劳力性呼吸困难是左心衰竭时因体力活动机体需氧量增加致肺淤血加重引发，儿童和老年患者表现有差异；夜间阵发性呼吸困难是平卧回心血量增、迷走神经张力升等致肺淤血等加重，儿童和老年患者表现不同；端坐呼吸是左心衰竭时机体为减轻呼吸困难采取的强迫体位，儿童和老年患者表现也有差异。
一、劳力性呼吸困难
1.发生机制
左心衰竭时，左心室射血功能减退，肺循环淤血。在体力活动时，机体需氧量增加，而左心不能有效地泵血以满足机体需求，导致肺淤血加重，呼吸运动受到影响，从而出现呼吸困难。例如，研究表明，左心衰竭患者在进行轻度体力活动时，如快走、爬楼梯等，就会触发这种呼吸困难症状。
从病理生理角度看，体力活动使回心血量增加，左心房压力进一步升高，肺淤血程度加重，肺顺应性降低，气体交换受阻，进而引起呼吸困难。
2.人群差异
对于儿童左心衰竭患者，由于儿童的体力活动相对成人较少，但随着病情发展，即使是轻微的活动，如玩耍时的跑动等也可能出现劳力性呼吸困难。儿童左心衰竭可能由先天性心脏病等原因引起，体力活动耐受力更差，劳力性呼吸困难可能更早出现且更易被察觉。
老年左心衰竭患者，本身可能存在心肺功能的生理性衰退，劳力性呼吸困难可能在较轻的体力活动时就表现出来，且由于老年患者可能合并其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，会使呼吸困难的表现更加复杂，需要仔细鉴别。
二、夜间阵发性呼吸困难
1.发生机制
患者平卧时，回心血量增加，左心房压力升高，肺淤血加重。同时，夜间迷走神经张力升高，使支气管收缩，气道阻力增加。另外，平卧时膈肌上抬，胸腔容积减小，也不利于肺的通气功能，这些因素共同作用导致夜间阵发性呼吸困难。有研究显示，左心衰竭患者夜间睡眠时约有50%会出现这种呼吸困难发作，是左心衰竭较早出现的重要症状之一。
2.人群差异
儿童左心衰竭患者夜间阵发性呼吸困难可能与儿童的睡眠姿势和心肺发育特点有关。儿童在睡眠时如果体位不当，可能更容易诱发回心血量增加和肺淤血加重，从而出现夜间呼吸困难。而且儿童表达能力有限，可能需要通过观察其睡眠中的呼吸状况、是否有憋醒等表现来发现。
老年左心衰竭患者夜间阵发性呼吸困难的发生可能与老年患者的睡眠习惯、夜间基础代谢率降低等因素有关。老年患者夜间睡眠时更容易出现迷走神经张力变化，且心肺功能储备进一步下降，所以夜间阵发性呼吸困难可能更为频繁和明显，需要密切关注老年患者夜间睡眠中的呼吸情况。
三、端坐呼吸
1.发生机制
端坐呼吸是一种强迫体位，患者采取端坐位或半卧位时，下半身血液回流减少，肺淤血减轻，同时膈肌下降，胸腔容积增大，有利于呼吸运动。左心衰竭时，端坐呼吸是机体为了减轻呼吸困难而采取的代偿姿势。例如，左心衰竭患者在平卧时呼吸困难明显，而坐起后症状可有所缓解，这是因为坐起时重力作用使部分血液转移到下肢，减少了回心血量，从而减轻肺淤血。
2.人群差异
儿童左心衰竭患者由于身体发育尚未成熟，端坐呼吸的表现可能与成人有所不同。儿童可能更难以维持端坐位，但随着病情发展，也会逐渐出现类似的代偿姿势。例如，婴儿左心衰竭时可能表现为喜欢被抱起呈半卧位，以缓解呼吸困难，这是儿童为了减轻肺淤血而采取的特殊体位。
老年左心衰竭患者由于身体机能衰退，肌肉力量减弱等原因，维持端坐位可能较为困难，但老年患者也会通过调整体位来减轻呼吸困难，同时老年患者可能合并关节疾病等，会影响其采取端坐位的舒适度，需要医护人员关注老年患者的体位调整情况并提供相应的支持。
