小儿肺炎与小儿支气管炎在临床表现、影像学检查、病程预后及病因、实验室检查等方面存在差异。小儿肺炎症状相对重，胸部X线有斑片状阴影等，病程较长，病因多样，实验室检查有相应表现；小儿支气管炎全身症状轻，胸部X线多正常或仅肺纹理增粗，病程短，病因以病毒为主，实验室检查有相应特点。
小儿支气管炎：一般全身症状较轻，可出现低热或中度发热，体温多在38℃左右，可持续3-5天；咳嗽为主要表现，初为干咳，以后有痰，婴幼儿症状较重，常有发热、呕吐及腹泻等；一般无气促和发绀；肺部体征随病情不同而异，双肺呼吸音粗糙，可闻及不固定的散在干啰音和粗中湿啰音，啰音部位易变，咳嗽后可减少或消失。
影像学检查
小儿肺炎：胸部X线检查可见肺部有斑片状阴影，可表现为单侧或双侧肺野的炎症改变，可呈大片状、小片状或斑点状阴影，有的可伴有肺气肿、肺不张等改变。对于重症肺炎或不典型肺炎，胸部CT检查可更清晰地显示肺部病变情况，有助于明确诊断和评估病情。
小儿支气管炎：胸部X线检查大多正常或仅有肺纹理增粗，少数可出现肺门阴影增浓等非特异性改变。
病程和预后
小儿肺炎：病程相对较长，如果是普通细菌感染引起的肺炎，经过规范治疗，一般1-2周可逐渐恢复，但如果是重症肺炎，如金黄色葡萄球菌肺炎、肺炎支原体肺炎等，病程可较长，且可能出现脓胸、脓气胸、肺大疱等并发症，预后相对复杂，需要密切观察和积极治疗。婴幼儿、免疫力低下的患儿患肺炎时病情相对更易加重，需加强护理和监测。
小儿支气管炎：病程一般较短，多数患儿在1-2周内可痊愈，预后较好。但如果反复发生支气管炎，可能会发展为支气管肺炎等其他肺部疾病，需要注意预防复发，加强呼吸道管理等。
病因方面
小儿肺炎：常见病因包括病毒感染（如呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒等）、细菌感染（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌等）、支原体感染等。不同年龄小儿肺炎的常见病原体有所不同，新生儿肺炎以细菌、病毒及原虫等感染为主；婴幼儿肺炎以病毒感染多见，如呼吸道合胞病毒、腺病毒等；年长儿肺炎则以肺炎链球菌、肺炎支原体等感染多见。肺炎的发生与小儿呼吸道解剖生理特点有关，小儿呼吸道狭窄，黏膜柔嫩，血管丰富，易于感染，且免疫力相对较低，容易发生肺炎。
小儿支气管炎：主要病因是病毒感染，如鼻病毒、流感病毒、冠状病毒等，也可由细菌感染引起，或为病毒和细菌混合感染。小儿支气管相对狭窄，管壁弹力组织发育不全，黏液腺分泌不足而较干燥，纤毛运动较差，故易发生感染，且感染后易引起支气管黏膜充血水肿，导致支气管狭窄，出现咳嗽、咳痰等症状。
实验室检查
小儿肺炎：血常规检查中，细菌感染时白细胞总数和中性粒细胞增多，C-反应蛋白（CRP）升高；病毒感染时白细胞总数正常或降低，淋巴细胞比例相对增高，CRP一般正常或轻度升高。病原学检查可通过鼻咽拭子、痰液等标本进行病毒抗原检测、细菌培养及药敏试验等，有助于明确病原体，指导治疗。
小儿支气管炎：血常规检查一般白细胞总数正常或轻度升高，细菌感染时可出现白细胞总数及中性粒细胞升高，病毒感染时变化不明显。病原学检查同样可通过相关标本检测病原体，但相对于肺炎，支气管炎的病原学诊断阳性率可能相对较低，主要还是根据临床症状和一般检查进行综合判断。
