肾阳虚是肾脏阳气虚衰，因多种因素致机体失温煦功能衰减，有畏寒肢冷、精神萎靡等症状，舌象为舌质淡胖、边有齿痕、舌苔白滑，脉象沉细无力，治以温补肾阳；肾阴虚是肾脏阴液不足，多由久病等致阴不制阳虚热内生，有潮热盗汗、五心烦热等症状，舌象为舌质红、少苔或无苔，脉象细数，治以滋阴补肾，二者在多方面有明显区别，临床需准确辨别并采取相应措施。
一、定义与中医理论基础
肾阳虚：是指肾脏阳气虚衰，功能减退，多因年老肾亏、久病伤肾、房劳过度等因素引起，在中医理论中，肾为先天之本，藏真阳，主一身阳气，肾阳虚则机体失却温煦，功能衰减。
肾阴虚：是指肾脏阴液不足，多由久病耗伤、禀赋不足、房劳过度或过服温燥劫阴之品等所致，肾阴是一身阴液的根本，肾阴虚则阴不制阳，虚热内生。
二、症状表现差异
（一）肾阳虚常见症状
畏寒肢冷：患者常感怕冷，四肢不温，即使在温暖环境中也有此表现，年龄较大人群可能更易出现，因年老体衰，阳气本身不足，女性在产后若调理不当也易出现肾阳虚致畏寒肢冷，这是由于肾阳不足，不能温煦躯体。例如一些老年肾阳虚患者冬季时畏寒情况明显加重。
精神萎靡：精神不振，易疲劳，记忆力减退等，生活方式不规律、长期劳累的人群更容易出现这种情况，男性若频繁性生活且不注意节制，易损伤肾阳，导致精神萎靡。
性功能减退：男性可出现阳痿、早泄等，女性可表现为宫寒不孕等，对于有频繁手淫史或性生活无度的人群，肾阳虚致性功能减退的风险增加，年龄增长也会使性功能随肾阳衰减而下降。
小便清长：尿液清稀且量多，夜间尿频较为常见，老年人肾气渐衰，更易出现，一些患有慢性疾病且肾阳不足的患者也会有此表现，是因为肾阳不足，膀胱气化功能失常。
大便溏薄：大便质地稀软，排便不成形，脾胃功能也常受影响，因为肾阳不足，不能温煦脾阳，影响脾胃的运化功能，一些脾胃功能原本较弱且肾阳虚的人群此症状更明显。
（二）肾阴虚常见症状
潮热盗汗：午后或夜间有低热，出汗较多，以夜间睡眠时明显，女性在更年期由于体内激素变化，肾阴虚者更易出现潮热盗汗，年轻女性长期熬夜、过度劳累也可能导致肾阴虚出现潮热盗汗，是由于肾阴亏虚，虚热内生，迫津外泄。
五心烦热：手心、脚心、心胸部位自觉发热，情绪波动时可能加重，长期精神压力大、情绪焦虑的人群，肾阴虚致五心烦热的可能性增加，年龄较轻但生活不规律的人群也可能出现，因为肾阴不足，虚热内生。
咽干口燥：感觉咽喉干燥，口中津液不足，经常处于干燥环境、饮水较少的人群易出现，肾阴虚者由于阴液不足，不能上润咽喉，所以有咽干口燥表现。
头晕耳鸣：头部昏沉，耳鸣如蝉鸣，中老年人肾精渐亏，肾阴虚时更易出现，长期用脑过度、听力本就有所下降的人群也易发生，是因为肾阴不足，髓海失养。
腰膝酸软：腰部和膝盖部位酸软无力，从事重体力劳动或长期久坐、久站的人群较易出现，女性在生理期、孕期、哺乳期若肾阴不足也会有腰膝酸软，由于肾阴亏虚，不能濡养腰膝。
三、舌象脉象区别
（一）舌象
肾阳虚：舌质淡胖，边有齿痕，舌苔白滑。淡胖舌反映阳气不足，推动血液运行无力，边有齿痕是因为阳虚水湿内停，舌苔白滑提示有寒象，水湿内盛。
肾阴虚：舌质红，少苔或无苔。红舌是由于虚热内生，少苔或无苔是因为阴液不足，不能上承于舌。
（二）脉象
肾阳虚：脉沉细无力。沉脉主里证，细脉主气血两虚，无力脉提示阳气虚衰，推动血液的力量不足。
肾阴虚：脉细数。细脉主阴虚，数脉主热证，细数脉是因为阴虚生内热，脉气鼓动加快。
四、治疗原则差异
（一）肾阳虚治疗
以温补肾阳为原则，可选用一些温补肾阳的中药，如金匮肾气丸等（仅提及药物名称），对于老年人，由于其脏器功能衰退，用药需更加谨慎，应在医生指导下根据具体情况调整剂量和用药时间；女性在产后身体较为虚弱，若出现肾阳虚，要注意避免过度劳累，在用药同时可配合适当的温补食物调理，如羊肉、核桃等，但需注意适量，以免过于温热加重虚火。
（二）肾阴虚治疗
以滋阴补肾为原则，常用六味地黄丸等滋阴补肾的药物（仅提及药物名称），年轻人若因长期熬夜、过度用眼等导致肾阴虚，要改变不良生活方式，保证充足睡眠；更年期女性肾阴虚较常见，要注意调节情绪，保持心情舒畅，可适当进行瑜伽等舒缓的运动，帮助滋阴降火，但运动强度不宜过大。
总之，肾阳虚和肾阴虚在定义、症状表现、舌象脉象及治疗原则等方面均有明显区别，在临床诊断和治疗中需准确辨别，针对不同情况采取相应的措施。
