脑萎缩分为生理性和病理性，酒精性脑萎缩是病理性特殊类型，由长期大量饮酒致脑损伤引起。影像学上脑萎缩有脑室等改变，酒精性脑萎缩有特定部位特征。临床表现因类型和病因而异，诊断靠病史、检查等，需鉴别。年龄、性别对其有影响，健康生活方式重要，特殊人群有不同提示，要关注不同人群脑萎缩相关情况及采取相应措施。
酒精性脑萎缩：属于病理性脑萎缩的一种特殊类型，主要病因是长期大量饮酒。酒精中的乙醇等成分会对大脑神经细胞产生直接毒性作用，长期积累可导致大脑皮质、胼胝体等部位的神经细胞受损、变性、凋亡，进而引起脑体积缩小。有长期大量饮酒史是其关键特点，一般饮酒年限较长、饮酒量较大的人群更容易发生酒精性脑萎缩。
影像学表现方面
脑萎缩：在头颅影像学检查（如CT、MRI）上，可见脑室系统扩大、脑沟增宽加深、脑回变窄等表现，但不同病因导致的脑萎缩具体影像学特征有差异。例如阿尔茨海默病导致的脑萎缩多以颞叶、海马等部位萎缩为主；脑血管疾病引起的脑萎缩可能在相应血管供应区域出现明显的脑组织萎缩改变。
酒精性脑萎缩：影像学上也表现为脑体积缩小、脑室扩大等，但有其相对特征性的部位。通常可见额叶、颞叶前部萎缩较为明显，第三脑室、侧脑室颞角等可呈不对称性扩大等情况，结合长期大量饮酒病史有助于诊断酒精性脑萎缩。
临床表现方面
脑萎缩：临床表现因萎缩的部位和程度不同而异。一般性的生理性脑萎缩在早期可能无明显症状，随着病情进展，若为病理性脑萎缩，患者可能出现认知功能减退（如记忆力下降、计算力减退、定向力障碍等）、运动功能障碍（肢体无力、震颤、步态异常等）、精神行为异常等多种表现，不同病因导致的脑萎缩具体症状有所侧重，比如帕金森病导致的脑萎缩主要以运动障碍相关症状为主。
酒精性脑萎缩：患者多有长期大量饮酒史，临床表现除了可能有脑萎缩常见的认知、运动等方面异常外，还可能有一些酒精相关的表现。早期可能出现记忆力减退、注意力不集中、判断力下降等，随着病情进展，可能出现步态不稳、共济失调、认知功能进一步恶化等，部分患者还可能伴有情绪障碍（如焦虑、抑郁等），因为酒精对神经系统和心理状态都有影响。
诊断与鉴别诊断方面
脑萎缩：主要依靠详细的病史采集、神经系统体格检查以及影像学检查来诊断。通过询问患者既往疾病史、家族史等，结合神经系统检查发现的阳性体征，再结合CT或MRI显示的脑萎缩影像学表现来明确诊断。需要与其他可导致类似影像学改变但病因不同的疾病相鉴别，比如正常压力脑积水也可能有脑室扩大等类似脑萎缩的影像学表现，但正常压力脑积水有其独特的临床表现（如步态障碍、尿失禁、认知障碍三联征等）可资鉴别。
酒精性脑萎缩：诊断时除了参考脑萎缩的一般诊断流程外，重点要询问饮酒史，包括饮酒的年限、酒精摄入量等。在鉴别诊断方面，需要与其他非酒精因素导致的脑萎缩相区分，比如与阿尔茨海默病导致的脑萎缩鉴别，可通过详细询问饮酒史、结合患者是否有典型的酒精相关临床表现以及影像学上脑萎缩的具体部位等进行区分，阿尔茨海默病导致的脑萎缩多以颞叶、海马等部位为主，与酒精性脑萎缩好发于额叶、颞叶前部等有一定差异。
年龄、性别及生活方式影响方面
年龄：脑萎缩在老年人中更常见，随着年龄增长生理性脑萎缩逐渐明显，而病理性脑萎缩也可能在老年人群中因各种疾病因素而发生；酒精性脑萎缩虽然可发生在不同年龄段，但长期大量饮酒多见于成年人群，相对而言老年人长期饮酒的话发生酒精性脑萎缩的风险可能更高，因为老年人本身脑组织有一定退变基础，再加上酒精的损伤作用。
性别：一般来说脑萎缩在性别上无明显特异性差异，各种病因导致的脑萎缩在男性和女性中的发生情况无显著偏向性；酒精性脑萎缩在性别上也没有严格的性别差异，男性和女性长期大量饮酒都可能发生酒精性脑萎缩，但由于社会饮酒习惯等因素，可能在男性中相对更常见一些，但这不是绝对的。
生活方式：对于脑萎缩，健康的生活方式有助于预防病理性脑萎缩的发生，如合理饮食、适度运动、避免头部外伤等；而酒精性脑萎缩明确与长期大量饮酒的生活方式密切相关，改变长期大量饮酒的生活方式是预防和治疗酒精性脑萎缩的重要措施。对于有脑萎缩风险的人群，保持健康生活方式很关键，而对于有长期大量饮酒史的人群，必须改变饮酒习惯来降低酒精性脑萎缩的发生风险。
特殊人群提示方面
老年人：老年人本身存在一定生理性脑萎缩基础，若合并病理性脑萎缩或酒精性脑萎缩等情况，需要更加密切关注其认知、运动等功能变化，家属要加强护理，提供安全的生活环境，防止跌倒等意外发生。同时对于老年饮酒者，要提醒其控制饮酒量，最好能戒酒，以减少酒精性脑萎缩等相关疾病的发生风险。
儿童及青少年：儿童及青少年一般不会出现生理性脑萎缩，若出现脑萎缩多为病理性因素，如先天性发育异常、感染等原因，需要及时就医明确病因并进行针对性治疗，由于儿童处于生长发育阶段，任何脑部病变都可能对其生长发育产生严重影响，所以要格外重视，尽早诊断和干预。
女性孕期及哺乳期：孕期及哺乳期女性要注意避免接触可能导致脑萎缩的危险因素，如避免滥用药物、避免感染等，因为孕期用药不当或感染等可能影响胎儿或婴儿的脑部发育。对于有饮酒史的女性，在孕期和哺乳期必须戒酒，以保护胎儿或婴儿的脑部健康，防止因酒精暴露导致胎儿或婴儿出现脑发育相关问题。
