蛀牙与上火牙疼在病因、疼痛特点、伴随症状、诊断及治疗原则上存在不同。病因方面，蛀牙由细菌致牙齿硬组织破坏，上火牙疼是口腔局部疾病在“上火”下的表现；疼痛特点上，蛀牙浅、中、深龋表现各异，上火牙疼疼痛多样；伴随症状中，蛀牙初期无全身症状，严重时可有，上火牙疼常伴全身症状；诊断通过口腔检查等，治疗则依龋坏程度或去除上火因素结合局部治疗，需区分两者以采取合适应对措施。
一、病因方面
蛀牙（龋齿）：主要是由于细菌（如变形链球菌等）长期作用，导致牙齿硬组织发生慢性进行性破坏。常见于口腔卫生不佳、喜欢吃甜食且未良好清洁口腔的人群，不同年龄均可发病，儿童及青少年相对多见，长期的高糖饮食等生活方式会增加患蛀牙风险，有龋齿病史的人群更易复发。例如，细菌在口腔内分解食物残渣产酸，酸逐渐腐蚀牙齿的牙釉质、牙本质等结构，进而形成龋洞。
上火牙疼：中医理论认为“上火”是人体阴阳失衡后出现的内热证候，多与饮食不节（过食辛辣、油腻等）、情绪波动大、过度劳累等因素有关。但从现代医学角度看，上火牙疼往往是口腔局部疾病的外在表现，比如本身存在牙龈炎、牙周炎、智齿冠周炎等口腔疾病时，“上火”可能诱发或加重疼痛症状，并没有特定的单一病原体导致，不同年龄、性别人群均可因上述不良生活方式等因素引发，有口腔基础疾病的人群更易因上火而出现牙疼。
二、疼痛特点方面
蛀牙疼痛：
浅龋：一般无明显自觉症状，偶尔在检查时发现牙齿表面有龋洞，当龋洞接近牙本质浅层时，可能在遇冷、热、酸、甜刺激时有短暂的敏感症状，刺激去除后症状立即消失。
中龋：病变进展到牙本质浅层，患者遇冷、热、酸、甜刺激时会出现疼痛反应，刺激去除后疼痛立即消失，疼痛程度相对较轻，疼痛性质多为短暂的酸痛感。
深龋：病变达牙本质深层，患者遇冷、热、酸、甜刺激及食物嵌入龋洞时会引起疼痛，疼痛较中龋更明显，但去除刺激后疼痛可很快消失，疼痛持续时间短。而且龋洞较深，可见明显的黑色龋损。不同年龄人群的疼痛表现可能因牙齿发育等情况有一定差异，儿童可能更难准确表达疼痛，但会表现出对冷、热刺激的回避等行为。
上火牙疼：疼痛特点多样，可能为牙龈红肿疼痛，疼痛可为持续性胀痛、跳痛等，有时疼痛可牵涉到面部其他区域，疼痛程度不一，部分人疼痛较剧烈，可能伴有牙龈出血、口臭等症状。比如牙龈炎引起的上火牙疼，牙龈红肿明显，按压牙龈时有疼痛；智齿冠周炎导致的上火牙疼，会有智齿周围牙龈的红肿、疼痛，严重时可伴有张口受限等，不同性别在口腔疾病发生概率上可能有差异，比如女性在生理期等特殊时期可能因激素变化等因素更易出现与上火相关的口腔疼痛，不同年龄人群因口腔卫生维护能力等不同，上火牙疼的表现和频率也不同。
三、伴随症状方面
蛀牙：主要伴随症状是牙齿硬组织的缺损，初期可能仅表现为牙齿表面颜色改变（如白垩色、褐色），随着病情发展出现龋洞，一般无全身伴随症状，除非龋洞发展严重引发牙髓炎、根尖周炎等并发症时，可能出现畏寒、发热等全身症状，比如急性根尖周炎时，患者可能有体温轻度升高、全身不适等表现，不同年龄人群出现全身症状的概率和表现程度不同，儿童免疫系统相对较弱，出现全身症状时可能更明显。
上火牙疼：除了口腔局部的牙龈红肿等表现外，可能伴有口干、口苦、咽喉肿痛、便秘等全身症状，比如因过食辛辣导致上火牙疼时，常伴有口干、大便干结等，不同年龄人群全身伴随症状的表现不同，老年人可能因基础疾病等因素，全身症状可能被掩盖或表现不典型，儿童则可能以口腔局部症状为主，全身症状相对较少但也需关注。
四、诊断方面
蛀牙：主要通过口腔检查，观察牙齿表面的颜色、形态变化，用探针检查龋洞的深度、质地等，还可借助X线检查辅助诊断，能发现牙齿硬组织的早期病变及龋洞下方的情况，不同年龄人群的牙齿X线表现因牙齿发育阶段不同有差异，儿童换牙期的牙齿X线检查需特别注意恒牙胚的情况。
上火牙疼：主要依据患者的病史（如饮食、情绪、劳累等情况）、口腔局部检查（查看牙龈、牙周、牙齿等情况）来诊断，需要排除其他口腔疾病导致的疼痛，比如要与牙髓炎、根尖周炎等疾病鉴别，不同年龄、性别人群在诊断时需综合考虑其个体差异，比如儿童可能需要家长配合了解其生活习惯等情况来辅助诊断。
五、治疗原则方面
蛀牙：治疗方法根据龋坏程度而定，浅龋和中龋可通过补牙（用充填材料修复龋洞）来治疗；深龋需要先安抚治疗，观察牙髓情况后再决定是否补牙，若引发牙髓炎或根尖周炎则需要进行根管治疗等，不同年龄人群的治疗方案需考虑牙齿的发育情况等，儿童补牙时要选择合适的儿童专用材料，注意保护恒牙胚等。
上火牙疼：首先要去除诱发“上火”的因素，调整饮食、保持情绪稳定、避免过度劳累等，同时针对口腔局部的病因进行治疗，如牙龈炎需要进行洗牙等局部清洁治疗，智齿冠周炎需要局部冲洗上药等，若有全身症状严重的情况可能需要进一步检查和处理，但一般以口腔局部治疗为主，不同年龄人群的治疗要考虑其耐受性等，比如儿童上火牙疼时局部治疗要更轻柔。
总之，蛀牙和上火牙疼在病因、疼痛特点、伴随症状、诊断及治疗原则等方面均有不同，了解这些区别有助于准确判断病情并采取合适的应对措施。
