访或药物缓解；乳腺癌各年龄段可发病，好发40-60岁，早期多无痛性肿块，为恶性肿瘤，治疗依分期综合，特殊人群需特殊考虑。
一、发病年龄
乳腺增生：常见于中青年女性，发病年龄多在30-50岁之间，与女性的内分泌状态相关，此阶段女性内分泌波动相对较大，乳腺组织受激素影响易出现增生情况。
乳腺癌：各年龄段均可发病，但好发于40-60岁的女性，不过近年来发病有年轻化趋势，这可能与现代女性生活方式改变、环境因素等有关，比如长期精神压力大、高脂饮食等可能增加年轻女性患乳腺癌的风险。
二、症状表现
乳腺增生：主要症状为乳房周期性疼痛，一般月经前疼痛加重，月经后缓解，疼痛程度不一，可为胀痛、刺痛等，可触及乳腺结节或增厚的乳腺组织，结节大小不一、质地中等，与周围组织边界多较清晰，活动度尚可。
乳腺癌：早期可能无明显症状，多在体检或自查时发现无痛性肿块，肿块质地较硬、边界不清、表面不光滑、活动度差，随着病情进展，可出现乳房皮肤橘皮样改变、乳头凹陷、乳头溢液（多为血性）等症状，若发生淋巴结转移，可触及腋窝或锁骨上淋巴结肿大。
三、影像学检查特点
乳腺增生：乳腺超声检查可见乳腺腺体增厚，结构紊乱，有大小不等的低回声区；乳腺X线摄影检查可见乳腺腺体密度增高，呈片状或结节状阴影。
乳腺癌：乳腺超声检查显示肿块为低回声，形态不规则，边界不清，内部可有钙化灶，彩色多普勒超声可见肿块内血流信号丰富；乳腺X线摄影检查可见肿块影，多呈不规则形，边缘有毛刺，可有细小钙化灶，钙化灶多呈簇状分布。
四、病理性质
乳腺增生：是乳腺正常发育和退化过程失常导致的一种良性乳腺疾病，其病理改变主要是乳腺间质的良性增生，乳腺导管可能有不同程度的扩张等，一般不会发生癌变，但有少数乳腺不典型增生可能存在恶变倾向。
乳腺癌：是恶性肿瘤，病理上可分为浸润性导管癌、浸润性小叶癌等多种类型，癌细胞具有侵袭性和转移性，会破坏正常乳腺组织，并可转移至身体其他部位，严重威胁患者生命健康。
五、治疗原则
乳腺增生：一般以观察随访为主，若疼痛等症状明显，可通过调整生活方式缓解，如保持心情舒畅、规律作息、低脂饮食等，也可在医生指导下使用一些调节内分泌的药物缓解症状，但通常不需要手术治疗，除非怀疑有恶变可能。
乳腺癌：治疗方式需根据病情分期等综合判断，早期乳腺癌多以手术治疗为主，术后可能辅以化疗、放疗、内分泌治疗、靶向治疗等；中晚期乳腺癌则以综合治疗为主，目的是最大程度切除肿瘤，提高患者生存率，改善生活质量。
特殊人群方面，对于妊娠期或哺乳期女性出现乳腺相关情况需特别注意，妊娠期乳腺增生可能因激素变化加重症状，而妊娠期乳腺癌的诊断和治疗需更加谨慎，要充分考虑胎儿因素，治疗方案的选择需多学科会诊，兼顾母婴安全；对于老年女性，乳腺增生的诊断需排除乳腺癌可能，因为老年女性乳腺癌的临床表现可能不典型，而老年乳腺癌患者身体机能较差，治疗时需评估其耐受能力，选择相对温和但有效的治疗方式。
