小儿腮腺炎有前驱症状，部分有低热等，多数以腮腺肿大为首发症状，单侧或双侧，伴全身症状如发热、乏力，还可能有脑膜脑炎、睾丸炎或卵巢炎、胰腺炎等并发症相关症状，症状因个体和病情而异，家长发现应及时就医。
一、前驱症状
部分小儿腮腺炎患者在发病初期可能有低热、头痛、无力、食欲不振等前驱症状，一般持续1-2天，但也有部分患儿前驱症状不明显。这是因为病毒入侵人体后，先在局部黏膜及淋巴结中繁殖，引发全身的轻微反应，不同患儿由于个体差异，前驱症状表现程度有所不同。
二、腮腺肿大症状
（一）单侧或双侧肿大
多数患儿以腮腺肿大为首发症状，通常一侧腮腺先肿大，然后另一侧也会肿大，双侧肿大者占70%左右。腮腺肿大以耳垂为中心，向前、后、下发展，使腮腺区呈弥漫性肿胀，边缘不清。肿大的腮腺局部皮肤紧张发亮，但不发红，触之有弹性感，有疼痛及触痛，张口、咀嚼（尤其进酸性食物时）时疼痛加重。这是由于腮腺炎病毒引起腮腺非化脓性炎症，导致腮腺组织充血、水肿，间质渗出增加，从而引起肿大及疼痛。
（二）其他伴随的腮腺相关症状
部分患儿可能伴有颌下腺或舌下腺肿大，颌下腺肿大时，颌下区明显肿胀，可触及肿大的腺体；舌下腺肿大时，可见舌下区红肿，并可影响吞咽。
三、全身症状
（一）发热
发热程度不一，多为中度发热，体温在38-40℃之间，也有少数患儿体温可高达40℃以上。发热一般持续3-5天，体温的高低与病情的严重程度有一定关系，但不是绝对的，有些病情较重的患儿体温可能不是特别高，而病情较轻的患儿也可能出现较高热。这是因为病毒感染人体后，刺激机体的免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱而引起发热。
（二）乏力
患儿会感觉全身没有力气，活动耐力下降，这是由于感染病毒后，机体代谢紊乱，能量消耗增加，同时身体处于应激状态，导致患儿出现乏力表现。年龄较小的患儿可能表现为精神萎靡，不愿意玩耍等；年长儿可能会诉说全身疲倦。
四、并发症相关症状
（一）脑膜脑炎症状
部分患儿可能并发脑膜脑炎，出现头痛、呕吐、嗜睡、颈项强直等症状。头痛可表现为持续的头部胀痛或跳痛；呕吐多为喷射性呕吐；嗜睡是指患儿比平时睡眠时间明显增多，且不易唤醒；颈项强直是指患儿低头时下巴不能贴近胸部，检查时可发现颈部肌肉紧张度增加。这是因为腮腺炎病毒可侵犯中枢神经系统，引起脑膜和脑实质的炎症，炎症刺激导致上述症状出现，不同年龄患儿表现可能有所差异，年龄越小，脑膜脑炎的表现可能越不典型。
（二）睾丸炎或卵巢炎症状（多见于青春期后患儿）
睾丸炎：男孩可能并发睾丸炎，表现为睾丸肿胀、疼痛，阴囊皮肤发红，可伴有发热、寒战等全身症状。睾丸肿胀可单侧或双侧发生，单侧较多见，炎症可影响睾丸的生精功能，但多数患儿经过及时治疗后可恢复，对生育功能影响相对较小，但如果病情严重且未得到及时控制，可能会对睾丸功能造成一定损害。
卵巢炎：女孩可能并发卵巢炎，表现为下腹部疼痛、压痛，可伴有发热、月经紊乱等症状。卵巢炎相对睾丸炎来说，对生育功能的影响相对较小，但也需要及时治疗，以减轻症状和避免可能的并发症。
（三）胰腺炎症状
少数患儿可能并发胰腺炎，出现腹痛、恶心、呕吐、腹胀等症状，腹痛多位于上腹部，疼痛程度不一，可伴有发热。这是因为腮腺炎病毒可累及胰腺，引起胰腺的炎症反应，导致上述消化系统症状出现。
小儿腮腺炎的症状因个体差异以及病情严重程度不同而有所不同，家长若发现小儿有类似症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。
