水痘的诊断需从临床表现观察、流行病学史询问、实验室检查辅助判断及与其他相似疾病鉴别等方面进行。临床表现包括皮疹特点（出疹顺序向心性、形态有斑疹丘疹疱疹结痂且各阶段同时存在）和全身症状（发热及前驱症状等）；流行病学需询问接触水痘或带状疱疹患者史；实验室检查有疱疹刮片见多核巨细胞、病毒分离和血清学检查等；需与丘疹性荨麻疹、脓疱疮等鉴别，特殊人群如新生儿、孕妇、免疫低下者患病需重视。
一、临床表现观察
（一）皮疹特点
1.出疹顺序：水痘皮疹通常首先出现在头皮、面部或躯干，然后逐渐蔓延至四肢，呈向心性分布。婴幼儿皮疹可能更不典型，需仔细辨别。新生儿患水痘时，症状可能较重，皮疹分布可不典型。
2.皮疹形态：初始为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹。疱疹为椭圆形，大小不一，周围有红晕，疱液起初清澈，随后可能变浑浊，疱疹壁薄易破。1-2天后疱疹从中心开始干枯结痂，结痂脱落后一般不留瘢痕，但若继发感染可能会留疤。不同阶段的皮疹可在同一部位同时存在，这是水痘皮疹的重要特征之一。
（二）全身症状
1.发热：患者多有低热或中度发热，体温一般在38℃左右，但也有部分患者体温可较高。儿童患者发热相对较常见，且发热时间一般持续1-5天不等。成人患者发热可能相对更明显，发热时身体不适，精神状态可能受影响。
2.其他症状：发病前可能有乏力、食欲减退等前驱症状。儿童患者可能因皮疹瘙痒而表现出烦躁不安等情绪，需注意安抚。
二、流行病学史询问
（一）接触史
1.水痘患者接触：询问患者是否与水痘患者有密切接触史，包括同住、同班等情况。水痘患者是主要传染源，自发病前1-2天至皮疹完全结痂均有传染性。如果在近期接触过水痘患者，那么患水痘的可能性大大增加。例如，在一个家庭中，若有一个孩子患水痘，其他未患过水痘的孩子很容易通过密切接触被传染。
2.带状疱疹患者接触：带状疱疹患者也可传播水痘-带状疱疹病毒，因为带状疱疹患者的水疱液中含有病毒，若接触了带状疱疹患者的水疱液，也可能感染水痘。所以要询问患者是否有与带状疱疹患者的接触史。
三、实验室检查辅助判断
（一）疱疹刮片
取疱疹基底组织涂片，用瑞氏或吉姆萨染色，可发现多核巨细胞，这对水痘的诊断有一定提示作用。但该方法特异性不是极高，需要结合其他检查综合判断。
（二）病毒学检查
1.病毒分离：从疱疹液中分离病毒是确诊水痘的金标准，但病毒分离需要一定的条件和时间，一般在临床诊断中应用相对较少。
2.血清学检查：检测血清中的特异性抗体，如补体结合抗体、中和抗体等。急性期和恢复期双份血清抗体滴度升高4倍以上可确诊。对于近期有接触史但未出现症状的人群，可通过血清学检查早期发现是否感染水痘-带状疱疹病毒。
四、与其他相似疾病鉴别
（一）丘疹性荨麻疹
皮疹主要为红色风团样丘疹，中央有小水疱，无疱疹结痂等水痘特有的各阶段皮疹同时存在的表现，且患者多有蚊虫叮咬史，瘙痒较剧烈，但一般无发热等全身症状或全身症状较轻，可与水痘鉴别。
（二）脓疱疮
好发于鼻周、口周等暴露部位，皮疹初为脓疱，然后破溃结痂，疱液涂片可见大量中性粒细胞和细菌，一般无发热或仅有低热，与水痘的向心性分布、各阶段皮疹同时存在等特点不同，可通过临床表现和实验室检查进行鉴别。
特殊人群方面，新生儿患水痘时病情往往较严重，需密切观察，因为新生儿免疫系统尚未完全发育，感染后可能出现并发症风险更高；孕妇感染水痘可能会对胎儿造成影响，如导致胎儿先天性水痘综合征等，所以对于孕妇接触水痘患者等情况要格外重视；免疫功能低下的人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，感染水痘后病情可能更重，病程更长，需加强监测和防护。
