食管癌并非单一病理类型，鳞癌和腺癌均较为常见，二者的发病部位、诱因及特点有所不同。
食管鳞癌多起源于食管上段和中段的鳞状上皮细胞，其发病与长期吸烟、饮酒、食用过烫食物、咀嚼槟榔等不良生活习惯密切相关。这类癌细胞生长相对缓慢，早期症状可能不明显，随着病情进展可能出现吞咽困难、胸骨后疼痛等症状。
食管腺癌则主要起源于食管下段的腺上皮细胞，常与胃食管反流病、Barrett食管（食管下段黏膜被胃黏膜替代的病变）相关。由于病变位置靠近胃部，早期可能表现为反酸、烧心等类似胃病的症状，容易被忽视，确诊时部分患者已处于中晚期。
无论是鳞癌还是腺癌，早期诊断和规范治疗都是提升预后的关键。临床会根据病理类型、分期等制定个体化方案，因此明确病理类型对食管癌治疗方案的选择至关重要。
