小脑萎缩的原因包括遗传因素、神经系统变性疾病、缺血缺氧性因素、中毒因素、感染因素；症状有共济失调相关的平衡和协调运动障碍、言语障碍、眼球运动障碍，还有认知功能障碍、肌张力改变等。
一、小脑萎缩的原因
（一）遗传因素
某些基因突变可导致小脑萎缩，例如常染色体显性遗传的脊髓小脑性共济失调（SCA）系列疾病，不同亚型的SCA由不同基因位点的突变引起，如SCA1由ATXN1基因CAG三核苷酸重复序列异常扩增所致，这种遗传突变会影响神经细胞的正常功能，逐渐导致小脑等部位的神经细胞变性、萎缩，具有家族遗传倾向，家族中有相关病史的人群患病风险较高。
对于有家族遗传史的人群，应加强遗传咨询和基因检测，了解自身携带致病基因的情况，以便提前做好预防和监测准备。
（二）神经系统变性疾病
如多系统萎缩（MSA），其中MSA-C型（橄榄体-脑桥-小脑萎缩型）主要累及小脑、橄榄核、脑桥等部位，其发病机制可能与α-突触核蛋白在神经细胞内异常聚集有关，导致神经细胞的退行性变，引起小脑萎缩。这类疾病多见于中老年人，随着病情进展，会出现进行性加重的共济失调等症状。
（三）缺血缺氧性因素
严重的脑缺血、缺氧事件可导致小脑萎缩。例如心脏骤停、严重的低血压休克等情况，使得小脑的血液供应急剧减少，神经细胞因缺血缺氧而受损、死亡，长期缺血缺氧后可引起小脑萎缩。既往有心脏疾病、低血压病史的人群需要注意避免导致缺血缺氧的事件发生，如积极治疗心脏基础疾病，避免长时间低血压状态。
（四）中毒因素
长期接触某些有毒物质可引起小脑萎缩，如长期接触有机溶剂（如苯、甲苯等）、重金属（如汞、锰等）等。这些毒物会损害神经细胞，干扰神经细胞的正常代谢和功能，逐渐导致小脑萎缩。从事相关职业且长期接触有毒物质的人群应做好防护措施，如佩戴防护用具、定期进行健康检查等。
（五）感染因素
某些病毒感染可累及中枢神经系统并导致小脑萎缩，如急性病毒性脑炎恢复期，部分患者可能出现小脑受累的情况，病毒感染引起免疫反应损伤神经组织，后期修复过程中可能导致小脑神经细胞萎缩。儿童感染病毒性脑炎后需要密切观察神经系统症状，及时发现可能出现的小脑萎缩情况并进行干预。
二、小脑萎缩的症状
（一）共济失调相关症状
平衡障碍：患者站立时难以保持平衡，双脚分开较宽，呈蹒跚步态，行走时摇晃不稳，左右摇晃明显，容易摔倒，尤其在行走不平坦路面或黑暗环境中更为明显。老年人本身平衡功能可能就有所下降，小脑萎缩导致的平衡障碍会进一步增加其跌倒受伤的风险，需要家人加强照顾，在其行走时提供必要的扶持。
协调运动障碍：精细动作困难，如不能准确完成用手指指鼻、跟-膝-胫试验（患者仰卧，抬起一侧下肢，将足跟置于另侧下肢膝盖上，然后沿胫骨前缘向下滑动）异常等。拿东西时手的动作不稳定，可能出现手抖、握物不准、动作笨拙等情况，在进行穿针引线、写字等需要精细协调的活动时表现尤为突出。
（二）言语障碍
表现为说话不清楚，语速快慢不均，发音含糊，呈吟诗样语言或爆发性语言。吟诗样语言是指说话时语句缓慢、顿挫，像吟诗一样；爆发性语言则是说话突然爆发出来，不连贯且音量、音调不稳定。这种言语障碍会影响患者的正常交流，给患者的生活和社交带来很大影响，需要家人和周围人给予更多的理解和耐心，鼓励患者表达。
（三）眼球运动障碍
可出现眼球震颤，即双眼不自主地来回快速摆动。部分患者还可能有眼球运动范围受限等情况。儿童出现眼球运动障碍时可能不易被察觉，需要家长细心观察孩子的眼部表现，如发现异常及时就医检查。
（四）其他症状
认知功能障碍：部分小脑萎缩患者可能伴有一定程度的认知功能减退，表现为记忆力下降，尤其是近期记忆力减退较为明显，对新近发生的事情容易遗忘；注意力不集中；执行功能下降，如难以完成复杂的任务等。老年人本身认知功能随年龄增长可能有一定下降，小脑萎缩导致的认知功能障碍会加速其认知功能的衰退，需要进行认知训练等干预措施来延缓病情进展。
肌张力改变：少数患者可能出现肌张力减低，表现为肌肉松弛，肢体软弱无力等。
