左心衰竭会引发呼吸困难（包括劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难）、咳嗽咳痰咯血、乏力疲倦头晕心慌以及少尿及肾功能损害等表现，不同人群在这些表现上各有特点，如儿童可能生长发育受影响、老年可能症状更明显或易加重肾功能损害等。
一、呼吸困难
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，患者在从事轻度体力活动，如快速上楼梯时就出现呼吸困难，随着病情进展，可能在日常轻体力活动甚至休息时也会发生。在儿童患者中，可能表现为活动耐力下降，原本能跑能跳的孩子，现在玩耍一会儿就出现呼吸急促、不愿继续活动等情况；对于老年患者，可能原本还能缓慢行走一段距离，逐渐发展为走几步路就需要停下休息来缓解呼吸困难。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。患者被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。端坐呼吸的发生机制主要是端坐时下肢血液回流减少，肺淤血减轻，同时坐位时膈肌位置降低，胸腔容积增大，肺活量增加，有利于改善呼吸困难。在特殊人群中，比如肥胖患者，由于体重较大，平卧时对心肺的压迫更明显，更容易出现端坐呼吸；妊娠期女性，随着子宫增大，腹腔压力升高，也会增加端坐呼吸的发生风险。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，多于端坐休息后缓解。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血流量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈高位、肺活量减少等也是促发因素。儿童患者若存在左心衰竭，夜间阵发性呼吸困难可能表现为夜间睡眠中突然哭闹、躁动不安，家长发现孩子需坐起才能缓解呼吸不适；老年患者可能在夜间睡眠过程中被憋醒，需要坐起来大口喘气，症状缓解后才能再次入睡。
二、咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰：咳嗽是较早出现的症状，常发生在夜间，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。若发生急性左心衰竭，可出现粉红色泡沫样痰，这是由于肺泡和支气管黏膜淤血所致。在儿童左心衰竭患者中，咳嗽可能不典型，可能表现为长期反复的呼吸道症状，容易被误诊为呼吸道感染等疾病；老年患者由于机体反应性降低，咳嗽症状可能相对不明显，但仍会有咳痰的情况，且随着病情进展，咳痰的量和性质会发生变化。
咯血：有时可出现咯血，长期慢性淤血肺静脉压力升高，导致支气管静脉破裂出血。咯血可表现为痰中带血、少量咯血或大量咯血等不同形式。例如，少量咯血时可能仅在痰液中看到血丝；大量咯血时则会有较多血液咳出。对于特殊人群，如妊娠期左心衰竭患者，咯血需要特别注意与妊娠相关的其他咯血原因相鉴别，同时要考虑到妊娠对心肺功能的影响可能加重咯血的情况；对于有基础肺部疾病的老年左心衰竭患者，咯血还需警惕是否合并肺部感染等其他情况导致的咯血加重。
三、乏力、疲倦、头晕、心慌
由于心排血量降低，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。患者可感到乏力、疲倦，活动耐力下降。头晕、心慌是因为心排血量不足，导致脑供血不足以及心率加快时患者自身感觉心脏跳动异常。在儿童患者中，可能表现为生长发育迟缓，因为心功能不全影响了全身的血液供应，从而影响身体的正常生长代谢；老年患者由于身体机能衰退，乏力、疲倦等症状可能更为明显，且头晕、心慌可能会影响其日常的活动和生活质量，增加跌倒等意外发生的风险。
四、少尿及肾功能损害
严重的左心衰竭血液进行再分配，首先是肾血流量减少，患者可出现少尿。长期慢性的肾血流量减少可导致肾功能损害，出现血尿素氮、肌酐升高及相应的临床表现。在儿童左心衰竭患者中，少尿可能会影响体内的水、电解质平衡，进而影响身体的正常代谢；对于老年患者，本身肾功能就可能存在一定程度的减退，左心衰竭导致的肾血流量减少更容易加重肾功能损害，需要密切关注肾功能指标的变化。
