甲亢和大脖子病（单纯性甲状腺肿）不完全一样，病因上单纯性甲状腺肿主要因碘缺乏等，甲亢常见病因是Graves病等自身免疫病；临床表现上单纯性甲状腺肿主要是甲状腺肿大无高代谢症状，甲亢有高代谢等症状；诊断上单纯性甲状腺肿靠甲状腺肿大等结合甲功等，甲亢靠临床表现、甲功等综合诊断；治疗上单纯性甲状腺肿缺碘补碘等，甲亢有药物、放射性碘、手术等治疗方式，且不同年龄患者在各方面需考虑个体情况。
单纯性甲状腺肿：主要病因是碘缺乏，在一些碘摄入不足的地区，人群易患单纯性甲状腺肿，此外，遗传因素（如某些基因突变可能影响甲状腺激素合成相关过程）、某些致甲状腺肿物质（如长期大量食用卷心菜、木薯等，其中含有的某些成分可能干扰甲状腺激素合成）也可引起单纯性甲状腺肿。不同年龄人群都可能患病，儿童期如果碘缺乏也会影响甲状腺正常发育导致单纯性甲状腺肿，女性相对男性可能更易受碘缺乏等因素影响而患病，因为女性生理特点在一些时期对碘的需求可能有变化。
甲亢：最常见的病因是格雷夫斯病（Graves病），是一种自身免疫性疾病，机体产生针对甲状腺细胞上促甲状腺激素受体的抗体，刺激甲状腺过度分泌甲状腺激素。遗传因素在Graves病中起一定作用，有家族聚集现象。其他病因还包括毒性结节性甲状腺肿、甲状腺自主高功能腺瘤等。各年龄均可发病，女性发病率明显高于男性，约为男性的5-10倍，生活方式方面长期精神压力大等可能是诱发因素，有自身免疫性疾病病史的人群患甲亢风险可能增加。
临床表现方面
单纯性甲状腺肿：主要表现为甲状腺肿大，一般呈弥漫性、对称性肿大，早期甲状腺功能正常，随着病情进展，肿大明显时可能压迫周围组织，如压迫气管可引起呼吸困难，压迫食管可引起吞咽困难等，一般无甲亢相关的高代谢症状，如心悸、多汗、消瘦等。不同年龄患者甲状腺肿大表现可能略有不同，儿童期甲状腺肿可能影响颈部外观及呼吸等功能，需要及时干预。
甲亢：典型表现为高代谢综合征，如怕热、多汗、皮肤潮湿、多食易饥、体重下降；神经系统表现为易激动、烦躁失眠、手震颤；心血管系统表现为心悸、心动过速等；消化系统可有排便次数增多等。甲状腺多呈弥漫性肿大，质地中等，无压痛，部分患者可闻及血管杂音。不同年龄患者症状可能有差异，儿童甲亢可能以消瘦、食欲亢进、情绪易激动等为主要表现，与成人表现有一定不同。
诊断方面
单纯性甲状腺肿：主要依据甲状腺肿大的表现，结合病史（如碘缺乏地区居住史等），甲状腺功能检查一般正常，甲状腺超声可发现甲状腺弥漫性肿大等表现。对于儿童单纯性甲状腺肿，除了临床检查外，可能需要监测甲状腺功能及甲状腺超声随诊，观察病情变化。
甲亢：需要结合临床表现、甲状腺功能检查（血清甲状腺激素升高、促甲状腺激素降低等）、甲状腺自身抗体检查（如Graves病患者甲状腺刺激性抗体阳性等）以及甲状腺超声等检查综合诊断。对于不同年龄患者，检查时需要考虑其生理特点，儿童甲亢在检查甲状腺自身抗体等时要注意操作的适宜性。
治疗方面
单纯性甲状腺肿：如果是碘缺乏引起的，可补充碘剂，如食用加碘盐等。对于甲状腺肿大明显压迫周围组织或有恶变倾向等情况可考虑手术治疗。儿童单纯性甲状腺肿需要谨慎选择治疗方式，要兼顾甲状腺正常发育及功能，一般先尝试饮食调整等非手术方式。
甲亢：治疗方法有抗甲状腺药物治疗、放射性碘治疗和手术治疗。抗甲状腺药物治疗需要根据病情调整药物剂量，治疗过程中要监测血常规、肝功能等指标。放射性碘治疗要注意年龄限制等，儿童一般不首选放射性碘治疗。手术治疗适用于甲状腺肿大显著、有压迫症状等情况。不同年龄患者在选择治疗方法时需充分考虑其个体情况，儿童甲亢治疗更要权衡各种治疗方法的利弊，以保障儿童正常生长发育。
