脑萎缩与小脑萎缩在解剖部位、临床表现、影像学表现、病因、诊断方法、治疗及预后上均有差异，不同年龄段人群发病情况不同，不良生活方式等会影响发病，有相关病史人群需密切关注症状变化及定期检查。
小脑萎缩：仅局限于小脑部位的萎缩，小脑主要位于后颅窝，在脑干的背侧，主要参与躯体平衡和肌肉协调运动等功能。
临床表现差异
脑萎缩：若累及额叶，可能出现认知功能减退、人格改变等表现，如记忆力下降，尤其是近期记忆力减退较为明显，对刚发生的事情容易遗忘；计算力下降，不能进行简单的算术运算；还可能出现性格变得淡漠、易激惹等人格方面的改变。若累及颞叶，可能出现语言功能障碍，表现为命名性失语等，患者不能准确说出常见物品的名称；也可能出现癫痫发作等情况。
小脑萎缩：主要表现为共济失调相关症状，如行走时步态不稳，左右摇晃，如同醉酒步态；协调运动障碍，拿东西时手抖，难以准确完成指鼻试验、跟膝胫试验等；言语也会出现异常，表现为吟诗样语言，说话语速缓慢、含糊不清，呈吟诗状。
影像学表现差异
脑萎缩：头颅CT或MRI检查可见大脑半球脑沟增宽、脑回变窄，脑室系统扩大等表现，不同脑叶受累时，相应区域的脑沟增宽程度和脑室扩大情况有所不同。例如额叶萎缩时，额叶区域的脑沟明显增宽，侧脑室前角可能扩大。
小脑萎缩：头颅CT或MRI检查显示小脑体积缩小，小脑沟增宽，小脑蚓部和小脑半球均可受累，第四脑室可能因小脑萎缩而扩大，同时脑干可能也会有一定程度的改变，如脑干变细等。
病因差异
脑萎缩：病因较为多样，常见的有衰老因素，随着年龄增长，大脑会出现一定程度的生理性萎缩，但病理性脑萎缩可能由脑血管疾病引起，如脑梗死、脑出血等，反复的脑血管事件会导致脑组织缺血缺氧，进而引起脑萎缩；也可能由神经系统变性疾病导致，如阿尔茨海默病等，这类疾病会进行性地破坏大脑神经细胞，导致脑萎缩；此外，头部外伤、感染等也可能引发脑萎缩。
小脑萎缩：遗传因素是小脑萎缩较为常见的病因之一，如一些常染色体显性或隐性遗传的共济失调疾病会导致小脑萎缩；某些药物中毒，如长期使用某些氨基糖苷类抗生素等可能损伤小脑导致萎缩；还有一些代谢性疾病，如维生素B1缺乏引起的韦尼克脑病后期可能出现小脑萎缩等情况。
诊断方法差异
脑萎缩：主要依靠病史采集、神经系统体格检查以及影像学检查。通过详细询问患者的既往病史、家族史、发病过程等，结合神经系统检查发现的认知、运动等方面的异常，再结合头颅CT或MRI显示的大脑相应区域的萎缩表现来明确诊断。
小脑萎缩：除了上述病史采集和神经系统体格检查外，影像学检查是关键。头颅CT或MRI清晰显示小脑的萎缩情况是诊断小脑萎缩的重要依据，同时结合患者典型的共济失调临床表现，如步态不稳、协调运动障碍等可以辅助诊断。
治疗及预后差异
脑萎缩：治疗主要是针对病因进行处理，如脑血管疾病引起的脑萎缩，要控制脑血管病的危险因素，如控制血压、血糖、血脂等；对于有认知功能障碍的患者，可以使用一些改善认知的药物，但目前尚无根治方法，预后取决于原发病因和病情的严重程度。如果是生理性衰老相关的脑萎缩，进展相对缓慢；如果是严重脑血管疾病或神经系统变性疾病导致的脑萎缩，病情可能会进行性加重，预后较差。
小脑萎缩：同样是针对病因治疗，遗传因素导致的小脑萎缩目前缺乏特效治疗方法，主要是对症支持治疗，如针对共济失调步态不稳给予辅助行走的器具等；对于药物中毒引起的小脑萎缩，停用相关药物后可能病情会有所稳定，但已经发生的小脑萎缩难以完全逆转，预后也与病因和病情严重程度相关，遗传因素导致的小脑萎缩病情多呈进行性发展，预后相对不佳。
不同年龄段人群发生脑萎缩和小脑萎缩的情况有所不同，老年人相对更易出现生理性的脑萎缩相关表现，而对于有遗传因素等病因的人群，可能在较年轻时就会出现小脑萎缩等情况。在生活方式方面，长期吸烟、酗酒、高盐高脂饮食等不良生活方式可能会增加脑血管疾病的发生风险，进而增加脑萎缩的发病概率；对于有小脑萎缩遗传倾向的人群，更要注意避免接触可能的中毒因素等。有相关病史的人群，如既往有严重脑血管事件、神经系统变性疾病等病史的人，要密切关注神经系统症状的变化，定期进行影像学检查等以便早期发现脑萎缩或小脑萎缩的情况并及时处理。
