接触性皮炎是皮肤或黏膜接触外界物质后在接触部位发生的炎症反应，皮肤损害有红斑、丘疹、水疱、渗出、结痂等表现，自觉症状包括瘙痒、灼热感、疼痛等，症状分布局限于接触部位，不同病因导致的症状有差异，刺激性接触性皮炎起病急、症状重，变应性接触性皮炎有潜伏期、瘙痒突出。
皮肤损害表现
红斑：接触部位首先出现边界清楚的红斑，颜色可呈淡红、鲜红或暗红色等。红斑的严重程度与接触物的刺激性、接触时间及个体的敏感程度有关。例如，接触较弱刺激性物质时，红斑可能较轻微；而接触强刺激性物质后，红斑往往较为明显且范围可能较广。不同年龄人群中红斑表现可能类似，但儿童皮肤较为娇嫩，红斑可能相对更敏感易见。
丘疹：在红斑基础上可出现丘疹，丘疹为针尖至米粒大小的隆起性损害，颜色可与周围皮肤相近或呈红色等。儿童由于皮肤屏障功能尚未完全发育成熟，接触外界物质后发生丘疹的情况可能相对成人更易出现，且恢复可能相对较慢。
水疱：严重时可形成水疱，水疱内含有清亮或浑浊的液体。水疱的大小不一，小的如针尖，大的可如黄豆甚至更大。水疱破裂后可出现糜烂、渗出等表现。对于儿童，水疱破裂后护理不当更容易引发感染等问题，需要特别注意保持局部清洁。
渗出：如果炎症较明显，病变部位可出现渗出液，表现为皮肤表面有液体渗出，尤其是在水疱破裂或丘疹顶部等部位。渗出液可能会浸湿衣物等，增加护理难度。
结痂：当渗出液干燥后可形成结痂，结痂覆盖在皮肤损害部位，保护创面，但也可能影响对下方皮肤情况的观察。
自觉症状
瘙痒：多数患者会有不同程度的瘙痒感，瘙痒程度因人而异。有的人可能只是轻度瘙痒，可忍受；而有的人瘙痒较为剧烈，严重影响生活和睡眠。儿童由于表达能力相对有限，可能会通过搔抓等行为表现出瘙痒不适，家长需注意观察儿童的行为变化来判断是否存在瘙痒情况。
灼热感：部分患者在接触部位会有灼热感，尤其是在接触强刺激性物质后，灼热感可能较为明显。灼热感与局部炎症反应导致神经末梢受到刺激有关，年龄对灼热感的感受可能无明显差异，但儿童对疼痛等刺激的耐受程度相对成人较低，可能会更明显地表现出因灼热感带来的不适。
疼痛：如果接触性皮炎伴有感染或炎症较重时，可能会出现疼痛症状。例如，水疱破裂后继发细菌感染，局部会有明显疼痛。不同年龄人群对疼痛的感知和表达有所不同，儿童可能会通过哭闹等方式表达疼痛不适。
症状的分布特点
接触性皮炎的皮肤损害通常局限于接触部位，呈边界清楚的片状分布。例如，手部接触了刺激性物质，皮疹主要出现在手部；面部接触化妆品等，皮疹主要集中在面部接触化妆品的部位。但如果接触物是挥发性的，也可能会扩散到周边部位，但一般仍有较为明确的接触范围界限。不同年龄人群的分布特点基本一致，但儿童可能因玩耍等原因接触到多种物质，导致接触性皮炎可能出现在身体多个接触部位，且由于儿童皮肤薄嫩，接触同样物质时可能更易扩散至周边更广范围。
不同病因导致的症状差异
刺激性接触性皮炎：多是由于接触较强的刺激性物质引起，如强酸、强碱等。起病较急，接触后短时间内（数分钟至数小时）即可出现症状，皮肤损害以红斑、丘疹、水疱、渗出等为主，自觉症状多为明显的灼热感、疼痛和瘙痒。儿童由于好奇可能接触到这类刺激性物质的机会相对较多，且一旦接触，因皮肤屏障功能不完善，症状往往较成人更重，恢复时间可能更长。
变应性接触性皮炎：是由接触变应原引起的迟发型变态反应。一般有一定的潜伏期，首次接触变应原后，机体需要致敏过程，再次接触后通常在24-48小时后出现症状。皮肤损害表现为红斑、丘疹、水疱等，瘙痒较为突出，症状相对刺激性接触性皮炎可能相对缓和一些，但也可因个体差异而轻重不同。不同年龄人群对变应原的敏感程度不同，儿童可能对某些变应原如某些植物、某些金属等也较为敏感，引发变应性接触性皮炎。
