甲亢是甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多致甲状腺毒症，引发身体代谢等系统异常的临床综合征，发病与自身免疫、遗传、环境等有关，病情较轻者规范治疗多可控制且影响小，严重时可出现甲状腺危象、甲亢性心脏病等并发症，儿童甲亢影响生长发育，妊娠期甲亢致不良妊娠结局，老年甲亢表现不典型易延误且并发症风险高。
一、甲亢的定义
甲状腺功能亢进症（简称甲亢）是指甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多而引起的甲状腺毒症，导致身体代谢活动加快，神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢亢进的临床综合征。其发病原因主要与自身免疫、遗传、环境等因素有关，比如遗传因素可能使某些人更容易患上甲亢，而长期精神压力大、过度劳累等环境因素可能诱发甲亢的发生。
二、甲亢的严重程度
1.不严重的情况
病情较轻者：部分甲亢患者症状相对较轻，如仅有轻度的怕热、多汗、轻度心悸等表现，通过规范治疗，如使用抗甲状腺药物等，病情可以得到较好控制，对日常生活和工作的影响较小，一般不会严重影响寿命等。例如，一些年轻、病情发现较早且甲状腺肿大不明显的患者，在医生的指导下规律用药，定期复查，甲状腺功能可恢复正常，能像正常人一样生活。
经过有效治疗后：如果患者能够及时诊断，并采取合适的治疗措施，如药物治疗、放射性碘治疗或手术治疗等，病情得到控制后，一般可以维持较好的健康状态。例如，放射性碘治疗对于合适的患者来说，能较为有效地破坏甲状腺组织，减少甲状腺激素的分泌，使甲亢得到缓解，多数患者在治疗后可以恢复正常生活，严重并发症发生的风险较低。
2.严重的情况
出现严重并发症时
甲状腺危象：这是甲亢最严重的并发症，多发生于未积极治疗或治疗不充分的患者。甲状腺危象表现为高热（体温可达39℃以上）、大汗、心动过速（心率常>140次/分）、烦躁不安、谵妄、恶心、呕吐、腹泻等，严重时可出现休克、昏迷甚至死亡。例如，一些老年甲亢患者，本身身体状况较差，又没有得到及时有效的治疗，在感染、手术等应激情况下容易诱发甲状腺危象，危及生命。
甲亢性心脏病：长期未控制的甲亢可导致心脏损害，引起心律失常（如心房颤动等）、心脏扩大、心力衰竭等。患者会出现心悸、气短、水肿等症状，严重影响心脏功能，进而影响整体健康状况。比如，有研究表明，甲亢患者中约有5%-10%会并发甲亢性心脏病，若不及时治疗，可能会逐渐发展为心力衰竭，严重威胁患者生命。
对特殊人群的影响更严重
儿童甲亢：儿童甲亢多由Graves病引起，除了有成人甲亢的一些表现外，还可能影响生长发育。儿童处于生长发育阶段，甲亢会导致代谢加快，消耗增加，若不及时治疗，可能出现身高增长缓慢、体重不增、智力发育受影响等情况。例如，一些儿童甲亢患者，由于甲状腺激素过高，影响了骨骼的生长和神经系统的发育，导致身材矮小、学习能力受到一定影响。
妊娠期甲亢：妊娠期甲亢如果控制不佳，可能会导致流产、早产、胎儿生长受限、妊娠期高血压疾病等不良妊娠结局。同时，母亲体内过高的甲状腺激素还可能通过胎盘影响胎儿的甲状腺功能，导致胎儿甲状腺功能异常等问题。比如，妊娠期甲亢患者需要密切监测甲状腺功能，及时调整治疗方案，以保障母婴健康，若治疗不当，对母亲和胎儿的危害都较大。
老年甲亢：老年甲亢患者的临床表现往往不典型，可能以淡漠型甲亢为主，表现为神情淡漠、乏力、嗜睡、厌食等，容易被忽视，导致病情延误。而且老年患者各器官功能减退，对药物的耐受性较差，治疗过程中更容易出现不良反应，同时发生严重并发症的风险也较高，如前面提到的甲状腺危象、甲亢性心脏病等，严重影响老年患者的生活质量和寿命。
