艾滋病主要通过性传播、血液传播和母婴传播三种途径传播。
1、性传播
艾滋病可以通过性接触传播，包括同性性接触和异性性接触。研究表明，在无保护措施的性行为中，艾滋病病毒可通过性器官的黏膜等部位进行传播。性传播是目前全球范围内艾滋病传播的最主要途径，无论男性还是女性，在无防护的性行为中都有感染风险，而频繁更换性伴侣等高危性行为方式会显著增加感染几率。对于有多个性伴侣或不固定性伴侣的人群，尤其是性生活中不使用安全套的情况，感染艾滋病的风险大幅上升。
2、血液传播
在过去医疗条件不完善时，曾有因输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品而感染艾滋病的情况，但随着现代医学对血液筛查技术的不断进步，这种通过正规途径输血感染艾滋病的几率已极低。不过在一些医疗资源匮乏、筛查不严格的地区仍存在一定风险。静脉注射毒品者共用注射器也是血液传播艾滋病的重要方式。艾滋病病毒可在注射器中残留并通过血液进入新的使用者体内。有静脉吸毒史且共用注射器的人群，感染艾滋病的风险极高。另外，一些非正规的医疗操作，如非一次性注射器的不规范使用、非法采血等，也可能导致血液传播。
3、母婴传播
感染艾滋病的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都有可能将艾滋病病毒传给胎儿或婴儿。怀孕时，病毒可通过胎盘传给胎儿；分娩过程中，胎儿接触母亲的血液、羊水等也可能被感染；哺乳时，母乳中的艾滋病病毒可能通过婴儿的口腔黏膜等进入婴儿体内。
