灰指甲若不治疗会带来多方面严重影响，自身健康方面，局部病甲会变色变形等且可能致身体其他部位继发真菌感染；生活方面，会致日常活动受限、引发社交心理障碍；特殊人群中，儿童会致多个指甲受累及传播真菌，老年人会加快病情进展、增跌倒风险及影响其他慢性病控制，糖尿病患者会增加足部感染风险致糖尿病足等严重并发症。
一、自身健康方面
灰指甲是由皮肤癣菌等真菌侵犯甲板或甲下所引起的疾病，若不治疗，真菌会持续侵犯甲板及周围组织，导致病情逐渐加重。从局部来看，病甲会不断变色、变形，颜色可能从灰白色逐渐变为褐色、黑色等，甲板会增厚、变脆，表面凹凸不平，还可能出现甲分离等情况，严重影响手部或足部的外观，给患者带来心理压力，尤其对于爱美的人群，会显著降低生活质量。从全身健康角度，虽然灰指甲本身一般不会直接引发严重全身性疾病，但在一些特殊情况下，比如患者免疫力低下时，真菌可能播散到身体其他部位，引起其他部位的真菌感染，像体癣、股癣等。例如，有研究表明，灰指甲患者中约有一定比例的人可能会出现身体其他部位的继发真菌感染，这是因为真菌具有传染性，在病甲处大量繁殖后，容易通过搔抓等方式传播到身体其他皮肤部位。
二、对生活的影响
1.日常活动受限：手部患有灰指甲时，会影响正常的抓握、书写、拿取物品等活动，因为病甲的异常会导致手部功能受限，比如拿筷子、拧瓶盖等动作都会变得困难。对于足部患有灰指甲的人，行走会受到影响，严重时可能出现疼痛，导致走路姿势改变，长期可能引发足部其他部位的损伤，像脚趾挤压、足底受力不均等问题。尤其是从事需要精细手部操作或长时间行走的工作或活动时，这种影响更为明显。
2.社交心理障碍：由于病甲外观不佳，患者可能会不愿意伸手与人握手，不敢穿露趾的鞋子等，从而产生社交焦虑，影响正常的人际交往。长期处于这种心理状态下，可能会导致患者自信心下降，出现抑郁等心理问题。例如，一些青少年灰指甲患者，因为病甲影响外观，在与同学交往中可能会感到自卑，进而影响学习和生活。
三、特殊人群情况
1.儿童：儿童灰指甲患者若不治疗，真菌可能会随着指甲生长持续扩散，影响新指甲的生长，导致多个指甲受累。而且儿童的皮肤和指甲比较娇嫩，真菌更容易侵犯，同时儿童活泼好动，指甲容易受到外伤，不治疗的话会加重病情，还可能因为搔抓将真菌传播到身体其他部位，引发其他部位的真菌感染。比如儿童足部患有灰指甲时，可能会因为瘙痒而搔抓，进而感染到身体其他部位的皮肤。
2.老年人：老年人身体机能下降，免疫力相对较低，灰指甲不治疗时，真菌更容易在甲部及周围组织定植繁殖，病情进展可能更快。而且老年人行动相对不便，足部灰指甲可能会影响行走安全，增加跌倒的风险，进而引发骨折等更严重的健康问题。同时，老年人可能合并有其他慢性疾病，灰指甲不治疗导致的局部感染等情况可能会影响整体健康状况，干扰其他慢性疾病的治疗和控制。
3.糖尿病患者：糖尿病患者本身血糖控制不佳时，机体抵抗力下降，灰指甲若不治疗，真菌引起的局部感染可能会加重，增加足部感染的风险，进而可能引发糖尿病足等严重并发症。因为糖尿病患者的足部血液循环和神经感觉可能存在异常，灰指甲导致的甲周组织损伤更容易引发细菌感染，而一旦感染扩散，可能会导致足部溃疡、坏疽等，甚至需要截肢等严重后果。所以糖尿病患者出现灰指甲时，更需要积极对待，否则不治疗的危害会更大。
