孩子咳嗽可能由多种因素引起，包括呼吸道感染（上呼吸道感染、支气管炎、肺炎等）、过敏因素（过敏性鼻炎引发咳嗽、食物过敏）、气道异物、环境因素（空气污染、干燥空气）及其他因素（胃食管反流、心因性咳嗽），不同因素导致的咳嗽表现及特点各异。
一、呼吸道感染
1.上呼吸道感染：病毒是最常见的病原体，如鼻病毒、冠状病毒等。通常起病较急，孩子除了咳嗽，还可能有鼻塞、流涕、低热等症状。一般病程在1-2周左右可自行缓解，但如果合并细菌感染，咳嗽可能会持续加重且伴有脓痰等表现。对于婴幼儿来说，上呼吸道感染后咳嗽恢复相对慢一些，因为其呼吸道纤毛运动功能不如成人完善，清除气道分泌物能力弱。
2.下呼吸道感染-支气管炎：多由病毒（如流感病毒、副流感病毒等）或细菌（如肺炎链球菌等）感染引起。孩子主要表现为咳嗽较剧烈，初期多为干咳，之后可伴有咳痰，部分孩子可能伴有发热、气促等症状。学龄前期及学龄期儿童患支气管炎时，症状相对稍重但恢复相对快于婴幼儿，而新生儿患支气管炎时症状往往不典型，可能仅表现为拒奶、呼吸增快、轻微咳嗽等。
3.下呼吸道感染-肺炎：病原体包括细菌、病毒、支原体等。肺炎患儿咳嗽较为明显，且多为持续性咳嗽，可伴有发热、呼吸急促、喘憋等症状。不同年龄段肺炎表现有差异，新生儿肺炎可能仅表现为反应差、口吐白沫、呼吸不规则等，而较大儿童肺炎咳嗽症状相对典型。
二、过敏因素
1.过敏性鼻炎引发咳嗽：孩子接触过敏原，如花粉、尘螨、动物毛发等后，除了有鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻炎症状外，还可能出现咳嗽，多为刺激性干咳。这种咳嗽往往在接触过敏原时发作，脱离过敏原后可有所缓解。比如在花粉季节，孩子外出接触花粉后容易出现这种情况，而且过敏体质的孩子更容易反复发生。
2.食物过敏：某些食物可引起孩子过敏反应，其中呼吸道症状可能表现为咳嗽。常见的易过敏食物有牛奶、鸡蛋、海鲜等。如果孩子在进食某种食物后不久出现咳嗽，并且伴有皮疹、呕吐等其他过敏表现，要考虑食物过敏的可能。比如有的孩子喝牛奶后很快出现咳嗽加重，同时口周出现皮疹，就需要警惕牛奶过敏。
三、气道异物
多发生于学龄前儿童，尤其是2-4岁儿童。孩子在玩耍时误将小物件放入口中，如小珠子、小玩具等，不慎吸入气道后会引起剧烈咳嗽，通常为刺激性呛咳，还可能伴有呼吸急促、面色改变等表现。如果异物长时间停留在气道内，还可能继发肺部感染，导致咳嗽持续不愈且伴有发热、咳痰等症状。
四、环境因素
1.空气污染：室内空气污染，如吸烟产生的烟雾、装修材料释放的甲醛等有害气体，室外的雾霾等，都可能刺激孩子的呼吸道，引起咳嗽。例如长期生活在雾霾严重地区的孩子，咳嗽的发生率相对较高。而且寒冷空气刺激也会导致孩子呼吸道黏膜受到刺激，引起咳嗽，尤其是在季节交替时，气温变化大，孩子容易因冷空气刺激而咳嗽。
2.干燥的空气：室内空气过于干燥时，孩子的呼吸道黏膜容易受到损伤，导致咳嗽。比如冬季使用暖气或空调时，室内空气湿度降低，孩子就容易出现干咳的情况。
五、其他因素
1.胃食管反流：多见于小婴儿，由于食管下括约肌发育不完善，胃内容物容易反流至食管，刺激咽喉部引起咳嗽。这种咳嗽往往在进食后平卧时更容易发生，孩子可能还伴有吐奶、拒食等表现。随着孩子年龄增长，食管下括约肌功能逐渐完善，胃食管反流引起的咳嗽会逐渐减少。
2.心因性咳嗽：多见于年长儿，可能与情绪因素有关，比如紧张、焦虑等。孩子没有明显的器质性病变，但会出现长期慢性咳嗽，在注意力分散时咳嗽症状可能减轻，而在精神集中时咳嗽又会加重。
