灰指甲不治疗会带来多方面不良影响，自身健康方面会致病情加重扩散、影响手部脚部功能；对心理健康造成社交障碍、自信心受挫；对特殊人群如糖尿病患者、老年人、儿童也有不同程度不利影响，包括糖尿病患者易引发严重感染、老年人影响生活自理和心理健康、儿童易传播感染及影响心理发展等。
一、自身健康方面的不良后果
（一）病情加重与扩散
灰指甲由皮肤癣菌等真菌感染引起，若不治疗，真菌会持续繁殖，导致病甲情况逐渐恶化。病甲会不断增厚、变色，颜色可能从灰白进一步变为棕黑等，质地变得更加松脆，甲下可能会堆积更多的角质碎屑。而且真菌具有传染性，会向周围指甲蔓延，可能导致多个指甲相继患上灰指甲，比如原本只有一个指甲患病，不治疗的话可能会有2-3个甚至更多指甲被感染，严重影响手部或脚部指甲的外观和功能。对于免疫力较低的人群，如糖尿病患者，真菌还可能进一步侵入周围皮肤组织，引发更严重的皮肤感染，甚至可能通过血液循环扩散到身体其他部位，虽然这种情况相对少见，但一旦发生后果较为严重。
（二）影响手部和脚部功能
病甲会影响手部的精细动作，比如拿东西、写字等。因为指甲增厚变形后，手部的抓握、拿捏等功能都会受到限制。对于脚部来说，病甲会导致走路时疼痛不适，影响正常的行走功能，长期不治疗可能会影响步态，甚至导致身体其他部位的力学平衡改变，引发膝关节、髋关节等部位的疼痛问题。例如，患有严重灰指甲的患者可能会因为脚部疼痛而不敢正常发力行走，只能采取特殊的步态，这会对日常生活造成诸多不便。
二、对心理健康的影响
（一）社交障碍
由于灰指甲会影响手部或脚部的外观，尤其是手部指甲患病时，在社交场合中人们可能会因为担心被他人看到病甲而产生自卑心理，不敢伸手与人握手、不敢穿凉鞋等，从而影响正常的社交活动。比如在工作场合需要展示手部的时候，或者在休闲时与朋友一起游泳、泡脚等活动时，会因为病甲而感到尴尬，长期下来可能会导致社交恐惧，影响心理健康。
（二）自信心受挫
病甲的不美观会使患者对自身形象产生负面评价，降低自信心。无论是年轻人还是老年人，都可能因为灰指甲而在心理上产生挫败感，觉得自己的外在形象受到了损害，进而影响到日常生活中的情绪状态，可能会出现抑郁、焦虑等不良情绪。例如一些爱美的女性患者，因为手部或脚部的灰指甲而不敢展示自己的手脚，影响了自身的美观感受，长期处于这种负面情绪中会对心理健康造成不良影响。
三、对特殊人群的影响
（一）糖尿病患者
糖尿病患者本身免疫力相对较低，灰指甲若不治疗，真菌容易侵入周围组织，引发甲沟炎等感染。甲沟炎会导致局部红肿、疼痛，严重时可能会发展为脓性指头炎等更严重的感染，而糖尿病患者的伤口愈合能力较差，感染不易控制，可能会导致感染扩散，甚至需要住院治疗，影响糖尿病的控制和整体健康状况。
（二）老年人
老年人的身体机能逐渐衰退，血液循环和新陈代谢相对较慢，灰指甲不治疗时，病情进展可能相对缓慢，但真菌持续存在会影响指甲周围皮肤的健康，而且老年人可能行动相对不便，病甲带来的手部或脚部功能障碍会更加明显地影响日常生活自理能力，比如穿衣、穿鞋等都可能因为病甲而变得困难，进而影响生活质量。同时，老年人的心理健康也可能因为灰指甲带来的外观问题和生活不便而受到更大影响，更容易出现孤独、抑郁等情绪问题。
（三）儿童
儿童的免疫系统尚在发育中，灰指甲不治疗时，真菌可能会在儿童指甲间传播，影响多个指甲。而且儿童活泼好动，指甲容易受到碰撞等，病甲在受到外力作用时更容易破损、出血，增加感染的风险。此外，儿童可能会因为病甲而在学校等集体环境中受到同学的关注和议论，影响心理健康，产生自卑等情绪，不利于儿童的身心健康发展。
