过期妊娠的发生与多种因素相关，包括激素水平异常，如雌激素与孕激素比例失调、胎盘硫酸酯酶缺乏症；胎儿垂体-肾上腺轴及甲状腺功能异常；遗传因素，有家族遗传倾向及特定基因变异；其他因素如孕妇生活方式（长期吸烟、过度肥胖）、孕周计算错误、疾病因素（妊娠期高血压疾病、糖尿病等）。
胎盘硫酸酯酶缺乏症：这是一种罕见的伴性隐性遗传病，因胎盘硫酸酯酶缺乏，会阻碍雌激素的合成。正常情况下，胎盘可将雄激素转化为雌激素，而该病患者胎盘无法完成这一转化过程，使得雌激素生成减少，进而影响分娩发动，引发过期妊娠。
胎儿垂体-肾上腺轴功能异常
胎儿肾上腺皮质功能：胎儿肾上腺皮质分泌的脱氢表雄酮硫酸盐（DHAS）经胎盘硫酸酯酶作用转化为雌二醇，是雌激素合成的重要前体物质。若胎儿垂体-肾上腺轴功能异常，如胎儿肾上腺皮质发育不良等，会导致DHAS合成减少，进而使雌激素合成不足，影响子宫收缩启动，增加过期妊娠发生风险。有研究表明，一些胎儿垂体或肾上腺相关基因突变的情况，会干扰正常的激素分泌和代谢途径，最终可能导致过期妊娠。
胎儿甲状腺功能：胎儿甲状腺功能正常对于正常的生长发育和分娩发动也有重要作用。甲状腺激素可以影响子宫肌细胞的兴奋性等，若胎儿甲状腺功能异常，可能会通过影响子宫的生理状态等环节，参与过期妊娠的发生。例如甲状腺功能减退的胎儿，其机体代谢等过程可能受到影响，进而影响到与分娩相关的一系列生理变化。
遗传因素
家族遗传倾向：有研究发现，过期妊娠可能存在一定的家族遗传背景。如果家族中有过过期妊娠的病史，那么后代发生过期妊娠的风险可能相对较高。这可能与某些与分娩发动相关的基因遗传易感性有关。例如某些参与激素代谢、子宫肌细胞功能调控等相关基因的遗传多态性，可能在家族中传递，使得家族成员更容易出现过期妊娠相关的生理机制异常。
特定基因变异：目前已经发现一些特定基因的变异与过期妊娠相关。比如某些与前列腺素合成、子宫收缩调节等相关的基因，其变异可能影响到正常的分娩启动过程。例如编码前列腺素合成酶的基因发生变异时，会影响前列腺素的合成量和活性，而前列腺素对于子宫收缩的启动和维持起着关键作用，进而可能导致过期妊娠的发生。
其他因素
孕妇生活方式：孕妇长期吸烟可能会影响胎盘的血流和激素分泌等。烟草中的尼古丁等成分会导致血管收缩，影响胎盘的血液供应，进而可能干扰胎儿-胎盘单位的正常功能，影响分娩发动相关的激素调节等过程，增加过期妊娠风险。另外，孕妇过度肥胖也是一个相关因素，肥胖孕妇体内的代谢紊乱等情况可能影响激素平衡和子宫肌细胞的功能，从而与过期妊娠的发生有关。
孕周计算错误：如果孕妇记错了末次月经时间，或者月经周期不规律等导致孕周计算不准确，可能会错误地判断为过期妊娠。这是一种人为因素导致的对过期妊娠的误判情况，但如果孕周确实计算错误，就会影响对妊娠状态的正确评估。所以准确核实孕周对于判断是否为真正的过期妊娠非常重要，例如通过超声检查等手段准确测量胎儿大小来重新核定孕周。
疾病因素：一些孕妇患有某些疾病也可能与过期妊娠相关。比如孕妇患有妊娠期高血压疾病时，全身小动脉痉挛等病理变化可能影响胎盘血流，进而影响胎儿的生长发育和分娩发动机制。另外，孕妇患有糖尿病等代谢性疾病时，体内的代谢紊乱可能干扰激素平衡和子宫的生理状态，增加过期妊娠的发生几率。例如妊娠合并糖尿病的孕妇，高血糖环境可能影响胎盘的功能和胎儿的内分泌调节，从而与过期妊娠的发生存在关联。
